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傍晚時分，魚山集。

在劉君韜的一再堅持之下，劉子安主持私鹽生意、唐宇主持滑口鎮和安山鎮的各項生意、魚山集護衛隊再次大擴編這三件事情總算是徹底定了下來。

眾人也在劉君韜的安排之下，有了自己相應的任務。

劉子安在安頓好自己的家眷之後，三天之內就要趕往魚山鹽池主持具體事務，和駐守在那邊的嚴虎相互配合。

唐宇也將在明天一早南下安山鎮，儘快將安山鎮的各項生意打理起來。

張白圭從郭家出來之後則是眉頭緊鎖，準備帶著手下的幾十名鐵匠開始新的一輪大生產。此番，劉君韜給張白圭定下的生產期限只有一個月的時間，可是定下的兵器數量卻足足有上千件，任務還是非常艱鉅的。

至於陳子平和高冉則是連晚飯都顧不上吃，各自集結了麾下的一總青壯，準備換防。

按照劉君韜的最新部署，張驍軍率部駐守安山鎮之後，滑口鎮的駐防就由陳子平負責，高冉則是率領麾下一總青壯繼續留守魚山集。

二人各自集結麾下青壯之後，便將換防的訊息當眾公佈了，然後陳子平宣佈明日一早，麾下所有青壯開往滑口鎮駐守。

此時，劉君韜則是沒有從郭家出來，還在和郭永忠說話。

“君韜啊，你能如此迅速的擊敗劉家，而且還是取得了全勝，真是出乎我的意料啊！不過，那陳家的勢力要遠遠強過劉家，你想如何應對？還是繼續打下去？”

劉君韜喝了一口茶水，笑著說道：“兵來將擋、水來土掩！我想先將手頭的事情處理好，將擊敗劉家的紅利消化掉，看看咱們魚山集到底能夠膨脹到何等的地步，之後再視情況做出安排。”

郭永忠聞言不由皺起了眉頭，說道：“那如果陳家搶先發難，咱們如何應對？”

“這……”

劉君韜顯然也是有些猶豫，說道：“憑藉咱們現在的實力，過早對上陳家的話，出擊不成、自保有餘！如果陳家在咱們做好準備之前發難的話，我就集中所有人馬全力保衛魚山集和魚山鹽池！至於滑口鎮和安山鎮的產業只有暫時放棄了！”

“如此看來，也只有這個辦法了！”

劉君韜知道郭永忠是個心重的人，陳家就像一座大山一樣壓在心頭，讓郭永忠心中惆悵不已。

於是，劉君韜笑著說道：“其實郭員外不用如此憂慮，雖然陳家重創了劉子安，但是我相信陳家也絕不好過，畢竟劉家也不是泥捏的，那也是一方豪強！所以我認定，當陳家知曉了咱們魚山集的實力之後，絕不會輕易開打，咱們還是有時間的！”

“但願如此吧！”

說完，劉君韜看了看天色已經暗淡了下來，便顧左右而言他，開始張望了起來。

郭永忠見狀心中明亮，便笑著說道：“別看了，沐英那丫頭閒不住，去被服廠了，現在她是被服廠的山長。”

“哦！”

劉君韜聞言不禁有些失望，自己已經回來一整天了，還沒見到郭沐英的面呢，心裡不由有些想念。

郭永忠在一旁話裡有話的說道：“沐英一個小丫頭有什麼好找的？君韜你也不小了，該想想身邊人的事情了，你先在也是有身份、有勢力的人了，這可是大事！”

劉君韜聞言一愣，剛要說些什麼，只見郭永忠自顧自地喝起了茶，不再理會自己，顯然是在下逐客令了。

劉君韜見狀笑了笑，便拱手告辭，走出了郭家。

剛一出門，劉君韜便見到一人正在門外徘徊，走近一看正是劉子安。

“子安兄，一路勞累了怎麼不回去休息一下，是不是我安排的住所太過簡陋了？”

劉君韜笑著說道，上前和劉子安打著招呼。

劉子安擺了擺手：“練總這是哪裡的話？我只是到處轉轉，熟悉熟悉村子裡的情況。”

“走！”

劉君韜大手一揮，說道：“咱們一同走走。”

說完，二人便並肩在村子裡散起了步。

“子安兄，到了魚山集，日後可有什麼具體的打算？”

劉子安笑著說道：“當然是仔細將私鹽生意打理好，一者為練總募集灶戶人馬、用私鹽賺取餉銀，二來也為自己積攢一些安家立命的銀子。”

“就沒有別的什麼想法？”

劉子安微微一愣，說道：“還請練總明示。”

“我聽說此前你們劉家人脈豐厚，可以說是遍及整個山東，不知道是不是真的？”

“哈哈，這可是有些抬舉我劉家了，充其量也就是認識的人多一些罷了，練總不必當真。”

劉君韜聽完笑了笑，說道：“那就請子安兄繼續和那些故人保持聯絡吧，我相信早晚有一天，這些人脈是咱們魚山集能夠用得上的！”

話音一落，劉子安便停下了腳步，看著劉君韜久久不語。

劉君韜見狀也停了下來，笑著問道：“怎麼了，子安兄可是有什麼話要說？”

