2014年8月28日，中國的MSN使用者收到了一封來自微軟Skype官方發來的電子郵件：“中國區Messenger服務將於10月31日關閉。但不用擔心，您的聯絡人不會丟失。系統內所有線上通訊服務會整體遷入Skype。”

寥寥幾十個字，宣告了微軟曾經寄予厚望的MSN正式退出中國市場。從2005年4月正式進入中國到2014年決定退出，在前後九年多的時間裡，MSN最終還是沒有拼得過馬化騰的QQ。

其實，早在2010年的時候，MSN在中國市場的佔有率就從2006年的10.58%下滑到了6%左右，微軟大中華區的收入還不到其全球收入的2%。2013年3月15日，微軟宣佈正式關閉全球範圍內的即時通訊服務MSN，僅保留中國地區的服務。

對於一些MSN的鐵桿使用者來說，MSN的離去代表著一個時代的終結，很多人表示黯然神傷，畢竟MSN對很多使用者來說，是一個足夠“高大上”的IM軟體。曾經有不少人還將MSN當做學英語的利器，在上面廣交外國朋友，提高英語水平。不過讓這些使用者有些尷尬的是，身邊的很多朋友並沒有MSN賬號，所以一個人的“獨角戲”實在不好唱，最終就放棄使用了。其實，這個情況也恰恰反映了IM軟體的一大特性：當朋友都不在這個軟體中時，使用者再喜歡它也無濟於事，因為它是一個互動式的交流工具，而非一個單機的遊戲。

當初MSN進入中國的時候，很快吸收了數億的使用者，成為了和QQ並駕齊驅的即時通訊軟體。然而經過了網際網路發展最為風雲莫測的十年，微軟卻始終奉行著軟體行業“大公司贏家通吃”的規則，沒有從根本上對MSN進行合理的本土化和創新化，最終被中國網際網路行業的“小公司單點突破”的規律徹底擊敗。

總結來看，三個原因註定了MSN的失敗。

第一，MSN缺乏對新興使用者群的關注。

在微軟看來，MSN是一個邊緣化的非主流產品，這讓整個MSN的設計開發團隊在微軟內部很難獲得最優質的資源，受重視程度也很小，因此白白浪費了網際網路發展的“黃金十年”。由於MSN缺乏本土化的意識，導致其中文版只是一個英文母版的翻譯版本，在軟體的很多應用方面都不能適應中國網民的要求，很難滿足其線上溝通和社交需求。特別是當MSN的最初使用人群逐漸變老之後，新興的80後、85後、90後卻沒有關注MSN，MSN缺乏對這些新興網際網路人群的關注和推廣，長期處於“有減無增”的狀態，最終的落敗只是時間問題。

第二，MSN在商業模式上的失策。

MSN在進入中國之後，一度嘗試開頻道、上標籤投放廣告的方式來構建盈利渠道，然而效果卻差強人意，既沒有滿足廣告商的需求，也沒有滿足使用者的需求，最終鬧了個“裡外不是人”。相比之下，QQ的等級制度、Q幣積分、QQ空間等商業策略，非常能夠迎合年輕使用者群體的需求，因此使用者群體一擴再擴。

第三，產品效能不強。

MSN雖然和QQ在大體功能上沒有什麼區別，但是它對社交網路和移動網際網路等行業趨勢，一直處於比較麻木的反饋狀態，而且其單一的聊天功能也越來越讓使用者感到乏味，這樣就造成了活躍使用者越來越少，MSN所能拉到的廣告也一降再降，導致促進產品研發的資金長期缺乏，形成惡性迴圈，最終難以為繼。而且當IM軟體同行在推出離線檔案、影片聊天的時候，它依然在原地踏步，一度無視互傳檔案和語音等功能。

更糟糕的是，在軟體捆綁方面，MSN比QQ有過之而無不及，從2006年以後，MSN開始在安裝程式中添加了微軟的郵件、網盤、部落格撰寫等工具，打包形成了一個名叫“windows live”的軟體包，讓使用者一不小心就安裝了好幾款自己原本不需要的軟體，這讓使用者十分討厭，加上經常掉線、安裝失敗等意外狀況讓MSN的產品形象一跌再跌，而2007年的蠕蟲病毒“MSN照片”事件，再度讓其成為了使用者唾棄的物件。

MSN的失敗，給人們帶來怎樣的啟示呢？

第一，創新才是生存的王道。

在網際網路產品更新加快的年代，一款軟體只有不斷創新才能符合使用者的需求，也只有注入了“短、頻、快”的模仿思維，才能讓產品具有強大的競爭力。相比之下，MSN的替代品Skype能夠長期在全球IM軟體市場位居第一，它的成功之道就在於透過電腦向座機和手機撥打電話，又減少了捆綁軟體、捆綁廣告等令使用者反感的行為。

第二，明確商業策略才是出路。

對於IM軟體來說，市場佔有率是決定勝敗的一個關鍵性因素，而採取何種商業模式是生存的基本命脈。MSN在中國市場的佔有率一直都無法超過QQ，因為微軟從來沒有把一個免費的缺乏盈利模式的產品放在心上。

儘管MSN曾經將目標使用者鎖定在商務人群上，但是由於它沒有真正認清網際網路市場“不進則退”“不增則減”“只有第一沒有第二”等叢林法則，在將近十年的時間裡一點點被騰訊的QQ所蠶食。尤其是在進入移動網際網路時代之後，IM軟體和無線客戶端的整合趨勢更是讓MSN的生存空間越來越小。於是，一個曾經誓要將QQ打倒的競爭者就這樣成為了明日黃花。