聞聽裴籍之贊，薛衍拱手笑道：“裴相過譽，微臣不過是仰仗陛下全力支援罷了。要不是有陛下百忙之中，事必垂詢，興慶宮的修繕工程也不會這麼快告竣。還是陛下擔憂長安冬日陰冷潮溼，生怕太上皇年邁不能支撐的緣故。”

裴籍微微一笑，意味深長的道：“陛下在這件事上，自然是極為用心的。”

上首的太上皇突然說道：“我如今年事已高，又因當年征戰四方身子受了許多暗疾，每到冬日森寒或者陰雨連綿的時節，就會覺得渾身痠痛，實在難耐。本來還想著今年冬天又不好過了，豈料自從搬到這興慶宮後，整日地上都是暖暖的，烘的我這身子也是暖暖的，精神也足了。每日裡只想著含飴弄孫，倒也不愛管別的了。”

說罷，看了裴籍一眼，笑眯眯說道：“我記得裴三你好像比我還年長兩歲，如今也覺得精神不濟了罷？”

裴籍聞聽太上皇之言，心裡不覺咯噔一下，沉吟片刻，笑眯眯說道：“老臣年歲是不小了。不過因為老臣一向是文臣的緣故，倒是不比太上皇年輕時四處征戰，身體上留了暗傷。如今倒覺精神還好。”

太上皇聽著裴籍的搪塞之詞，也不以為意。好似若無其事的笑道：“那也不中用了。這人吶，一上了歲數，不服老不行。這精力眼神兒，都比不上年輕人了。所以該服老的時候且服老的好，免得叫他們小一輩的看笑話。”

裴籍聞言，訕訕的笑了笑，陪著太上皇的舉動，遙敬了一杯酒水。

因為太上皇那一番話，其後的飲宴上，裴籍的動靜便小了許多。連帶著顯德老臣一脈都不怎麼說話，只沉著一張臉，悶悶喝酒若有所思。

永安帝見狀，倒是頗為感念太上皇這一番話。也知道太上皇是打心眼兒裡沒了與他爭鋒的意思。投桃報李之心下，倒是頻頻說笑哄太上皇開心。

永安帝沒登基前，本就是個性情活躍，語出驚人的。如今又是刻意討好太上皇，更是妙語連珠，笑言不絕。引得諸位臣工都掌不住笑了好幾回。

眾人刻意粉飾太平之下，因太上皇的言辭導致的略有些沉悶的宮宴再次熱鬧起來。

這一年的除夕夜宴一直引到三更時分，太上皇面現疲色後，才算盡興而散。

次日便是大年初一，眾君臣且在太極宮領過宮宴。這一日自然是永安帝的主場，繼位三年後終於名正言順的搬入太極宮的永安帝是如何的意氣風發，自然不必細說。就連擎王府的潛邸舊臣一脈也都觥籌交錯，十分盡興。這樣濃烈的氣氛下，顯德老臣們的略顯沉默也就無人在意了。

太極宮領宴之後，左僕射裴籍便至興慶宮拜見太上皇。其後兩個老君臣在宮內說了什麼，皆無人知曉。只知道裴籍從興慶宮出來的時候，神色頗為落寞，站在興慶宮的宮門前駐足凝望著太極宮的方向，足足有小半個時辰，才長吁短嘆的離開。

之後便上書永安帝，以自己年邁事高，精神不濟為由，乞骨請辭。

因這日仍是大年初二，正月未過。何況歷來老臣請辭——尤其是當朝宰相請辭的時候，君王就算心有允意，為了照顧老臣的面子，也會拒而不受，直至老臣三乞骸骨之後，才會依依不捨的應允。

永安帝因著陳年裴籍輔佐太子的舊事，以及登基後兩脈朝臣在朝堂上的爭鋒，對裴籍這人向來觀感不好。早些時候也咬牙切齒的恨不得立刻抓了裴籍的把柄將人逐出朝堂。可如今他深受太上皇之讓宮隆恩，又見裴籍如此識時務，也就不欲太過為難他，給他難堪，而是照著舊例再三挽留。

那裴籍既然被太上皇勸說著上了告老摺子，且算是心下定了主意。見到永安帝的客氣挽留後，仍舊再二再三的上了摺子，君臣之間一直折騰到臘月二十九這日，永安帝眼見推辭不過，才正式準了裴籍的告老摺子。

不過同尋常官宦告老後立即還鄉不同，裴籍雖是告老，卻並未返鄉，仍舊在長安住著。每日閒來無事，或在家含飴弄孫，或至興慶宮給太上皇請安，陪著太上皇釣魚圍棋泡湯泉，時日長了，有時也會遇見比往日請安倒勤了許多的永安帝和魏皇后。

裴籍在朝時，曾經奉太上皇之命，主修《大褚顯德律》，因而在律令一事上頗為擅長。永安帝繼位後，因考慮到時移世易，遂命臣下修《永安律》。

有時兩人在興慶宮見到了，未避免尷尬，也會閒聊幾句。永安帝自從太上皇遷居興慶宮後，更喜歡把朝堂上的種種舉措拿到太上皇跟前兒說，有時遇見了難題，父子兩人商討不絕，太上皇便會慣性的詢問裴籍，裴籍只回應三言兩語，卻是言簡意賅。直叫永安帝背地裡同心腹臣子們讚歎“果然是老奸巨猾”。甚至在朝堂上，偶爾議事存疑之時，也會刻意聽一聽顯德老臣們的看法。

畢竟永安帝重用的潛邸舊臣們雖有一顆忠君報國之心，可有些時候，資歷太淺，經歷過的事便不多。一些沉痾陋習看在眼中，雖有除弊之心，卻不知該從何下手。而那些老臣中雖有尸位素餐，渾水摸魚者，但因見識得多，經歷的多，對此習以為常。更明白該如何和光同塵，才能達到事半功倍的效果。

因而永安帝雖不期望這些老臣能有除弊進取之心，但偶爾垂問一二，取為參考之意，也稱得上是廣納諫言。

時日一長，永安帝同這些顯德老臣的關係倒是越發融洽了。而諸多老臣一脈的官員眼見永安帝並非執意針對顯德舊臣而提拔潛邸心腹，也漸漸把心中的排斥猶疑暫且放下，甚至為了博取永安帝的信任與重用，一發兢兢業業，克忠職守。

兩脈朝臣的敵對態度因此而緩和不少。朝廷上君臣勵精圖治，地方上官員刻意陽奉陰違，拖沓辦事的情況也日益減少。朝廷辦事的效率越來越高，永安帝只覺著自轉過年來，他倒沒怎麼作為，朝中不但吏治清明瞭，而且宮中旨意每到地方，上令下達的情況也越發順遂了。心中也不覺感嘆，這才叫帝王權威，金口玉言。

不過這些都是後話，暫且不提。

目今且說永安三年正月初九，位於大褚北部的契丹一族派遣使者團來朝謁見。既是外族來朝，永安帝少不得在太極宮設宴款待一回。

彼時鐘罄鼓樂，歌舞昇平，君臣相得，推杯換盞，那一番盛世皇朝，風流氣象自不必細說。

及至宮廷舞姬樂娘絲竹聲聲，衣袂翩躚之時，那些自部落中來的契丹使者各個勾直了眼睛，呆若木雞處，連杯中酒水撒了都不知道。

諸位臣工看在眼中，少不得暗暗取笑。亦是欣慰我大褚盛世堂皇之景象。

少時