破暗才是這九州最不可違逆的霸主！

這一吻之下，他忽如醍醐灌頂，簡直覺得自己找到了最為上乘的取樂途徑。

這好像是一場笑話，製作傀儡，招魂入體，大費周章地將個死人救回來，就為了一夜承歡？

可他那一晚就和渴極了的旅者在汲取甘泉一樣，將這個被他從閻羅殿奪回來的男子狠狠地拆吃入腹，吞食嚼骨。

沉棠以活死人的姿態重回了他的身邊。這一瞬間，花破暗忽然不想再去追問沉棠為什麼非要以身殉魔，為什麼非要救國赴死。

這些都不重要了，都已經過去。他此刻心中感到無比的安定，似乎沉棠活著這件事是他心底一直所渴望的，只是他到今天才發覺罷了。

他是滿足的。

可滿足的人，到底也只有他一個而已。

被他硬生生從地府裡撈回來的沉棠活得非常痛苦，他終日都面對著自己造成的業，他被困囿於牢籠之中，被困囿在一具並不屬於他的身體裡，一個本該落入黃泉的魂，卻被迫留於人間，飽受活著的折磨。

更可怕的是，他根本不知道這樣的歲月究竟何時才是一個盡頭，花破暗救活他之後，似乎對征伐暫時沒了那麼大興趣，轉而迫切地鑽研起了長生之術。似乎想一百年兩百年地把這樣的日子延續下去。

花破暗再也沒有給過他“死”這個機會。

還有更荒唐的，因為經過他先前的死亡，所以花破暗內心的瘋狂與陰暗更甚。這個魔頭似乎是覺得沉棠就是太惦念著無關之人的生死，當時才會有那殉魔之舉。為了讓沉棠不再將別人放在心裡，他鑽研出了各種各樣詭譎的術法，來一一剜除沉棠與外界的瓜葛。

忘卻親眷的藥水，斬斷思念的蠱咒，凡此種種，無所不用其極。

花破暗甚至探究出了一種詭道，能夠斷絕凡人生生世世的緣分——無論是姻緣、親緣，還是友緣。

只有斷絕了沉棠所有的緣分，令這個人命主孤煞，他才能夠安心，才能夠確信，沉棠不會再為了旁人做出什麼捐身殞命的事情來。

但或許是因為良知未泯，又或許是被沉棠那種不肯屈服的固執所撼動，當時燎宮中負責照看沉棠的聖女大祭司動了憐愛之心。

這位聖女，就是蘇玉柔。

蘇玉柔因為自己的能力與地位，是少數能接近沉棠的人之一。

這麼些年，她看沉棠掙扎著與這些邪術對抗，承受逆天之苦，終日生不如死。在感其心志堅定的同時，愈發覺得不忍。

終於有一天，她下定決心，趁著花破暗因西北戰事而遠征，將沉棠從宮中救了出來，兩人歷經險阻，最終逃出了燎國的國境。

其實她這般襄助於他，並非全無私心，蘇玉柔當時已愛慕上了沉棠，有意與他拜堂成親。可是沉棠的姻緣線已被花破暗斬斷，無論蘇玉柔如何真心實意地努力待他，最後都只是枉然錯付。更嚴重的是，沉棠因為之前被花破暗百般折磨，邪術加身，記憶越來越混亂，痛苦也越來越深重。

見他這樣殘喘於世，蘇玉柔萬分悲傷，最終做了一個決定——

她出宮時，盜了燎宮中最珍貴的寶物之一，那就是花破暗當年從沉棠家族搜出來的傳世神器“逆轉石”。

相傳這逆轉石有改變過去的能力，但沉棠家族的人從來都只是看護它，不曾使用它。花破暗幾次欲從沉棠口中套得喚醒逆轉石的方法，也都不了了之。可無論怎麼樣，這石頭之中都蘊含著巨大的力量，能夠逆天改命。

於是，她以它做陣眼，結陣施術，封印了沉棠所有的記憶與魔咒，給予了他新生。從此世間再無沉宮主，病榻上甦醒的，是姜拂黎。

用逆轉石施法的代價實在太大了，蘇玉柔受了反噬，一張傾國傾城的面容被蠶食的一半，半張猶絕美，半張已如魔，從此只能靠白紗遮面。而那枚逆轉石，被她秘密地嵌在了姜拂黎的左眼裡，因其屬性所致，夜晚它會吸納天地之靈，陷入暫歇，這也正是姜拂黎夜間時左眼無法清晰視物的緣由。

這之後，蘇玉柔與姜拂黎結伴同行，本以為日子就可以這樣平平安安地過下去，可漸漸的，蘇玉柔發現，花破暗在沉棠身上留下的印記當真是極為可怖的。譬如說，被逆轉石壓制的姜拂黎幾乎什麼都不記得了，但卻會忽然問她：“我是不是曾經有個很乖巧的小徒弟？”

他甚至在一日春光和煦，桃花初開的午後，坐在窗邊，默默複寫了一冊書譜。

她好奇，問道：“你在寫什麼？”

姜拂黎淡淡的，沒有什麼情感——那是被逆轉石壓制之後他一直以來的狀態，這狀態時常令她覺得他像個行屍走肉的人，可是也只有這樣，他才能活得輕鬆一些，不至於寤寐難免，痛苦難當。

姜拂黎說：“我也不知道，腦子裡忽然想起來這些東西，就隨手寫了，好像是不錯的劍招。”

她湊過去一看，卻是啞然。

《斷水劍譜》。

在燎宮之中，國君花破暗無事最喜愛練的一套劍。所謂“五年一劍春秋變，十載一劍逆滄桑，此劍凌絕可斷水，平生難斷向君心。”斷水劍，是沉棠收花破暗入門之後，傳授他的第一套劍法。聽說是沉棠專門依著花破暗的身法優劣所撰寫的。

從前花破暗說著這段往事時，眉目間總是帶著些狂絹的得意，但又佐著些許悲傷。

對於花破暗而言，他後來領教過無數凌厲的劍術，斷水劍絕不是最強的招式。

對於沉棠而言，他一生創生過許多絕妙的術法，斷水劍更不是什麼了不得的創造。

可如今，姜拂黎把什麼都忘盡了，卻還能在小窗前心平氣和地寫下這一套劍譜。蘇玉柔看在眼裡，竟也不知是何許滋味。

姜拂黎抬頭：“怎麼了？你知道這劍譜的來由？”

她倉皇垂了眼睫：“……沒什麼。我、我也不知道……”

兩人就這樣隱姓埋名遁藏林中，許多年。

花破暗從前在燎宮中鑽研長生不老禁術，給姜拂黎與蘇玉柔都服過那種禁藥。蘇玉柔因為了讓姜拂黎修養生息，又怕遭來花破暗的追捕，所以躲在深山結界中，漸漸的，就不知人世幾何。

待她覺得時候差不多了，出山詢問時，竟得知時光已過數百年。

她心中驚愕，知道花破暗當年的長生秘法原來竟是成功了的。再打聽各國狀況，得知了這數百年間許多小國的覆滅與新立，得知重華已換幾代國君，問到燎國時，卻得知國主花破暗當年因為求長生術太迫切，大行巫蠱之術，結仇太多，最終弄巧成拙，被刺殺之後遭到反噬而死。如今的燎國也換了好幾個國主了，只不過他們的國主是個傀儡，真正的主宰者其實是隱匿於幕後的燎國國師。

她聽完之後，不由大松一口