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第69章 吳下小民

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三人震驚得差點眼珠子差點掉出來,愣了一會神後才反應過來。

老兵語無倫次地道:“快,快去幫忙!”

飛也似地跑過去,到了跟前,三人已看清要離拖的東西,那是一顆一摟粗細的巨大頭顱,形似巨蟒。遍身生著堅硬的鱗片,自頸部被利劍斬斷了。

怪物的眼睛還睜著,一雙拳頭大小的眼珠卻了無生機,細看下又似乎流露出不甘。

僅從一顆頭顱推斷,可想而知此怪的真身該有多麼駭人,攪動河水,輕鬆地吞噬牛馬一點也不奇怪。只是與傳言不同,雖是蛇身卻並非人面,估計是以訛傳訛,渲染神秘色彩罷了。

“河神?!”盯著水怪,三人駭然變色。

要離點頭,喘息粗氣道:“此蟲名為河螭,慣於興風作浪,要某幸不辱命,與其劇鬥三日後終於斬殺……”

天哪!三天三夜?

三人下意識地吞嚥一口唾沫。

不用親眼見證,也能讓人想象出戰況是何等驚險刺激,怪不得這幾日河水象瘋了似的翻滾不停。更何況要離還是在不吃不喝的情況下,其難度可想而知……

“煩請三位兄弟將此怪頭顱交給伍大人。”要離又道。

“是是是!”三人雞啄米似的連連點頭。

“對了,我的衣服還在吧?光著身子可不好……”要離艱難地露出一絲笑容。

老兵一愣,忽然想起來,急忙吩咐新兵:“快,給壯士挖出來……”

要離脫掉的衣服、斗笠和蓑衣本來一直擱在垂柳樹下,三人以為他回不來了,便將這些東西當作遺物埋在了河灘上。

新兵一溜煙地跑到衣冠冢處,埋得不深,他雙手並用片刻挖了出來,疾速折身回來,雙手拖著,恭恭敬敬地交到要離手中。

要離輕輕撣掉衣服上的沙土,慢吞吞地穿上粗布麻衣,披上蓑衣,戴上斗笠。

“告辭!”他微一拱手,轉身就走。

“壯士,你不去縣衙領功嗎?”老兵問道。

此刻,要離矮小的形象在三人眼中瞬間高大起來,三人象看天神一樣,眼神中充滿了無比崇敬。

“我累了。”要離淡淡地道。

說完,在三人複雜的目光注視下他一步一晃,沿著河堤踽踽而行,孤獨,寂寞……

片刻後,他瘦小的身影消失在了夕陽的餘暉中……

人已去,天寂寥。

望著要離離去的方向,三人呆立了半晌,想說些什麼,卻又覺得無話可說。

……

遵照要離的要求,三人河螭首級帶回,伍子胥大喜,立刻釋出河神已除的告示,並組織百姓繼續治理淮津。

果然,自此再也沒有發生河神吃人的事。

之後伍子胥多方求訪,終於尋到了要離,他親自登門拜謝,只是送去的錢財被要離婉拒了。

淮津河疏通後,接下來的事情就簡單多了,如此其後幾年,伍子胥便開挖了歷史上第一條人工運河——胥江。

然後他又組織大選民卒,教給他們戰陣射御之法,建造戰船,訓練水師……

……

吳王宮。

“大王,水患已除,運河即將疏通,吳國將士們求戰情緒異常高漲,請大王出兵伐楚……”伍子胥恭敬地道,“若是發兵,可以考慮孫武……”

伍子胥又一次提出了發兵擊楚的建議,至於推薦孫武,他自己都不記得是第幾次了,似乎是第六次了吧……

當初選擇與闔閭捆綁在一起,這時他卻感到了一股強烈的無奈和深深的悲哀。

可是,又能怎樣呢?

“愛卿不要著急嘛,寡人總會出兵的……”闔閭直接打斷了他的話,重用孫武一事更加不在考慮範圍了,“可惜眼下寡人有一心腹大患未除,一直困擾於心,實在是沒有無暇顧及啊……”

伍子胥再次無語凝噎,好在他性子深沉,在逃亡過程中培養出隱忍性格讓他內心波瀾壯闊,表面上卻靜若泰山。

沉吟片刻後,他心中暗暗一聲嘆息,吐出一口濁氣才道:“可是那公子慶忌?”

