考古學的進化
正如第二章末尾所描述的那樣,當進化還是個很新的概念時,文化人類學家就對其發起了反抗。世界的現代意識僅僅能追溯到1857年,那時,一個未受過正規教育的英國學者,赫伯特·斯賓塞(Herbert Spencer),發表了一篇題為《進步的法則與原因》的文章。斯賓塞性格古怪,他曾當過鐵路工程師,在當時剛問世的雜誌《經濟學人》當過技術編輯,還曾是女小說家喬治·埃利奧特的情人。這些他都做得不成功,既沒有一份穩定的工作,也沒有結婚。然而,這篇文章卻使他一夜成名,轟動一時。斯賓塞在文中解釋道:“從科學所能理解的最遙遠的過去,直到剛剛過去的昨天,進步在本質上都是從單一到多樣的轉變。”斯賓塞認為,進化是事物由簡單到複雜的變化過程,這是對一切事物任何變化的解釋:
由簡單到複雜的前進,是透過一個連續變化的過程,表現在我們可追溯的以及可推導的宇宙萬物最初的變化中;表現在地球地質和氣候的進化上;表現在其表面每一個有機體的演變中,以及有機體種類的增殖中;表現在人類的進化中,無論是文明開化的單獨個體,還是種族的群體;表現在社會政治、宗教和經濟組織方面的進化上;還表現在組成我們日常生活環境的人類活動的無數具體和抽象的產品的進化之中。
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