1500年3月～1501年10月

達伽馬回國僅僅六個月後，一支比先前龐大得多的船隊準備就緒，即將從貝倫[1]海岸起航：十三艘船、一千二百人，以及佛羅倫薩與熱那亞銀行家注入的資本。船隊躍躍欲試，準備去捕捉東印度的機遇。曼努埃爾一世有時優柔寡斷，容易受人影響，有時一意孤行，但1500年時迴盪著彌賽亞的預兆，歐洲的目光投向了里斯本。這支新船隊，在總司令——貴族佩德羅·阿爾瓦雷斯·卡布拉爾的領導下，是對達伽馬前番成績的快速乘勝追擊，旨在贏得物質的優勢，以及憑藉一場十字軍聖戰，贏得天主教世界的仰慕。

卡布拉爾的遠征標誌著葡萄牙人的活動從偵察轉為商貿，又轉為征服。在16世紀的最初五年裡，曼努埃爾一世將派出許多支船隊，規模越來越大，一共八十一艘船（有的船隻參加了不止一次遠航），意圖在爭奪印度洋永久性立足點的生死鬥爭中確保勝利。這是全國的極大努力，動員了全部可動用的人力、造船、物資供給，以及搶在西班牙人做出反應之前把握和利用機遇的戰略眼光。在此過程中，葡萄牙人讓歐洲和東印度的各民族都大吃一驚。

卡布拉爾得以將達伽馬遠航獲取的全部知識付諸實踐。出發的時間不再由宮廷占星家計算的良辰吉日來決定，而是取決於季風的規律。路線是按照1497年遠航採納的向西的繞圈，然後利用領航員和船長們的經驗，如曾與達伽馬一同遠航的佩羅·埃斯科巴爾、尼古拉·科艾略，以及巴爾託洛梅烏·迪亞士本人。卡布拉爾的船隊帶了一些說馬拉雅拉姆語且已經學會葡萄牙語的印度人。他們的目的是砍掉說阿拉伯語的中間商。改宗猶太人加斯帕爾·達伽馬也在船上，他懂得馬拉巴爾海岸錯綜複雜的政治形勢。另一名改宗猶太人約翰先生（曼努埃爾一世的御醫）以天文學家的身份隨同船隊出海，任務是研究南半球的星相，以為將來的航海提供便利。葡萄牙人過去在卡利卡特只能拿得出讓人尷尬的不值錢的禮物，出了大丑。卡布拉爾這次攜帶了貴重禮物，希望能吸引扎莫林。葡萄牙人似乎仍然堅持相信扎莫林是一位基督徒國王，儘管是不太正統的基督徒。於是，根據教皇的旨意，一個方濟各會修士代表團也伴隨此次遠航，去糾正扎莫林的錯誤，以便“印度人……能更全面地接受我們的信仰的指導，能夠接受我們的教義，得到相關的教誨，正確地侍奉上帝，救贖他們的靈魂”。[2]

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