第二天早晨，離天亮至少還有兩個鐘頭，德納第老闆已經到了酒店的矮廳裡，點起了一支燭，捏著一管筆，在桌子上替那穿黃大衣的客人編造賬單。

那婦人，立著，半彎著腰，望著他寫。他們彼此都不吭聲，一方面是深思熟慮，另一方面是一種虔敬心情，那是從人類的智慧中誕生光大的。在那所房子裡，只聽見一種聲音，就是百靈鳥掃樓梯的聲音。

經過了足足一刻鐘和幾次塗改之後，德納第編出了這樣一張傑作：

一號房間貴客賬單

晚餐3法郎

房間10法郎

蠟燭5法郎

火爐4法郎

飯採1法郎

共計23法郎

飯菜寫成了“飯採”。

“二十三法郎！”那婦人喊了出來，在她那興奮的口吻中夾雜著懷疑的語氣。

德納第，和所有的大藝術家一樣，並不感到滿意。他說了一聲：

“呸！”

那正是凱塞爾來①在維也納會議上開列法國賠款清單時的口氣。

①凱塞爾來（Costlereagh），英國政治家，反拿破崙聯盟的中心人物。

“你開得對，德納第先生，他的確應當出這麼多，”那婦人嘰嘰咕咕地說，心裡正想著昨晚當著她兩個女兒的面送給珂賽特的那個娃娃，“這是公道的，但是數目太大了。他不見得肯付。”

德納第冷笑了一下，說道：

“他會付的。”

那種冷笑正說明自信心和家長派頭的最高表現，說出的話就得做到。那婦人一點不堅持自己的意見。她開始動手整理桌子，丈夫在廳裡縱橫來往地走動。過了一會兒，他又補上一句：

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