一九九三年初，我回到芝加哥，打算把修了一半的藝術碩士修完。一九九二年秋天在舊金山完了婚，也算個“有家室之人”，本該盡本分做妻子，至於回校讀書，心裡自然不很坦然，因此把自己讀書期間的財經預算主動壓得很低。朋友託朋友，找到一處房租低廉的居室。據說它最令人羨慕的長處是，方圓一英里之內，有地鐵、有家“九毛九”百貨店和一個“EggStore"——芝加哥的中國留學生沒有不知道這個著名的食品減價商場的。它分佈在城市各個貧民住宅區，如同一個個食物急救站，能及時撲滅周圍的飢餓。為什麼給它取名叫“EggStore”（蛋鋪），我一直沒考證出來。有人說它的緣起是專賣雞蛋的小鋪。因為雞蛋是美國最便宜的食品之一，所以在它拓展成今天這樣龐大的連鎖二手貨食品店時，仍沿用雞蛋作為它物美價廉的象徵。還有就是從復活節來的那層寓意：雞蛋是復活節的主食；只要有雞蛋的地方就有生命之孵化，生命之起死回生。因此，雞蛋象徵的是生命之早春。我比較贊同對“EggStore”的後一種註解。應把這個“蛋鋪”改成“生命之春”食品商場——SpringofLife：有生命彈躍而起之意，也有生命如泉噴湧之意。

我很快便躋身到採購的人群中去了。很快就碰到一個熟面孔。她先叫出我的名字，我才想起她是我在餐館打工時的工友。她是陪讀刑法博士的丈夫來美國的。聽說她家早已搬到以白領階層為主的近郊去了，不過她每個週末仍要走出自己的階層，到蛋鋪來採買一週的食物。我認識的許多留學生都是這樣，畢了業就了職，房產汽車都齊了卻仍折回“蛋鋪”來買這些有殘疾或欠標緻的瓜果。或許這寬大簡樸的店堂曾以它的豐盈消除過他們最基本的生存恐慌，他們對它的持續惠顧出於一種感恩心理；或許是在這裡採買，好比在一座食物礦場裡開掘，掘出什麼都給人近似挖寶或歷險的心理滿足。或許僅僅因為留學生的本性——留學生是世界上最懂節儉的一種人，他們總是遠遠地回來。

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