本文選自1941年9月28日倫敦科學會議的廣播錄音，發表於《科學進展》，倫敦，第2卷第5期。

形成語言的第一步是將聲音或在其他方面可交流的符號與感覺印象聯絡起來。很有可能，所有群居動物都已達到了這種原始的交流——至少在某種程度上。當更深層的符號被引入或理解時，則取得了更高的發展。這些更深層次的符號使那些表示感覺印象的符號之間相互建立了聯絡。在這一階段，已經可以報告些複雜的現象，我們便可以說，語言已經形成了。如果語言的目的最終是為了帶來理解的話，那麼一方面，必須有一些有關符號之間關係的規則，另一方面，又必須存在符號和印象之間穩定的對應關係。以共同語言進行聯絡的個人，在孩提時代，主要是靠直覺掌握這些規則和關係。當人們開始意識到考察符號之間關係的規則時，所謂的語法就建立了。

在早期階段，文字可能直接與感覺印象對應。但到後來，這種直接的聯絡消失了，以至於有些單詞只有與別的詞（例如“是”“或者”“事物”等詞）連用時才能表達知覺之間的關係。那麼，指示知覺的是片語而不是單個詞語。當語言部分地獨立於其感覺印象背景時，便獲得了較大的內在一致性。

只有在進一步的發展階段，頻繁地使用所謂的抽象概念時，語言才成為真正意義上的推理工具，也正是這種發展使得語言成為謬誤和欺詐的危險來源。一切均依賴於單詞及片語與印象世界相一致的程度。

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