畫呈上。

小皇帝撫摸著脆弱的宣紙，低喃：“這裡有一首詩。”

劉總管苦笑：“這畫淹在水裡半年之久，奴婢實在無法將它復原了。”

小皇帝深吸一口氣，說：“開皇榜，召集天下能人異士，一定要把這幅畫給朕復原！”

沈尚書留給他的東西太少了。

有一樣，是一樣，統統都要留在手中。

那個文人沒有子嗣妻妾，沒有父母親人。尚書府裡空蕩蕩的，只有一堆搖搖晃晃破舊桌椅，和一個半聾半瞎的佝僂老奴。

小皇帝這才忽然發現，原來沈尚書和他是一樣的，一樣的身居高位，一樣的孤獨寂寞。

小皇帝常常站在荒涼的尚書府中，想象著那個削瘦清俊的文人穿梭其中的模樣。

白衣飄飄，溫文含笑，修長的手指輕輕提筆，在燈下一夜一夜批閱著那些總也看不完的案卷。

小皇帝走進沈尚書昔日的書房，撫摸過佈滿灰塵的桌案。

筆架上生了蛛網，在微風中搖搖欲墜。

小皇帝輕聲說：“沈愛卿，朕長大了，不需要你的教誨了。”

筆墨紙硯整整齊齊地擺在桌上，誰也沒有搭理他。

小皇帝深吸一口氣，眼中閃過痛意：“你生氣嗎？生氣你就來教訓朕啊，你來啊！”

幼時他背書偷懶，被沈尚書發現了。沈尚書拿著戒尺裝模作樣地在他掌心輕輕敲了兩下，說：“陛下，這片江山是你的，你要對得起天下百姓的殷殷期許。”

那戒尺打得一點都不疼，小小的傀儡皇帝卻委屈得紅了眼眶：“這片江山，朕何時有過？天下百姓殷殷期許的，是朕嗎？”

小皇帝站在荒涼的尚書府，努力回憶著記憶中那個人的樣子。

一舉一動，一顰一笑，眼尾彎起的弧度，說話時震顫的舌尖，哪怕只是一縷垂落的髮絲落在他掌心的感覺，都變得珍貴至極。

那時，他憎恨著被人掌控在手心的感覺，於是把這種怨恨發洩在了陰險狡詐的沈桐書身上。

現在，他真正地坐擁了這片萬里江山。可除了記憶，他還剩下什麼呢？

小皇帝說：“沈愛卿，朕……是不是真的錯了……”

成批研究古書字畫的工匠向京城湧來，衝著加官進爵的懸賞，拼了命的復原那幅早已被汙水泡透畫。

江南諸多風流士子也看著心癢癢，紛紛結伴入京，要去一睹究竟是何等名畫，值得龍椅上那人如此大費周章。

延州城裡代寫書信的館子都歇業了，大大小小的書生舉人一起往京城跑。

唯有一家新開的信館還開著門，溫柔俊秀的外地書生坐在桌案後，一絲不苟地替人寫著書信。

這個書生叫沈三，右手總是攏在袖中，用左手寫字。

他寫得有些慢，也有些歪，不過價錢低，寫得工整，人也耐心。

那些兩個時辰才能哆嗦完一件瑣事的老頭老太太，只有他肯慢慢接待。

寫了一天的字，沈三撤下門板準備休息。

他到底是不太擅長左手寫字，寫得五指酸脹手腕生疼。

他正準備給自己倒杯茶，忽然聽到身後有風聲。

沈三眉頭一緊：“誰？”

低沉的聲音在身後響起，不耐煩地說：“我來給你送藥。”

來人竟是延州軍營的大統領，鄭牛龍。

那日，鄭牛龍惦記著張郄慘死關外之仇，衝進皇宮想要行刺皇帝，卻被沈尚書以身擋下。

之後，又是沈尚書求情，讓錦衣衛放他離開。

鄭牛龍逃出皇宮之後，想起那個文弱書生渾身是血的樣子，越想越不是味兒。

張大將軍生前與沈尚書最為要好，那是二十年的交情。

若沈尚書死在自己劍下，日後三人在黃泉底下碰了面，還怎麼喝酒敘舊。

思來想去，鄭牛龍又潛入了皇宮中，找到了昏迷不醒的沈尚書，偷偷塞了一顆漠北打仗搶來的玄水參丸。

沈尚書醒了片刻，仰頭看著這個滿臉尷尬的粗壯漢子，沒忍住輕輕笑了一聲：“鄭將軍，你既然來了，就麻煩你去松鶴堂，替我取一粒龜息丹吧。”

鄭牛龍稀裡糊塗地照做了。又鬼使神差地聽沈尚書的話，在年三十那天搬著兩塊石頭潛入運送沈尚書棺木的隊伍裡，把人換了出來，悄悄帶回了延州軍營裡。

人是救回來了，沈尚書這一身的內傷外傷卻麻煩得很。

松鶴堂的孫大夫知道沈尚書是個不會照顧自己的脾氣，乾脆把藥方給了鄭牛龍。軍營裡的軍醫每日把藥湯熬好了，再由鄭牛龍送過來看著沈尚書喝下去。

沈尚書苦笑：“這老孫，我又不是孩子，還能偷偷把藥倒了不成。我自己的身體，我比誰都在意。”

他大口大口喝著苦澀的藥湯，心中卻恍惚著明白，這些藥都沒用的，他的右手……徹底廢了。

當著鄭牛龍的面喝完藥，把鄭大將軍趕回軍營裡。

沈尚書放下窗簾，在昏暗的燭火中攤開手掌。

一道三指寬的疤痕橫在掌心，切斷了他數根筋骨，哪怕給他接骨的人是神仙再世，也不可能再恢復如前。

沈尚書深吸一口氣，五指顫抖著握住筆。

一股鑽心劇透傳來。

沈尚書悶哼一聲，飽蘸濃墨的筆掉在了素白的宣紙上。

他不肯罷休，繼續用受傷的手去握筆，忍著劇透艱難地在紙上一筆一劃地寫。就像個初學寫字的幼童，從橫豎撇捺開始，顫抖著落下歪歪扭扭的狼狽字跡。

那隻曾經揮毫可作天下書的手，如今連寫個簡單的“一”字，都覺得萬分煎熬。

他再也畫不出昔日的畫了。

皇宮之中，遠道而來的書商名士聚在御花園裡，共賞讓陛下魂牽夢繞的這幅畫。

可看著看著，他們卻面面相覷。

小皇帝皺眉：“看出什麼名堂了？”

沈桐書擅仿古畫，這幅畫說不定也是他想著哪幅古畫仿的。小皇帝叫這些人過來，一是為復原，若暫時無法復原，找件類似的也好。

幾位書商名士對視一眼，其中一人上前，說：“這畫不是什麼古物，倒是看著……像沈尚書的手筆。”

小皇帝微怔：“你們認得沈愛卿的畫作？”

那人說：“陛下忙於政務可能不太瞭解，京中最大的書畫院子悅和園裡流傳著一句話，叫，寧舍家宅萬頃，但求沈卿一墨。如今悅和園裡還掛著兩幅沈大人的遺筆，都是隻看不賣的鎮店之寶。”

小皇帝怔了許久，忽然開口：“劉總管。”

劉總管忙邁著小碎步走過來：“奴婢在。”

小皇帝說：“你去悅和園，把所有沈尚書的畫全都買回來！”

他感到惶恐，好像每過去一天，沈尚書留在他身邊的氣息就更淡一些，那個早已葬在黃土中的人，就會離他更遠更遠。