如琢如磨，如金如錫，如圭如璧，我只當是你在說你自己呢。”

“你當誰人都與你似的孤芳自賞，”寧琅語氣中帶了些許寵溺。

“那師父你活了這麼些年，可曾見過與我一樣的人？”白束問道。

寧琅微一滯愣，搖了搖頭：“未曾見過。”

“那師父你再看一看我，好生記得吧，”白束突然抬手輕撫在寧琅臉上，似是也要把那副樣子刻入眼裡心裡：“等我來世投胎，還來找你，但我怕那孟婆湯太過厲害，若是我忘了師父，還望師父再去把我換回來。”

那日師徒二人說了好久的話，日光自窗臺古琴上一寸寸窺探進來又一寸寸退卻出去，直至最後，琴絃上映了最後一點落日餘暉。

第9章 第九章 中秋

洞裡不聞朝夕過，輾轉秋寒又幾時。

白束自那日起，當真再未出過白鷺山，昔日裡最愛湊熱鬧的桃花鎮市集也再沒去過。

集上想必依舊熱鬧，只是當日與他在歪脖子樹下說笑的人已然不在了。

寧琅從外面回來正看見一白衣少年坐在院子裡曬著秋日暖陽，手頭摘弄著一片金黃，未至近前便嗅得滿院芬芳，原是一簇簇金桂。

聽見院門響白束抬起頭來，把手頭笸籮放至一旁站了起來，衝著來人一笑：“師父，你回來了。”

“哪來的桂花？”

“前幾日我去後山散步的時候就見著山上有幾棵樹隱約泛著黃，今日過去瞧了瞧果然是桂花樹，也沒帶著物件兒，就用衣服兜了些回來。”白束笑著從寧琅手裡把東西接過來，“新鮮的做桂花糕，曬乾了可以泡茶，咦，師父你還打了酒？”白束眼睛彎下來，“那便也有桂花酒喝了。”

“今日是中秋。”寧琅把手頭提著的一個照袋遞給白束：“三娘給你的。”

白束接過來開啟一看，竟是一小袋蜜餞桃脯。

三娘知他當日意已決，便也再未過來徒增傷悲，只是平日裡有點好東西還是給他留著，碰上師父便讓帶過來。

這桃脯想必是摘了王二麻子桃園子裡最肥美多汁的桃，又給他放了足量的蜜醃出來的。

白束鼻頭一酸，卻及時收起來衝著寧琅一笑：“又是仲秋了呀，中庭地白樹棲鴉，冷露無聲溼桂花，難怪桂花開了呢。”

“喏，這是給你買的。”寧琅從袖中掏了一根竹籤子出來，用一層江米紙包著，竟是一支冰糖葫蘆。

“師父你……”白束眼裡放著光，“你還記得我愛吃這酸酸甜甜的滋味。”

“見著吆喝，就買了一支。”寧琅隨著白束進了屋裡。

白束倒沒急著吃，小心翼翼把糖紙剝下來，拿了一個白瓷瓶裝了起來，放在古琴旁，玲瓏剔透嬌豔欲滴，倒是別有一番韻味。

左手按弦取音，右手撩撥琴絃，抹挑勾剔，一曲春江花月夜自指尖泠泠而出。

師父這古琴不知用的是什麼材木，彈起來泛音幽遠，散音雄渾，按音細膩，琴絃也是清泠堅韌，常常撥弄的地方泛著點點幽紅，卻從來不曾斷過。

他每每動師父的琴時，都要事先沐浴焚香，今日雖未做濯沐，卻也是滿身桂花香。

白袍輕緩帶，一弦清一心。紅蕤芳心艾，唯求一人聞。

月出東方，白束在院子裡尋了個無遮無避的好方位，就著月色支了一張小桌，搬來兩張竹凳，將吃食酒水一一擺上。

月色下的玉蘭少年白衣翩躚，眉如墨畫，鬢若刀裁，恰應了那句面若中秋之月，色如春曉之花。

寧琅待人收拾妥當方才上桌，白束先是拿起寧琅面前的酒樽斟了一杯酒，又為自己斟了一杯後敬上去：“師父，不求人長久，但願共此時。”

