的。

謹身殿前。

落日餘暉下，跪著一個身形修長清麗的女子，傾斜無力而冗餘的冬陽投射大地，在她身後拉出一條細細長長的黑影，很細很長，像矮小梅樹拼命汲取養分探向青天的枝幹，輕輕一摘便會攔腰折斷。

李順德從謹身殿內走出，邁著細碎的步子一路行到那女子身側，懇切地勸道：“郡主，再跪下去，天色一黑，這處空曠，經風一吹，夜裡冷得很。”

柔珂並不側目看他，只是徑直盯著謹身殿的硃紅大門，那道兩三個人高的大門，內裡歇著一位可決生死斷壽命的人間閻王，那道兩三個人高的大門，緊緊閉著，在天將大黑的傍晚時分門上的朱漆密密匝匝地佈下漸濃漸黑的陰影，留給人的只有深切可怖不知盡頭的絕望。

“皇伯父如何說？”

李順德干巴巴地咂咂嘴，嘆了聲氣道：“陛下是什麼脾氣，郡主向來察言觀色見微知著，豈有不知的理？”

“我以往知曉。可輪到今日，眼下，卻不甚明白了——單憑沈逸的幾句白話，陛下怎可輕信？”

李順德道：“若擱在旁的事上，陛下自當一笑置之，今日為何大動干戈，郡主總不能揣著明白裝糊塗不是？”

“李公公是兩朝老人，殊不知我已揣了十三年的明白裝了十三年的糊塗？”冬風呼嘯冷冽，在謹身殿外跪了兩個時辰，白玉般的臉頰生生被刮出幾條紅痕，令人見之憐惜。柔珂已然體力不支，聲音虛弱卻不顯卑怯，“十三年前皇伯父殺了與我父母之命媒妁之言的丈夫，此番又得令我再蹈覆轍，淪為世人的笑柄麼？！”

周遭無人，李順德還是心中一驚——柔珂幾時說話如此不知輕重？

李順德自上而下，垂下眼睛便見自她眼角淚痣下滾出兩滴熱淚，他又想起今日與沈逸在殿內爭執的棠辭，觀她相貌年齡，猶疑了一番，矮下身來，低聲問道：“郡主且告與奴婢，許也有法子可尋——這棠大人……究竟是何人？”

雲州商賈之家養得出這般文武皆通的孩子？

柔珂輕笑了笑，笑意燦爛，似有暖意，驅散了幾分虛寒。

“她是我的心上人。”

第61章

昏暗的刑房裡，混亂一片。

兩個獄卒手提鞭子，厲聲呵斥了幾聲，滾在地上的兩人扭作一團，在地上滾了好幾圈也不見停歇，可供他二人落鞭敲打之處一會兒在上一會兒在下，縱是眼尖，也著實無從下手。

“你們傻站著作甚！此等惡人，得候到她將本大人掐死了才過來幫忙麼？！”陸禾說著，使勁翻了個身，將滿身鞭痕面色蒼白的棠辭死死壓在身下，兩手用力掰開她掐著自己脖頸的手，一截雪頸漲得通紅，說起話來也直喘著大氣。

兩個獄卒你看看我我看看你，渾然不知方才將昏厥的棠辭放下來潑瓢冷水令她頭腦清醒的剎那間發生了什麼，當下揮了幾次鞭子，左看看右看看，又怯怯地松下手來，懦聲道：“大人，小的該怎麼做？”

“廢物！去喚人來！趕緊著……咳咳咳——！”陸禾猛咳了幾聲——實是被樂得，這胡來彥手底下都養著些什麼小嘍囉？緊急之時竟只記得自己手上的鞭子，連撲身向前強拽掰扯開兩人都給忘得乾淨。

兩個獄卒搗蒜似的直點頭，奪門而出。

雙手實則無甚力氣，棠辭卸下精神，脊背上火辣辣的疼痛突突跳起，直弄得她冷汗涔涔，佈滿血絲的眼睛看向仍自壓著自己的陸禾，無奈道：“還不下來，想將我壓扁不成？”

陸禾這才回過神來，面色微紅地跳到一旁，席地而坐，清咳幾聲，道：“你……倒還信得過我。”

“如此情形，我不放手一搏指不定衣服都給打爛了……”

打爛了，遮掩身份秘密的束胸布自會暴露人前，如此，自是跳進黃河也洗不清，只能人為刀俎我為魚肉了。

“照這般說來……你已對我失去信任？”

陸禾的眼裡有少許遺憾，棠辭別過臉去，只盯著刑房的木柵欄，問道：“那米商是怎麼一回事？”

“你已到了這個地步，竟還心心念念地記掛與你毫無關係之人？”

“怎會毫無關係？他是我大晉朝的百姓，無作奸犯科，無雞鳴狗盜。”

陸禾喉間一梗，彷彿被人切中不堪的心事，她垂下頭，沉悶道：“時間緊迫，我不與你談這個。”

她熟稔刑部大牢，自可輕易估算兩個獄卒去值房喚人需時多久，這期間若不走運，許還會撞見巡邏的差役，這些都得計量進去。

“那你想與我談什麼？”陸禾雖不說，棠辭因深信她的為人，雖仍舊耿耿於懷，當下卻不作計較。

“你究竟是誰？我該如何助你？何人可助你脫險？”

鞭傷熾辣，受刑時忍痛而積鬱在心的淤血翻湧升騰，棠辭猛咳了半晌，才緩聲道：“我是誰，若出去了，我自會告訴你。你要助我……胡來彥與武安侯、韓護他們是打定了主意要將我弄死在這兒的罷？”

“……你無須管這些——”甬道里自遠及近地傳來匆忙急促的腳步聲，散亂，不似兩三人。

陸禾立時騎跨到棠辭身上，攥緊她的衣領作兇狠狀，卻低聲道：“快！你總不能一心尋死罷？！”

自然不能一心尋死，可魯王他們若執意要剷除她，自問在太子那兒分量尚不算重，東宮那兒不會為了搭救她一人而頂撞聖上，老師那兒因著曾是父皇那時的舊臣，於晟王一事上本來便不好啟齒，餘下的……柔珂……

事關生死，她只好出此下策了。

兩個獄卒領著一班人手搶進刑房來，圍堵得水洩不通，手裡頭彎刀長鞭鐵棍抓得滿是，卻一個個地皆瞪圓了眼睛——

陸禾狠狠兩個嘴巴子扇過去，“啪啪——”兩聲極為清脆地迴響在眾人耳畔及腦海中，都不由自主地嚥了咽口水，騰出一隻手來摸了摸自己的兩邊臉頰，在確認不是打的自己後才長舒了口氣——看似文質彬彬儒雅謙遜的陸大人看這力道八成是個練家子啊！

棠辭毫無防範之下被扇得眼冒金星，雖知是陸禾明修棧道暗度陳倉之計，仍是氣得不輕，臨昏厥之前作撕咬狀湊到她耳畔，怒罵道：“莫是和五大三粗的漢子混久了，下手這麼狠？！”

陸禾哭笑不得，她實是情急之下力度使得大了些，掌心也疼得很。