勁比起來，簡直判若兩人。

“王上可有覺得什麼地方不爽快？”

閔後服侍齊王喝了碗粥。季容搖搖頭，說了句“寡人無礙”，便又臥下了。

齊王歇了數日，精神就好多了。

沒有人在他面前提起那一天發生的事情，這件事，就如同那些後宮裡常常發生的那些見不得光的秘密一樣，永遠不會再被人提起。

可是，季容並沒有忘記。

季容喂著太液池裡的魚，他將魚飼扔進池中，那些魚就會朝他聚攏過來，爭相搶食。

“你看，”季容問身邊的人，“它們這個樣子，像不像寡人身邊的那些人？”

齊王這句話，委實太過輕邪，嫪醜不敢應，只靜靜地跪在王上的腳邊。

齊王將最後一把飼料散出去，那些魚吃完了之後，還會在他跟前遊一陣子，等發現再沒有吃的以後，就散開了。

逐漸平靜的水面映出了齊王的倒影，季容看著水裡那清瘦得五官幾乎凹陷的人，恍覺不知是人是鬼，他卻輕輕地莞爾。然後，他說：“把鄭侯給放了。”

“……王上。”

季容緩聲道：“鄭侯年少氣盛，不過是和寡人玩笑一場，你們何須要大驚小怪。即刻去傳寡人的諭旨，派人護送鄭侯出城。”

“本宮早就料到了。”

閔後放下了手爐。近陣子，氣候反常，這秋天還沒到，外頭居然又下雪了。

所謂反常，必有邪——

王后身上穿著暗紅色的鳳袍，她坐姿端莊雅正，頭頂上的鳳釵玉珠在微熹的光下散發著刺眼的冷芒。

“趙將軍。”她輕喚。

趙黔跪在捲簾外，應了聲：“末將在。”

那塗抹著鮮紅胭脂的唇揚了揚。她說：“為了王上，一定不能讓他活著。”

趙黔宛如石雕，面無表情。

“是。”

一隊人馬離開了王城，一路向西南而行。

這場大雪，連連下了七天。

來到一座山上時，他們停了下來。

為首的人騎在黑馬上，他拉下了遮擋風雪的面巾，露出了那一張足可蠱惑眾生的臉。他扯著韁繩往前走了幾步，遠處是白茫茫的一片，而眼前，則是瞧不見底的深崖。

“這不是去鄭地的路。”他回頭，掃視著他們。

“唰唰”數聲，這些人都拔出了刀劍。

死到臨頭，他的臉上卻沒有半點驚慌的神色。只是，他眼裡的火苗已經熄滅殆盡，如今只剩下一片死灰：“是王上要你們取我的命？”

“鄭侯，小人們……得罪了！”

元熹三十四年，齊王季容封無極為鄭侯，令其前去鄭地就藩。路上，鄭侯遇刺，所幸並無大礙。後世對於齊王此舉，提出了四個字——放虎歸山。

同年，武安侯韓紹離開齊國。

元熹三十四年末，魏、韓、楚私下會盟，協議一同抗齊。

元熹三十五年春，齊軍和魏韓楚三軍於汾城會戰，齊國險勝。

四月，晉國、魯國加入戰盟。

同年六月，齊王發詔令，使齊國諸公出兵抗敵。鄭侯應召，出兵，伐盟。

年末，齊國上將軍廉隅派人從前線傳信回臨緇，布上用血寫了四個字：鄭侯已反。

鄭侯用兵如神，又詳知齊國軍隊佈置，可謂是敵知我而我不知敵。自此，齊軍連連潰敗。

戰術上，鄭國交遠而攻近，攻勢之猛，可在三月內攻下十座城池。在鄭侯的身邊，還有個善謀之奇才，屢次為其出奇謀，傳聞此人神似武安侯韓紹。

元熹三十五年末，齊王派使臣至鄭都洛水。鄭侯以劍挑去齊王詔書。

元熹三十六年初，鄭侯正式向齊國下戰書。

兩軍交戰，整整兩載。

元熹三十八年，四月。鄭侯無極攻破潼山關，率三十萬大軍直逼臨緇。

第二十章 下

四月，本該是花團錦簇，奼紫嫣紅。

今兒卻狼煙四起，放眼看去，一片屍山血海。

江山傾覆在即，兇濤之下，豈有完卵——

在那硃紅的牆垣之後，宮人倉皇逃散。一個閹奴被旁人撞倒，滾了一滾，手裡的行囊掉落在地，從包裹裡飛出了閃閃發亮的金葉子。

“滾！別擋你爺爺的路！”

“鄭軍已經攻進城了，再不跑可就來不及了——”

閹奴匆忙爬起來，想去撿起地上的財物，卻被洶湧的人牆不住推遠。

這座傳承了千年的巍峨宮殿，終不保矣——

金麟殿。

宮牆外血肉橫飛，這裡卻還擊鼓奏樂，殿中的舞者戴著青銅面，揮著豔紅的水袖，猶如一個個鮮紅的鬼影。他們圍繞著中間的一人，那人跟前擺著箜篌，臉上戴著一個白玉做的面具，十指宛如行雲流水，他雙眼微闔，彷彿沉醉其中。

在上首處，坐著齊國的王后和太子。

太子和弼額頭冒著虛汗，聽著外頭的廝殺聲，臉上極是惶惶不安。王后則穿著隆重的朝服，她的臉上畫著精緻而濃豔的妝容，神色麻木而淡漠。

凌亂的腳步聲由遠漸近，內侍監嫪醜闖了進來。

只看他跌跌撞撞，踉蹌地跪倒在殿中，未語先哭，顫巍巍地朝殿上的貴人們下拜：“王上，趙將軍……殉國了——”

樂聲到了高潮，“錚”地一聲，畫上了休止符。

齊王抬起雙手，慢慢摘下了面具，一滴清淚隨之墜落。

他輕道：“你們都走罷。”

舞者步伐無聲地退了出去。

齊王在大殿的中央站了起來，腦後的頭髮幾乎已經全白了。他的身影修長而孤寂，恍似站在這兒的，不過只是困在這座深宮裡的一縷殘魂罷了。

他一步步走上臺階，來到了王后的面前。

閔後緩緩抬眸，季容伸出手，溫柔地拭去王后頰邊的淚水。他說：“帶著太子走罷，去魯地、去上揚，哪裡都好。”

王后猛地扣住他的手：“王上又為何不走？”季容不應。她咬牙質問道，“……王上究竟是不能走，還是不想走？”

忽地，座上的太子匆忙爬起來，膝行到齊王的腳邊，抱住他說：“王父！王父！走不了了！鄭侯已經帶人殺進來了！兒、兒還不想死啊王父！您去求他放了咱們罷王父——”

“太子？！”閔後難以置信地睜大眼。

太子匍匐在齊王的腳邊，害怕得嚎啕大哭。

季容俯下身來，摸了摸太子的腦袋，眼裡是近乎憐憫的慈愛：“太子別怕，王父必會保你們母子二人周全。”跟著說，“內侍監，伺候筆墨。寡人要立詔。”

“是。”嫪醜哽咽地應了聲，起來退出去。

“王上……！”閔後握住他的手臂。

季容回頭，看了他們一眼。

閔後倏地一震，身上的力氣像是被一點一點地抽離，最後頹然地跪坐在地。

“