“不錯!”闔閭道,“那慶忌逃奔在外,必定大肆招兵買馬,訓練死士,謀圖伐吳報仇,讓寡人食不甘味,坐不安席……”

伍子胥問道:“大王打算怎麼做?”

闔閭道:“慶忌不死,就如同王僚不死,始終是寡人的心腹大患。如果能得到一個象專諸那樣的大刺客,寡人就不發愁了……”

很明顯,闔閭打算效仿專注刺殺吳王僚那樣殺了慶忌。

但放眼天下,又有幾個專諸?

伍子胥默然片刻,忽然想起了一人,道:“臣在治理淮津時倒曾結識一個細人,家在太湖邊,以打魚為生,其能耐不在專諸之下,可殺慶忌。”

闔閭不屑地道:“慶忌可力敵萬人,豈是一個細人所能殺得了的?”

伍子胥鄭重其事地道:“是,其雖是細人,實有萬人之勇,臣治理淮津遇阻,曾助為臣斬殺河螭,而且此人不計名利,可以相信。”

“此事我倒聽伯噽提起過,那個英雄叫什麼名字?”闔閭回憶著名字。

“要離!”

“好,請他來。”

……

太湖邊,一處漁村。

伍子胥的馬車停在一處破敗的茅屋前。茅屋四處漏風,漁民地位卑下,風裡來雨裡去的生活很苦,經常食不果腹。

正是午飯時分,要離蹲在一張破席上,手裡端著一碗白飯。他夾起一塊鹹菜就著白飯吞下去,咯嘣咯嘣地嚼著。

鹹菜是那種普通辣菜疙瘩醃製的鹹菜,他吃得很香。

“大王請我?”聽到伍子胥的來意,要離斜了他一眼,露出不屑的眼白。

“是!”

“做什麼?”

“殺人!”伍子胥道,“可願去?”

要離不置可否,卻夾起一塊鹹菜送到了伍子胥的面前:“大人要不要來一塊?”

對伍子胥來講,也就這幾年他才重新享受到貴族優渥的生活,但仇恨一直積壓心頭,怎麼也找不到當初在楚國時與家人圍在一起吃飯的溫馨感覺了。

不過,曾經的乞丐生活讓他倒不見外,而且他心裡清楚,對方這個舉動是一個小小的試探,從另一個角度講,也是一個拉近雙方距離的絕佳機會。

想到此處,伍子胥伸過脖子咬了一口,只是嚼了幾嚼,他便禁不住吸了吸麻麻的舌頭,吐槽道:“啊,太鹹了!”

“鹹菜再鹹,我食之亦香;肉糜再香,我食之亦苦。”要離冷冷地道,“要某隻是一吳下小民,何德何能敢奉吳王之詔?請大人另請高明……”

要離直接拒絕了,伍子胥一時愕然。

但他清楚,象要離這種人屬於人中另類,孤傲不訓,重義輕財,可以說油鹽不進,說服起來太難了,除非有什麼能打動他……

畢竟伍子胥的辯術不及鬼谷子的捭闔術那樣高明,感覺一時半會兒請不動要離,暗道先回去想想辦法再來,便起身告辭。

要離也不相送,只顧埋頭吃飯。

他剛走到門口,身後忽然傳來了要離的聲音:“伍大人,多問一句,殺誰?”

伍子胥半轉身,回頭順口道:“慶忌!”

“慶忌?”要離手中的筷子停在了半空,目光中突然閃過了一絲複雜,“我去!”

伍子胥一時懵懂,剛才他拒絕得那麼痛快,可是一聽慶忌的名字怎麼離奇地變卦了?

“我不明白……”

要離猜到了伍子胥心中的疑惑,凜然道:“他殺了我的專諸師兄!”

頓時,伍子胥呆住了。

同時,他也瞬間明白了要離這麼快就改弦更張的原因,專諸刺王僚,慶忌最後一劍殺了專諸一事如今吳國人盡皆知,要離答應他,不單單為吳王賣命,更重要的在於復仇,為專諸復仇。

過了片刻後,伍子胥才吸了口氣道:“你是鬼谷先生高徒,為何不早說?”

“你沒問過我……”要離淡淡地道。

……

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