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第二天，琴音和楊韻都起了大早。楊韻匆匆忙忙地洗漱完畢，便說去看看有沒有到經濟特區的車票，急急忙忙地出門了。琴音從旅社出來，望著不遠處的汽車站，右手摸了摸口袋裡的幾張十元錢，心想，只要錢還在，就在汽車站附近找個事情做，賺點錢。萬一不行了，也可以走路到車站，買一張回老家的車票。

琴音想好了這些，便開始沿著旅社和車站之間的馬路，一路向前找去。省城就是省城，騎腳踏車的人很多，不時地有腳踏車飛速而過。到了十字路口，還有穿著白衣藍褲的警察吹著哨子，指揮車輛。

以前，山區的農民只能在家務農，不得外出，也無法外出。如今，謀生之路又多了一條，可以外出打工了。但是，琴音沿著省城的大馬路兜了一圈，也沒有物色到可以棲身的地方。累了，餓了，琴音忍受著，繼續往前。她相信自己，農村出來的姑娘能吃苦耐勞。

很快便到了中午，琴音不但沒有找到可以賺錢的活，而且飢餓侵襲，又渴又餓。她腦海裡急速地思考著如何解脫眼前困境，緩解燃眉之急。她想起了哥哥偷吃別人的醬油，結果幫別人做一天工算作賠償的往事，突然聯想眼前的自己，也可以幫人家做工，換一碗麵條吃。突然，琴音心裡冒出一個極其大膽的計劃，到飯店裡做工，換一碗飯吃。

汽車站不遠的一家“來來飯館”小飯館被琴音盯上了。那家小飯館的裝飾顏色較新，像是新開張的；門面不大，只容三張桌子，但吃客如雲，好不熱鬧。琴音盯上這家飯館更重要的原因是營業員只有一名男子，年輕俊雅，面善，常常帶著微笑。盛飯、炒菜、端菜，都一個人幹，忙忙碌碌的。

琴音在飯館門前徘徊了很久，終於等到下午一二時，過了吃飯時間，飯館的吃客也漸漸少了起來。直至後來，沒有了食客，只剩下營業員一個人在抹桌子，打掃衛生的時候，琴音怯怯地走進飯館。

飯館的營業員見琴音走進來，連忙招呼她坐下。琴音點了一碗蕃薯稀粥，再來一碟鹹菜。營業員笑容滿面地問道：“妹子，你是從農村出來的吧？”琴音“嗯”地答應。營業員告訴她，只有農村的人才會點剛才那些蕃薯稀粥和鹹菜，這飯館沒賣這些，城裡人一般都是點個乾飯，一小碟子豬肉和青菜。

琴音便不好意思地問營業員：“我幫你端菜、洗碗之類，你不收我飯錢可以嗎？”營業員撓頭：“你是說這一餐，還是長期來幫忙？”琴音說：“都可以。”營業員說道：“好吧，那麼先試用幾天。”說完便轉身去給琴音盛飯端菜。

作為農村出來的女孩，琴音不敢像在家裡一樣偷懶，趁著營業員炒菜，飯菜尚未端上來的時候，就自覺地到收拾還未收拾的碗筷。收好了，又問營業員哪裡是洗碗的地方，開啟水龍頭洗碗。琴音很不習慣城裡那水龍頭流出來的水，不如農村小溪、池塘裡的水多，但仍然主動適應著飯館的水流。

營業員對琴音的一系列勤勞的行為，看在眼裡，喜在心上。他不停地稱讚琴音樂能幹，當場就拍板說：“試用過了，你很優秀，喜歡就在這裡做下去吧。”

琴音當然高興，一邊吃飯，一邊與營業員交流起來。琴音說，自己在農村，以前只能務農謀生，現在除了務農，還可以出來找點事情做，賺點錢。營業員聽了琴音的一些經歷和想法，也向琴音介紹了自己的謀生之路。

營業員叫陳來，原先是大學畢業生。在省城無所事事許久，當省城開放經營許可的時候，陳來積極響應，辦理了營業執照，因為名字叫“來”，便起名“來來飯館”。從提交申請，到辦成執照，不用十日時間，是省城最早一批個體經營的“試水人”。

“啊？你就是試水人呀？”琴音笑起來，“我只聽說省城開放了經營試點，有很多試水人，卻不知試水人就像你這樣子的。”

陳來說：“所謂試水，就是探索新的謀生之路哇。你也知道的，目前，像你這樣的農村人外出做工是一條路子，像我這樣的城裡人試水個體經營也是一條路子。總之，謀生之路是越來越多，越來越寬闊啊。”

琴音覺得陳來的話說得比較文藝，眨眼看著陳來。

陳來毫無保留地向琴音介紹說，“個體經營飯館，也是一條謀生新路子。每天除去食材成本、鋪租、水電費用等成本，大概可以賺八元錢。每月大概二百四十元。”

“哇！幹一個月就可以買縫紉機和腳踏車了。”琴音驚歎。

陳來不以為然，神秘地說：“看這勢頭，個體經營還要發展。現在是試水，將來規範以後還會賺得更多。”

“哇！以後回臨江縣，我也領營業執照，搞個體經營。”琴音似乎看到賺錢希望似的，眼裡發著光芒。

個體經營、營業執照，這些都是琴音第一次聽到的新名詞。琴音心裡暗暗慶幸自己能夠遇見陳來和他的來來飯館，不但暫時有飯吃，而且陳來說會付給她工錢。這一切，對小山村出來的琴音來說，都是那麼地新奇，那麼地充滿希望。

整個下午，琴音都在飯館裡幫忙。直到傍晚時分，到飯館吃飯的人越來越多了。陳來負責做飯、炒菜，琴音負責端飯菜給吃客，也負責收拾碗筷。客人吃完飯付錢的時候，一般都會說：“老闆，買單。”那邊的陳來便應著“好的，好的”過來收錢。

琴音心裡偷偷地想：這城裡的人與農村就是很大不同啊，自己在老家的時候，吃完麵條離開前付款一般是說：“兄弟，結賬。”在城裡就成了“老闆，買單”，這老闆一詞，對琴音來說也是新的名詞。

到了夜裡大約八點鐘，客人已經走完，陳來和琴音也忙完了。

陳來疲憊不堪地坐到桌子旁邊，一邊喝著琴音給他泡的茶，一邊感嘆道：“哇！天助我也！天也知道我一個人忙不過來，竟然送來一位天仙般的美女來幫忙。”

琴音謙虛地說：“你是主力，我只是幫忙打雜的。”

“你可別小看這幫忙打雜呀，就這些雜事累人！”陳來說道。然後，才去準備他和琴音的飯食。

一天就這樣結束了。琴音要回旅社的時候，陳來突然記起還沒有給琴音安排住處。陳來對琴音的待人接物、日常工作和勞動態度十分滿意，他好像生怕琴音離開了就不回來，當琴音走出飯館門外，還追上來，交代琴音明天記得早點來飯館上班，順便將行李也帶來，飯館後面有房間住宿。

琴音答應著，走在省城的大馬路上，感覺全身輕鬆自如，長長地舒了一口氣。

這一天是一個閃閃發光的一天。琴音感覺到，自己剛剛從一片生活廢墟中爬出來，象劫後餘生一樣，一天之內的所見所聞，仿如隔世般新鮮而又神秘。她望著頭頂上的朗朗星空，心裡奔湧著難以遏制的對新生活的渴望。<!--over-->