——11月24日至12月1日。
我們在蒼茫大海上航行,船遠不如以前那樣結實堅固了。但幸運的是航程不是很遠,只要走八百海里就夠了。如果東北風能夠再刮幾天,大臣號就能輕鬆地乘風行駛,就能平安無事地到達蓋亞那海岸。
船在朝西南開,船上又恢復了正常的生活。最初幾天的航行安然無事,風向一直不錯,但羅伯特·卡爾蒂斯不讓揚滿帆行駛,他擔心航速過快會使修補好的漏洞重新崩開。
儘管氣候條件很好,但坐在一艘讓人不放心的船上慢慢騰騰地往前走,總讓人擔心受怕。更確切地說,我們不是在往前走,而是在返回原來的航線。
大家各自想著心思,沉默寡言,不再有坐在一艘好船上的那些歡聲笑語了。
29日這天,北風颳大了,風速加快了,船速減不下來。於是人們轉動橫桁改變風帆受風方向,使船乘右舷風行駛,船體猛烈傾斜。
羅伯特·卡爾蒂斯命令水手收起了頂帆,因為傾斜過度會給船殼造成巨大壓力。船長這樣做合情合理:與其冒然快速行駛,不如減慢船速平安到達海岸。
29日至30日晚,天色漆黑,濃霧迷漫。風力沒變但糟糕的是風向轉向了西北,大部分乘客都進艙房歇息了。卡爾蒂斯沒有離開尾樓,水手們都待在甲板上,儘管收起了所有高篷帆,但船體依然傾斜得很厲害。
深夜兩點,我正準備回房間,一位名叫伯爾克的水手急匆匆地從底艙跑上來,氣喘吁吁地叫道:
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