第一場倫敦。伊裡別邸中一室

剛特臥於塌上，約克公爵及餘人等旁立。

剛特

國王會不會來，好讓我對他的少年浮薄的性情吐露我的最後的忠告？

約克

不要煩擾你自己，省些說話的力氣吧，他的耳朵是不聽忠告的。

剛特

啊！可是人家說，一個人的臨死遺言，就像深沉的音樂一般，有一種自然吸引注意的力量；到了奄奄一息的時候，他的話決不會白費，因為真理往往是在痛苦呻吟中說出來的。一個從此以後不再說話的人，他的意見總是比那些少年浮華之徒的甘言巧辯更能被人聽取。正像垂暮的斜陽、曲終的餘奏和最後一口啜下的美酒留給人們最溫馨的回憶一樣，一個人的結局也總是比他生前的一切格外受人注目。雖然理查對於我生前的諫勸充耳不聞，我的垂死的哀音也許可以驚醒他的聾聵。

約克

不，他的耳朵已經被一片歌功頌德之聲塞住了。他愛聽的是淫靡的詩句和豪奢的義大利流行些什麼時尚的訊息，它的一舉一動，我們這落後的效顰的國家總是亦步亦趨地追隨摹仿。這世上哪一種浮華的習氣，不管它是多麼惡劣，只要是新近產生的，不是很快地就傳進了他的耳中？當理性的顧慮全然為倔強的意志所蔑棄的時候，一切忠告都等於白說。不要指導那一意孤行的人；你現在呼吸都感到乏力，何必苦苦地浪費你的唇舌。

剛特

我覺得自己彷彿是一個新受到靈感激動的先知，在臨死之際，這樣預言出他的命運：他的輕躁狂暴的亂行決不能持久，因為火勢越是猛烈，越容易頃刻燒盡；綿綿的微雨可以落個不斷，傾盆的陣雨一會兒就會停止；馳驅太速的人，很快就覺得精疲力竭；吃得太急了，難保食物不會哽住喉嚨；輕浮的虛榮是一個不知饜足的饕餮者，它在吞噬一切之後，結果必然犧牲在自己的貪慾之下。這一個君王們的御座，這一個統於一尊的島嶼，這一片莊嚴的大地，這一個戰神的別邸，這一個新的伊甸——地上的天堂，這一個造化女神為了防禦毒害和戰禍的侵入而為她自己造下的堡壘，這一個英雄豪傑的誕生之地，這一個小小的世界，這一個鑲嵌在銀色的海水之中的寶石（那海水就像是一堵圍牆，或是一道沿屋的壕溝，杜絕了宵小的覬覦），這一個幸福的國土，這一個英格蘭，這一個保姆，這一個繁育著明君賢主的母體（他們的誕生為世人所側目，他們仗義衛道的功業遠震寰宇），這一個像救世主的聖墓一樣馳名、孕育著這許多偉大的靈魂的國土，這一個聲譽傳遍世界、親愛又親愛的國土，現在卻像一幢房屋、一塊田地一般出租了——我要在垂死之際，宣佈這樣的事實。英格蘭，它的周遭是為洶湧的怒濤所包圍著的，它的岩石的崖岸擊退海神的進攻，現在卻籠罩在恥辱、墨黑的汙點和卑劣的契約之中，那一向征服別人的英格蘭，現在已經可恥地征服了它自己。啊！要是這恥辱能夠隨著我的生命同時消失，我的死該是多麼幸福！

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