這場具有宿命意義的拜訪發生在1941年6月,總共持續了四天的時間。52 莫奇利帶著自己6歲大的兒子吉米,從華盛頓一路驅車前往艾奧瓦州。他們在6月13日星期五的深夜抵達目的地,阿塔納索夫的妻子盧拉沒有預料到他們會在這個時候到達,所以她還沒有準備好家中的客房。“我飛快地到處張羅,跑到閣樓上拿出備用的枕頭和其他用品。”她後來回憶道。53 她還給他們做了晚餐,因為莫奇利父子到達的時候都已經飢腸轆轆。阿塔納索夫家中已有三個孩子,但是莫奇利似乎已經假定盧拉會在這段時間幫忙照顧吉米,她勉強答應了這個要求。她並不喜歡莫奇利。“我覺得他不夠誠實。”她曾經跟丈夫提到這點。54
阿塔納索夫急切地想要展示自己正在製造的機器,但是妻子卻擔心他過於信任這位訪客。“在它還沒有得到專利之前,請千萬要小心。”她警告道。儘管如此,阿塔納索夫還是在第二天早上帶著莫奇利來到了物理系教學樓的地下室,同行的還有盧拉和孩子們。他自豪地掀開了一塊蓋布,展示出一件他和貝瑞正在共同打磨的作品。
這臺機器擁有幾個讓莫奇利印象深刻的特點。機器的儲存器是由電容器製成的,阿塔納索夫將它們放在一個圓柱裡面,然後透過旋轉圓柱以每秒一次左右的間隔補充電容器中的電荷。莫奇利認為這種想法不僅是獨創的,而且可以節約成本。莫奇利之前也有考慮過使用電容器來取代成本更高的真空管,他也很欣賞阿塔納索夫採用的“喚起記憶”方法,這是讓整個儲存系統能夠正常運作的關鍵。他認為以上的方式就是這臺機器能夠實現每數位2美元成本的秘訣所在。他閱讀了阿塔納索夫詳細描述這臺機器的35頁計劃書,並記下了筆記。他問阿塔納索夫自己能否帶走一份副本,但是對方拒絕了這個要求,首先是因為他沒有多餘的副本可以外傳了(影印機當時還沒有被髮明出來),其次是他已經開始擔心莫奇利吸收的資訊是不是太多了。55
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