君眼前，比起齊王，他形容狼狽得多，像是村口窮野娃子出身，只看他身量拔長，站直時竟有齊王肩頭高。

季容念其救命之恩，拿出絲絹予少年。少年看出絲絹名貴，不敢貿然接過，只抬手用袖子隨意將臉一抹灑，待他抬臉，齊王這方看清他的容貌——少年面目姣美，竟生得一副雌雄莫辨之貌，可兩目卻似初生之鷹，無所以畏。

“你何故盯著我的臉直瞧？”少年聲音清脆，竟還是舞勺之年，還未變嗓。他一出口，將領就喝道：“大膽！你可知，站在你面前的是誰！”

少年原當眼前的男子是一方富戶，今觀其身邊親軍，不似一般護衛，見他衣裳上的雲紋，問：“你是……臨緇的貴族？”後又驀地見到雲紋間有隻金龍，只因沾了獸血，方未及看清，他倏地睜大了眼，頓時屈膝跪地：“草民拜見王上！”

季容未料少年看出自己身份，不由心生賞識，親自將他虛扶而起：“小兒快起。”遂問少年，“寡人看你聰慧不凡，不知你父親何人？”少年先前所遇多是粗鄙之輩，今卻是頭回碰到如此溫雅之人，大是不慣。他看著齊王端善面孔，臉龐竟有一絲微熱，可猶是不慌不忙地應道：“草民的父親，正是梁庸縣長子閭。”

原來是縣長之子，毋怪乎有些見地。少年救了齊王之命，當受賞賜，加之王上衣裳汙濁，當換下此身，便意欲到梁庸縣長家中，於是命少年帶路。

本是天降之喜事，卻看少年臉上露出一絲為難之色。

第二章

少年便領著齊王一行數人回去家中，他們本想此地如此貧瘠，那縣長家也不知如何破敗，等到了那處，發覺並不見絲毫寒酸，卻和王都裡一般富戶無二。

少年接待齊王入座：“請王上稍候，草民這就去叫父親過來。”

齊王此行並未驚動地方長官，子閭正好不在家中，少年便出去尋他父親，過了小半時辰，方見縣長急急過來。他原還思量是少年胡謅，可聽兒子形容卻又不似作假，便趕回來一看，不料真是國君駕臨。這梁庸不過一個小小城郡，做縣長的連臨緇三等公侯的臉都不曾見過，今日一國之君竟來到家中，如何不驚：“王、王……”他兩腿一軟，匍匐而拜，“子閭拜見王上！”

齊王見他如此緊張，反出言寬慰一二。子閭原是要去命所有人來跪拜齊王，齊王身邊的將領趙黔道：“王上此行並未帶多少人，切莫隨意聲張，招來事端。”

是、是……子閭腦袋直點，之後拽著少年出去，推了他道：“還不快去叫你母親弟弟來見王上！”

少年一身血汙，卻不見親父關心一字半句。他用染血的袖子擦臉，又看了眼屋子那頭，這方離去。

因有尊客臨門，子閭命人宰羊殺牛，擺宴盛待吾王。子閭夫人前來拜見齊王，這婦人十分貌美年輕，看起來不比少年大多少，她懷裡抱著一個襁褓，想是不日前剛添的子。宴上，齊王說及子閭之子如何殺虎救駕，一說少年，子閭就只迎合而不多言。酒過三巡，子閭自然出言挽留齊王：“王上，今時辰已晚，若王上不棄，求在子閭之寒舍將歇一夜。”

今兒這般耽擱，天色已經暗下，夜裡趕路恐不利安全，齊王亦不推辭，欣然留宿於子閭家中。

是夜，趙黔和齊王同在屋中，他說道：“末將看這子閭，並無大才。”

齊王緩緩頷首，他之所以和少年來到縣長家中，是以為有其父必有其子，然一日下來，卻未見這子閭有什麼過人之處。先王辛夷暴戾無道，使得朝中能人多投奔其他諸侯，齊王求賢若渴，原當那子閭能教出這麼個兒子，必是一名隱士，看來並非如此。

齊王看著油燈，幾隻飛蛾圍著一點微弱星火，溫雅面容於光下更顯朦朧。趙黔喚：“王上。”齊王長嘆一聲：“先歇罷。”

天邊剛露出魚肚白，齊王等人便要啟程。

子閭攜妻子奴才數十人恭送齊王，季容命人取寶盒來，賞給子閭夫妻，二人喜不自勝。齊王看了眼下方人頭，陡地想起問：“何不見你長子在？”說來，昨兒宴上，也不見子閭長子在座，不免覺得怪哉。

子閭未想國君惦記著其子，支支吾吾起來：“他……”子閭夫人卻先應說，兒子一早便從父命去辦事，這才無緣來見王上。

季容不疑有他，只命人拿十兩黃金來，說是特賞賜予子閭之子。之後，齊王便乘車輦，一行人浩浩蕩蕩出發。

隊伍方出梁庸，走了一炷香不足，忽聞末後傳來動靜。齊王原是閉門養神，趙將軍忽而騎馬到王的車輦旁，道：“稟王上，那子閭之子正由後頭追來，可要命人停下？”

季容聞言一怔，當下便道：“快停下。”

齊王走出車輦，這就見一個布衣少年被押至眼前。便看他還穿著昨日的那一身，打著赤足，雖是滿臉髒汙，一雙眸子卻仍是炯炯，如蒙塵之珠玉。他一見齊王，目中光芒更甚，立馬折膝而跪。趙將軍下馬，斥道：“豎子，你可知驚擾王的聖駕，要以何罪論處！”

齊王卻一擺手，趙黔也只好隱忍不發。季容走至少年眼前，語氣卻極是和緩：“你追趕聖駕，是為何故？”

少年聽那聲音親和如柔風，不由暗暗揪了揪掌心，嘶啞說：“草民非是故意驚擾聖駕，乃是因知王上啟程，不及來送，方斗膽……”齊王就近打量了他一番，瞧見他身上有傷，便命他起來，並對旁人道：“去傳大夫。”

隨行的大夫過來替少年診傷，片刻後，就回來稟報王上：“除去肩上的傷口已經化膿之外，其他無大不妥。”季容猜到當中必有隱情，聽到此，就命人將少年帶到眼前。

少年此時已拾掇了一番，齊王就看，那模樣昳麗的少年一步步走近，在幾步遠處停下。齊王免去了他的禮，問：“你母親說你出門辦事，今卻這副模樣出現在寡人面前，你只管如實告訴寡人此為何故？”

少年看著齊王，雙眼如淬鍊過的金子一般明亮，只聽那聲音朗朗道：“草民接下來所言，非是有意誣陷繼母，草民可發毒誓，所說句句屬實——”

原來，這小小的縣長家中，竟還有這麼一樁公案——少年母親病亡，不日子閭便納續絃。這繼母待原配子女極是苛刻，說是虐待亦不為過，平日有剩菜冷羹尚是好的，大多時候以糠為糧。子閭寵愛貌美的新夫人，對此事亦睜隻眼閉隻眼，尤當繼母生了兒子之後，對原先的子女更是冷待，素日裡，都將少年當作苦力使喚。

齊王等人聽聞無不詫異，身邊隨行的清客道：“不如命人去叫子閭夫婦來此，詳問一二，再做定奪。”

不多時，就有人將子閭夫妻帶到齊王跟前來。

這夫妻二人不知哪裡冒犯了王上，直到看到齊王后頭站著的