“我有些看不懂練總了，不知道練總的打算和想法。”

“哈哈！”

劉君韜大笑了起來，說道：“難道子安兄沒聽過一句話嗎？”

“什麼話？”

“出門在外靠朋友，多個朋友多條路！人脈多一些，總是沒有錯的。”

劉子安聞言抱拳說道：“練總真是高瞻遠矚啊，劉子安真是心服口服了！”

劉君韜大笑著拍了拍劉子安的肩膀，二人再次向前走去。

“對了，此番陳家到底是因為什麼突然對你發難？你們之間是有什麼深仇大恨嗎？”

面對劉君韜的突然發問，劉子安的臉色頓時就滿是恨意，恨恨的說道：“練總有所不知，我劉家雖然在兗州府稱王稱霸，但是和陳家相比還是不夠看的。因為陳家也參與私鹽生意，所以在這私鹽上，我劉家被陳家壓制得死死的，根本就沒有任何的迴旋餘地！陳家還特意規定，我劉家的私鹽不得販出山東半步，而且在山東境內販賣私鹽的得利，也要每月上繳四成給陳家！”

聽到這裡，劉君韜也不禁動容，萬萬沒想到往日風光無限的劉家，竟然在陳家手下也只是一個附庸！

“我劉子安雖然沒有什麼大本事，但是也不甘心被陳家如此欺辱！”

劉子安繼續說道：“所以，我便派人趕到河南彰德府湯陰縣，面見陳家家主陳賀瑞，想要將每月的上供從四成減到三成。”

“可是，那陳賀瑞不同意也就罷了，還將我派去的心腹當場打死，丟在荒野任其腐朽，將其殘缺的屍骨裝在木盒中送了回來，並且附上了一封恐嚇信，信中還將每月上供的銀子提高到了五成！”

“真是豈有此理！”

劉君韜聽完也忍不住大聲叫罵：“不同意也就算了，竟然還殺人立威！那陳賀瑞的眼裡難道沒有王法了嗎？”

“王法？在陳賀瑞眼裡，還真就沒有什麼王法可言！”

劉子安繼續說道：“因為這件事情，我憤怒至極，當即集結了劉家的所有人馬，並且聯絡手下的各股豪強、各地相好的大戶，準備集中所有的力量向陳家下戰書！”

“結果呢？”

劉君韜急忙問道，想要知道劉子安到底集結了多少人馬迎戰陳家。

“我手下的那些豪強、各地相好的大戶知道是要跟陳家對陣，基本上沒人敢來，就連滑口鎮的王家都對我百般推辭。我只好集結了劉家自己的所有人馬，一共八百多人，其中還有二十名弓箭手！”

“陳家出動了多少人？”

說到這裡，劉子安的臉上忽然泛起了一絲苦澀。

“我率領劉家的所有人馬向西趕到了安山湖邊，遇到了一路東進而來的陳家人馬。那次，陳家至少出動了兩千人，其中還有上百弓箭手、幾十人的馬隊！”

劉子安看向了劉君韜，重重的嘆氣，說道：“這一仗我敗得太慘了，只有四百多人護著我逃了回來，陳家的傷亡充其量只有百十號人！後來，陳家的人馬擔心被官府盯上，也直接退了回去。”

劉君韜皺著眉頭，說道：“那兩千人馬是陳家的全部兵力嗎？”

“我不知道！”

劉子安搖了搖頭，說道：“陳家到底有多少人馬，就連我也不知道！不過，有一點我是知道的，陳家與你我這樣的普通豪強不一樣，陳家是真正的鹽梟！”

“真正的鹽梟？”

劉君韜喃喃的重複著劉子安的話語，而後笑了笑，說道：“天色晚了，到我家一起吃點飯吧。”

劉子安不好推辭，便和劉君韜一起回到了家中。

見到劉君韜的家並不是什麼深宅大院，只是一間經過翻新的普通民居，劉子安當即愣在了原地。

“怎麼？子安兄見我這裡是不是太寒酸了？”

劉子安搖了搖頭，正色說道：“自古成大事者不拘小節，像練總這樣不求奢華、不知享受的少年英雄，將來的成就一定非常人可比！”

“哈哈！”

劉君韜聞言大笑了起來，領著劉子安就進了屋。二人一同動手收拾了幾盤小菜，弄了一壺濁酒，便開始吃喝。

“練總，對於陳家，你有什麼想法？”

“先找個機會和陳家談一談吧。”

劉子安當即愣住了。

“怎麼？是不是很失望？”

劉子安點了點頭，說道：“是的！”

“現在我的實力能擊敗陳家嗎？”

劉子安又搖了搖頭，說道：“不能！”

“所以，我為何要去自尋死路？”

劉君韜將杯中烈酒一飲而盡，說道：“我需要時間，只要時間足夠，我一定可以擊敗陳家！在實力足夠之前，我要用盡各種方法和陳家虛與委蛇，盡全力爭取時間！”

聽到這裡，劉子安也是猛地將杯中烈酒飲下，站起來抱拳說道：“練總能屈能伸、審時度勢，一定可以擊敗陳家，我劉子安從今以後跟定你了！”<!--over-->