悲劇的起源

每屆政府都會碰到一些使人類預見能力的侷限性戲劇化地表現出來的事件。在越南問題、向中國開放問題以及同蘇聯正在開展的關係都還捉摸不定的那個年頭，幾乎沒有什麼事比南亞出現一場危機更不符合美國政府的願望。似乎是為了強調我們一切計劃工作都是靠不住的，這場危機居然是一場颶風觸發的。

印度次大陸南臨印度洋，北面以喜馬拉雅山脈為界，西面是高聳入雲、似乎決心使芸芸眾生與外界隔絕的興都庫什山脈，往東逐漸消失在孟加拉的沼澤與河流中。幾千年來，這個次大陸都是一個獨立存在的世界。夏天，它的北方平原在使人精神萎靡的熱浪中受到炙烤，冬天又受到不調和的寒霜侵襲；它綠色蔥蘢的南方孕育著寧靜安恬的生活。這裡的人民語種龐雜，說明曾經有一批又一批征服者穿過高山隘口、越過鄰近的沙漠、有時則跨海過洋光臨此地——匈奴人、蒙古人、希臘人、波斯人、莫臥兒人、阿富汗人、葡萄牙人，最後是英國人在此建立帝國，然後一一消失。他們來了又走了，留下大批人群，似乎什麼事也沒有發生過。

印度不同於中國。中國成功地在入侵者身上打上自己法律和文化的烙印，使入侵者逐漸同中國人混為一體，難以區分。印度不是透過同化、而是透過隔離的辦法戰勝外來者的。似乎是為了在極為冷淡的氣氛中使自己相信自己的偉大，入侵者可能為自己的重要性樹立精美絕倫的豐碑，但是印度各族人民創造了一種幾乎不受任何外來影響的關係，使自己的存在延續下來。同中東一樣，印度是偉大宗教的發源地。但是和中東的宗教不同，這裡的宗教信仰的不是歡樂，而是忍耐；它們感化人的辦法不是預卜慈航普渡的前景，而是證明人的存在朝不保夕；它們不是使個人得到拯救，而是使人懂得命中註定的道理從而得到安慰。在人們從呱呱墜地之日起就分等級的地方，個人失敗從來不是個人問題；檢驗人的品質的標準是忍受命運擺佈，而不是決定自己命運的能力。種姓制度對堅決要在現世尋求滿足的文明是缺乏吸引力的。它使人具有非凡的適應力，並從遙遠的展望中得到安慰。印度教自命不凡，自成一體，不接受皈依者。一個人如果不是生來就是印度教徒，就永遠得不到這種宗教所帶來的舒適和有保證的地位。面對這種針插不進、水潑不進的狀況，外國的征服歸根結蒂只是過眼煙雲，並不能使非印度人在印度社會中得到尊貴的地位。這種情況使印度文明在數百年外國統治下得到儲存，有時甚至興旺發達起來。當然，這麼多次入侵必然不僅在建築藝術方面，而且在人文方面也留下遺蹟。穆斯林征服者（他們代表一種鼓勵皈依的宗教）為低種姓的印度人透過大規模改變宗教信仰來改善自己的處境提供了渠道。他們只得到部分成功，因為一旦改信伊斯蘭教，這些新皈依者甚至連低種姓地位應當得到的那種尊敬也喪失了。使次大陸幾代人陷入分裂的宗教仇恨的種子就是這時播下的。

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