大人實是不知，我與魏少卿是同鄉，又是同年舉進士為官的，孟大人以為他在此案上處處助我是因視我為心腹之人，可他其實是怕我將此事說出去，而我原也想坐待他保，誰曾想太子竟會又讓孟大人參審……”

孟廷輝一把捏住那供紙，冷言打斷他道：“王大人怕是不知，我那一夜被人掌括觸石以致腦側受傷，近幾日來耳朵一直都不好。王大人方才說了些什麼，我是一個字也沒聽清。至於這青州大營月頭銀一罪，恕我難替王大人抹去，而王大人既已畫押在上，就別怪我明日呈至三司堂前以供潘、劉、薛三位大人斷案。”

王奇幾不能信她會翻臉說出這些話，臉色煞然作白，“你……”一口血湧上喉頭，整個人都開始發抖，“你今日對人苛酷如此，它日必將不得好死！”

她也未怒，竟是微笑：“說起來，我十年前便該‘不得好死’了，誰知上天眷顧，竟讓我被人救了。如今這條命活來也並非是要為自己謀福，便是將來必將‘不得好死’又有何懼？”

王奇再也說不出一字，急急地喘著，隔了半扇牢門怨恨地望著她，身子忽而抽搐了兩下，橫倒在地，口吐白沫，不醒人事。

孟廷輝蹙眉，抬手招來獄吏處理，又叮囑道定罪之前萬不可讓他出事，隨後又將身後案上的紙盡數收了，然後才慢慢地走出臺獄。

外面夜風清涼，伴著春末夏初特有的水香味道，將她身上的牢獄暗氣一掃而光，裙襬翩然，髮絲低繞，眼角眉梢間的冷厲之色也減了三分。

因知黃波正守著車駕在不遠處等她，由是便也不多逗留，直出了御史臺，往外走去。

待至門口時，忽聞右側有人叫她：“孟大人。”

孟廷輝轉頭看過去，見那人正是曹京，不由有些驚喜，上前道：“怎麼，今夜是曹大人在臺值事？”

曹京微微笑了下，點頭，道：“當初從門下省諫廳遷調御史臺頗為匆忙，也沒同孟大人打聲招呼。”他將她打量一番，見她氣色還好，好似放心了些，又笑道：“聽聞孟大人出行已有欽賜四輪馬車，還望將來能夠在太子人前多替我美言幾句。”

她臉色略紅，不知他是認真的還是在說笑，忽而想起那日黃波所說曹京是奉了太子諭令才左遷侍御史一職的，又念及他不日前才上的那封參劾古欽結黨不臣的彈章，不由斂了笑，輕聲問道：“曹大人現如今是轉而親附太子了？”

曹京面有尷尬，一副不置可否的神色，又似有難言之隱，許久都沒接話，待到裡面有人喚他進去，才對她笑了笑，“有事先行，下次找機會好好一敘。”

孟廷輝卻趕緊攔住他，道：“我不是要探你私事，只不過你連古相都參了一折，想必東黨那邊也不會再拉攏你，往後你除了親附太子怕也沒別的路可走。”她頓一頓，見四周近處無人，才又壓低了聲音道：“今夜剛巧有一事想請你幫忙，若你肯為，我保你不出一月便能升官。”

曹京止住步子，眉微鎖，“何事？”

她聲音愈發輕了，“太僕寺少卿魏明先隱匿母喪、不報朝廷。”

曹京大驚，“當真？”

孟廷輝點頭，又道：“此事我會先傳去讓翰林院的老臣們知道，待翰林院清議聲一起，你便以侍御史糾劾百官謬誤之責寫封彈章呈上去，到時御史臺群吏必將群起而附之，不愁魏明先不被革職。”

曹京仍是驚然不已，半晌才道：“翰林院的人多也是東黨的，你如何能讓他們肯對魏明先發起斥議之潮？”

她低眉淡笑，“曹大人是不是忘了，我亦是翰林院出身。”她斂袖一揖，“怎麼才能讓翰林院的人開口，曹大人不必過慮，只消到時見機擬好彈章呈上去便是。”

曹京也是一揖，目光猶然失色。

孟廷輝欲走，卻又回頭補了句：“飛黃騰達之機便在此一回，曹大人不會和自己的官運過不去罷？”

曹京這才回過神來，慢慢地點了下頭，目光在她臉上盤旋不去，口中道：“孟大人，在下此番可是信你了，倘若能真如孟大人所計，在下將來在朝中便跟著孟大人行事了。”

孟廷輝衝他笑笑，再不多言，返身朝御史臺外階前行去。

黃波遙遙看見她的身影，便斥馬駕車迎了上去，“孟大人怎麼去了這麼久，下官就差衝進御史臺找人了！”

她撩裙上車，臉上略有歉意，微笑道：“還得麻煩黃侍衛，再陪我去趟翰林院。”

章五十五 潮湧（上）

彎月半褪，天邊曦光初現，翰林院外一片素靜。

未幾，內侍都知前來開院鎖，裡面的學士承旨們零星走出，皆是滿面倦容。

方懷最後才出來，對那捧詔欲回禁中的內侍都知低聲說了幾言，才掩了門往街外行去。

街角暗處，一輛四輪馬車停著，待他走過之時，車廂前簾忽然一動，裡面傳出一聲輕喚：“方大人。”

方懷側頭，看清簾後之人，臉色不由一僵，皺眉不言，竟是繼續向前走去，可未走兩步，便被人攔了下來。

黃波笑著道：“孟大人叫不住方學士，可方學士總不至於連太子的面子都不給罷？”

方懷認出他是太子身邊近侍，不禁愣了下，轉頭道：“怎麼黃侍衛現如今竟是在她身邊？”

黃波一邊請他往馬車那邊去，一邊道：“太子之令。”

方懷聞言，臉色愈發黑了，怔遲片刻才上了馬車，卻未放簾，只問道：“孟大人只怕是久等了，有何事便直說罷。”

孟廷輝聽得出他那聲“孟大人”中的冷冷謔意，不由一垂睫，小笑了下，語氣頗是無奈：“我知方大人如今已是聽多了傳言，心中看不起我。”她從袖袋中抽出一物，直截了當道：“可我今日來，卻是有要事與方大人相商。”

方懷臉色漠然不為所動，接過東西，慢慢地開啟看過，才猛地一驚，“此事當真？”

她點頭，不說話，只是打量他的神色。

方懷皺眉沉思片刻，忽而抬眼盯住她：“魏明先隱匿母喪不報朝廷，此事你既已知曉，便該直接去告訴太子，為何還要特意來找我？”

孟廷輝輕輕道：“直稟太子雖一樣能將魏明先革職免官，可不保他將來仍能再受旁人引薦而起復——先朝也不是沒有過這樣的例子。但若由翰林院先發清議唾斥之聲、再由御史臺群吏聯名彈劾其不孝欺君之行，便能徹底毀了他在朝內外的名聲，且能令天下人皆知其為人，便是到時有人想要為他開脫復薦，也會礙於朝中清議而不敢出列。”

方懷緊攥那紙，眉皺愈緊。

她停了停，又微微一笑，“況且，如果是因我直稟而令太子將他革職免官，只怕翰林院的清流之臣們又將說太子是遠賢臣而親佞小，我又何忍再使太子清