當時，不列顛國為世界第一強國，文翰也以洋人領袖自居。他在上海召集不列顛僑民，召開全體英僑會議，決定建立“上海義勇隊”，由不列顛軍官任隊長，試圖武力阻止太平軍入滬。

安排已定，文翰決定親自到天京走一趟，實地觀察太平軍實力，試探洪楊態度。

不列顛人船堅炮利，哈米士艦是世界最一流的戰艦。文翰乘坐哈米士艦，自然不把太平軍放在眼裡。

艦隊來到鎮江江面，文翰沒有照會焦山太平軍，徑直往上游闖去。

誰知，太平軍毫不怯敵，當場向不列顛艦隊開炮示威。焦山炮臺已經裝備了洋鐵炮，不列顛人大為震撼。

太平軍炮火猛烈，裝備精良，大大出乎文翰意料。他不得不按照外交禮節，向焦山太平軍投遞書信，說明自己準備前往天京訪問。

吳捷正在揚州，鄒世安不敢擅作主張，急忙派人去揚州送信。

待吳捷返回鎮江，雙方已經僵持半天了。

文翰派來的使者叫密迪樂，他是個“華夏通”，對華夏情況十分熟悉，曾專門到德國慕尼黑大學學習中文。

密迪樂早在1843年就已來到華夏，先後輾轉香港、廣州、上海，擔任駐紮三地的領事翻譯。此刻，他任不列顛駐滬領事阿禮國的翻譯，被文翰看中，要他一同前往天京。

一見面，吳捷便和密迪樂握手行禮，給密迪樂留下了很好的印象。

密迪樂會一口流利的漢語，寒暄過後，兩人開始唇槍舌劍起來。密迪樂質問吳捷，說：

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