寧琅執杯微微愣滯，如今人已到束髮之年，確實是不剩幾個年頭了。

白束卻似全然不在意，一口飲盡後還咂咂嘴：“黃公酒壚的猴兒釀，果然是別處尋不到的滋味。”

月至中天，洋洋灑灑鋪了滿庭院，一眼望去倒真像是秋露為霜。

寧琅自懷裡取了個細頸瓷瓶出來放至桌上，對白束道：“你每日晨起服下一顆。”

“喔？”白束取下上面紅封布放至鼻下嗅了嗅：“幹嘛用的？”

“給你調理身子的，”寧琅喝了一口酒：“你血氣不足，到時恐撐不了一年就得血氣衰竭而亡。”

白束手頭微頓，卻還是欣然收至袖中，想了想又問：“都是什麼材料配製的，怎生得這麼個味道？”

寧琅面上漠然：“紫河車，九香蟲，巴戟天。”

白束一口酒差點嗆著：“都是補腎壯陽，益精補髓之物啊……”苦笑：“我這年紀，師父也不怕把我補過了，到時候反倒憋出什麼別的毛病來。”

寧琅好似帶了一點笑意：“是大了，要不以後我們分房而睡，也方便你適時洩洩火。”

“師父~”白束臉上一紅，語氣裡不自覺就帶上一點撒嬌之意：“你就嘲笑我吧。”

他那日清晨起來，一柱擎天，回想夢裡卻也別無其他，就師父一人跪坐在窗前束髮，似是剛剛睡醒，衣衫半解，正露出胸前一片好春光。

結果一睜眼一抬頭，正對上師父瞭然的目光。把他嚇得一個激靈，竟是無端就遺了出來。

當日清洗床單被褥之時，真是羞得他恨不能把頭都埋進水裡。衣物晾在院內，他一日都沒好意思出房門。

“換做平常人家，確也到了談婚論嫁的年紀了，”寧琅道：“也還有幾年，可以囑咐三娘給你瞧一個鎮上的姑娘，嚐嚐人事滋味……日後自也不會虧待了她。”

“將死之人，又何苦禍害人家姑娘，”白束苦笑：“說好的兩人相依相伴，我禍害師父一人就夠了。”

食之過半，白束索性竹凳也不坐了，從屋內搬了兩席草墊出來，蜷著腿將將躺下，正對皓月當空。

“今夜月明人盡望，不知秋思落誰家，”白束雙手枕於腦後，看著月亮喃喃自語：“你說這中秋本是團圓之夜，這些詩卻怎的都是離別之苦？”

“思而不見，自是苦楚。”

白束突然看過來，莞爾一笑：“那師父，若是以後我不在了，師父可會想我？”

沒待作答卻又仰面笑了：“師父莫怪，是我痴妄了。”

第10章 第十章 前夜

臨到盡頭，終是怕了。

十九歲生辰前一天，白束坐在茅屋前的土坡上看了一日桃花。

人間四月芳菲盡，在白鷺山卻恰是奼紫嫣紅時。土坡地勢高，遠遠望去正對著王二麻子的桃園子，花開了這麼些年，每年卻依舊宛若新生，全然不見頹敗之色。

前幾年見桃園子裡張燈結綵，似是辦了什麼喜事。想必是那王么到了婚嫁年紀，也始為人夫，如今算起來，該當為人父了。

不曉得那兩行鼻涕理乾淨了沒。

他這一世過的當真簡單，無父無母，無妻無子，師父將他孑孑抱來，最後也由師父親手送走，念及一生，不過師父二字。當日立誓終生不離白鷺山，心中還有過一絲遲