當先離去，面上是一副煩悶的模樣，散心似的繞了幾個彎，又行到一處拱橋，在橋頭唉聲嘆氣地立了好久，視線若有若無地掃視一圈，下橋時忽然腳下一滑。

“殿下當心！”添祿極為機靈地伸手去攙扶住他。

蕭珞藉著他胳膊的力道穩了穩身子，手掌一翻迅速在他手心裡塞了一張字條，狀似無意地收回手，撣了撣衣裳，溫和道：“行了，就送到這裡吧。”

“是，殿下自己當心些。”添祿將紙條小心翼翼地收好，又匆匆趕了回去。

一直等到第三日，在大臣們走進尚書房議事時，添祿才尋得機會，偷偷朝御史大夫王良功使了個眼色。

王良功出來時比別人慢了幾步走到最後，蹙眉沉思之際似乎不曾注意腰間的玉佩掉在了地上。添祿連忙上前替他撿起來，喊了聲“大人”，這才將他拉回了神。王良功收回玉佩，手中已然多了一張小紙條。

回去之後，王良功按照紙條上面的意思，派人去了一個叫李家莊的地方，敲開了一戶破舊屋子的門。開門的是個衣著樸素的大伯，一見來了幾名穿著不一般的人，嚇一大跳，瞪直了眼看著他們。

“請問大伯，這裡可是李大祥的家？”李大祥是來順進宮前的本名。

那大伯一聽就知道他們來頭不小，不由更加緊張，不知所措地點點頭：“回官爺的話，這裡是李大祥家，我是他爹爹。”

為首之人笑了笑：“大伯不用害怕，李大祥如今在宮內很受重用，我們此次前來並無惡意，只是接你們過去就近照顧，你們簡單收拾一番跟我走吧。”

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鳳儀宮內，成皇后給蕭啟捏著肩，柔弱無骨的手指在他脖頸上輕輕撩撥著，見他哈欠連天地眯著眼，湊過去在他耳側親了親，嬌笑道：“陛下，聽說今天早朝時有人將臣妾的兄長罵了一通？”

蕭啟難得上個早朝，此時已經乏的不行，砸吧砸吧嘴點點頭：“啊，是。那些老頑固說珞兒不該嫁到靖西王府，爭論不下就與你父兄二人吵了起來。”

成皇后冷笑一聲：“陛下金口玉言，聖旨都下了，珞兒自己也不鬧了，他們怎麼還在折騰？簡直是不將陛下放在眼裡。臣妾的父兄可是一心在為大錦社稷著想，如今藩王勢力越來越大，靖西王府更是最大的隱患，只有結下姻親才能拉攏他們。靖西王府不動，其他藩王也就不敢亂動，這樣才能天下太平。”

後宮枉議朝政，蕭啟不以為怒反以為喜，笑呵呵道：“還是國丈與國舅深謀遠慮，有他們坐鎮，實乃我大錦之福啊！”

成皇后笑容嫵媚，咬著唇猶豫半晌，沒有再多說什麼，將手臂環在他脖子上，笑道：“陛下，今早累了，歇息一會兒吧。”

翌日，四皇子來給母后請安，摒退下人後往她身邊蹭了蹭，撒嬌道：“母后，怎麼父皇早朝時未曾提起立太子之事？您昨天沒跟他說嗎？”

成皇后冷哼一聲，拍了拍他的手道：“琮兒，這件事暫時不能說，你不記得上回有人提議立太子時，你父皇是怎麼發火的了？他別的事都好商量，唯獨這件事不行，怎麼說他也是一國之君，眼下咱們還是得順著他一兩回。”

成皇后這話說得十分不敬，不過此時沒有外人，自然沒關係。

立太子一事，一直是蕭啟心中的一根刺，他自己當年當上太子後，因為想要早日登上皇位，就將老皇帝給害死了。如今輪到他做皇帝，自然生怕舊事重演。上回有朝臣建議立儲君，他當場摔了奏摺，氣恨恨道：“朕還沒死呢！你們是不是一個個巴不得朕早死？！”雖然平日裡昏庸無道，可發起怒來還是積威餘存，嚇得朝臣們再不敢提及此事。

蕭琮心中不快，抓著成皇后的衣袖期期艾艾道：“母后，雖然如今您是皇后，可我上面還壓著三個皇兄呢，二皇兄又是元皇后所出，無論是立長還是立嫡，我都要靠邊站呀，母后……”

成皇后被他晃得頭暈，好笑地在他胳膊上擰了一把：“怕什麼？如今朝中哪個皇子的後臺有你硬？你那些皇兄皇弟一個比一個不成氣候，即便坐上了太子之位咱也能把他拉下來！”

蕭琮想了想覺得她說得十分有道理，這才點點頭安下心來。

“再說，最具隱患的那個很快就要遠嫁西北了，從今往後，看還有誰能在這件事上翻出什麼風浪來！”成皇后垂眸抿了口茶，拿帕子在唇邊按了按，眼角劃過一絲算計的冷笑，湊到他耳邊低聲說了兩句話，見他一臉恍然的模樣，笑著拿手指在他腦袋上戳了戳，“等事成後，靖西王府必定覺得受到羞辱，那還不與你父皇反目成仇？咱們也不用再費什麼勁兒了，只等著坐收漁翁之利好了！”

蕭琮大喜過望，激動道：“母后英明！”

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自上回在永慶殿求過情之後，蕭珞第二天又去那裡跪了一天，將自己不願出嫁的態度表達得淋漓盡致，回去之後便一直閉門不出。皇子大婚自然準備得隆重，即便是個不受寵的皇子，也不能損了天家的威儀，因此一通忙碌下來，別人都瘦了一圈，他倒是沒瘦，不過整日裡萎靡不振的樣子做得像極了那麼一回事。

來順如往常一般，端著羹湯走進來，恭恭敬敬道：“殿下，喝了羹湯早些休息吧。此去西北路途遙遠，可要養足了精神才好。”

蕭珞沒有伸手去接，看著他微微一笑：“來順，你跟著我有幾年了？”

來順心裡莫名地有些打鼓，戰戰兢兢道：“回殿下，奴婢進宮第二年就來伺候殿下了，至今已有八年。”

“八年……原來那麼久了……”蕭珞笑容溫和地接過他手中的碗，朝他耷拉著的眼皮子瞥了一眼，碗送到唇邊卻又停下，“我在這宮中過的什麼日子你也知道，沒有吃殘羹剩飯長大已經實屬萬幸，你跟著我可覺得委屈？”

來順心下一驚，撲通一聲跪在了地上：“不委屈！能伺候殿下是來順幾輩子修來的福氣，怎麼會委屈呢？殿下此言真是折煞奴婢了！”

蕭珞挑起眉梢，面容轉冷，端著碗站起身，居高臨下地俯視著他，將碗遞到他面前：“喝了它！”

來順一抖，霎時面如土色：“殿……殿下……”

“不喝？”

“這是……是給殿下補……補身子的……奴婢怎麼能喝呢？”來順伺候他時間不短，自然知道他的性子，溫潤如玉那都是表面功夫，狠起來也是乾淨利落，當下就驚得腿肚子打起顫來。

“這是我賞你的，你要拒絕？我這九皇子說的話就這麼沒有份量麼？”

“不……不是！”來順額頭滾起了汗珠，卻不知道怎麼應對，事情來得太突然，他實在是措手不及。

蕭珞彎下腰，捏著他腮幫子將他頭抬起來，手指下狠勁掐