將近一年之後，雷西先生才與世長辭；然而紐約輿論一致認為是買畫的事兒要了他的命。

他第一次也是僅有的一次看到畫後，當天便把他的律師請來，後來據說他重新立了遺囑。由於痛風病復發，雷西先生臥床不起，健康狀況急轉直下。因此大家覺得，雷西夫人原來打算於是年秋天為畫廊落成典禮而舉辦的晚會，還是延期“為宜”。這種變故使得雷西一家人閉口不提那些藝術品的問題。然而在雷西家外，它們卻成了那年冬天的熱門話題。

據傳。除了雷西先生，只有兩個人見過那些畫，一個是唐納德森-肯特先生，因為他有到過義大利的殊榮；另一個是代理人裡迪先生，因為是他從箱子裡把畫取出來的。面對雷西家糾纏不休的親戚朋友，裡迪先生非常謙恭地回答：“呃，事實上，我沒有受過專門教育，無法鑑別畫的真假優劣。僅能分辨它們的大小尺寸；這些畫在我看來稍小了些……我是說，有點兒小……”

據說，肯特先生曾相當坦率地對雷西先生表明心跡——人們風言風語地說，他竟然宣稱在義大利從未見過劉易斯帶回的那種畫，還對它們是否真的購自義大利有所懷疑。但在公開場合，他始終態度曖昧，人們以為是小心謹慎，其實完全是膽小怕事。除了謹慎的一句：“這些問題完全無傷大體。”沒人能套出他什麼話來。

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