力抿著，是顯然不虞時的模樣。

元孟看了她一會兒，道：“你倒是敢說，父為子綱，又如何能說是逼呢。”

禮教千年，又怎是一朝一夕能改，可總要有人去做。

“我知道這樣不對，”宋燈輕輕說了半句，卻不再往下說了，轉而道：“我相信殿下……不會因為這一兩句話怪罪我。”

停頓後的半句話像是臨時補上去的一般。

元孟不置可否，只道：“今日宴會怕是快要收尾了，宋姑娘再在這待下去，怕是要讓人來尋了。”

宋燈點點頭，又朝元孟行了一禮，便轉身離開，只邁出兩步路，又忍不住回頭問他：“殿下，那位楊煥公子如今身在何處，你是否能助他一次？他素有才幹，你如今若是能拉上一把，亦不失為一樁美事。”

她下意識用上了往日規勸他的語氣。

楊煥這事，若是聽說時已成定局，不過唏噓兩聲，可知曉這事就發生在左近，又如何能忘在腦後。

幫助楊煥這事忠勇侯府多費些力，也能做，可不如元孟做來的好。既是對元孟日後好，亦是對楊煥好。宋燈替元孟操慣了心，此刻便自然而然地帶出。

元孟心想，她如今打扮得一副活潑少女模樣，偏偏一張口便露了餡，原本淡淡鬱氣在這三言兩語的對話中竟也散開，胸懷舒暢了不少。

元孟對她道：“姑娘不必擔心。”

宋燈知曉，這便是應下了的意思，衝他露出笑顏，這才轉回身去，真的有些著急地走了。

第7章 閨閣語

宋燈回到宴會上，葉尋珠早坐在位置上等她了，她方才被一位與定海侯府交好的公主娘娘叫去敘話。公主娘娘年紀大了，總來來回回地問同一件事，葉尋珠最是沒耐性的人，偏生對方是尊長，再沒耐心也只能忍著。如今好不容易回來了，一副精疲力盡的模樣，連宋燈方才去哪了都不想問。

宋燈正好安靜下來琢磨那份疑惑。

在見到元孟之前，她心中設想過千百次如今的他會是什麼模樣，卻都與今晚不同。在她本以為會生疏難辨之處，元孟的表現與後來王座上的那位帝王莫名相似，而她本對君王潛龍時有所預測的地方，元孟的表現卻又有些出乎意料。

可不待她想出頭緒，葉尋珠便拍了拍她的手，道：“瑩瑩，要放煙火了！”

宋燈聞言，果見許多女眷都興致高昂地隨著成王妃往水閣走去，準備尋個高處欣賞那漫天煙火，她笑笑，腦海中卻驀地浮現京城被血洗的那一夜。

大量的煙火在夜空中迸裂開來，崩塌聲與孩子的啼哭，女人的悽鳴，火舌吞噬房屋的爆裂聲混雜在一起，像是一出耗費重金的摺子戲，花旦悲鳴到喊劈了嗓子，武生舉起棍棒被杆杆到骨地打折了腿。

殺出兇性計程車卒一心想著此夜過後的榮華富貴，砍人猶如砍去豬狗牛羊，下手時沒有一絲手軟與驚愧。

宋燈是個手無縛雞之力的弱質女流，可為了兄長與元孟能活下去，為了這一府留下來保護她的人能活下去，她帶著人騎上馬衝進了染血的長街。

粗糲的馬鞍與轡頭磨破了她的腿與手，卻不及那些利箭與鋼刀劃過身上來的痛。就算最後化險為夷，平安無事，她暈倒在元孟懷中，那些橫飛的肢體與血肉仍在往後與她夜夜糾纏，不肯罷休。

有人被殺了，有人想殺她。

她殺了人，她差點被殺。

這些亂七八糟的念頭偶爾會在腦海中輪番響起，讓她頭疼欲裂。

“瑩瑩！瑩瑩！你怎麼了？”

葉尋珠的聲音將她拉回此間。

“我沒事……”

宋燈下意識回了話，不想讓人擔心，卻為自己聲音中的虛弱蒼白吃了一驚。她這才發現，自己不知何時竟已捂著雙耳，雙腿癱軟，若不是雲心水岫攙扶著她，又有葉尋珠小聲喚醒她，她此刻怕已癱坐在地上。

葉尋珠環顧四周，當機立斷道：“我們去那水閣裡坐一坐。”

宋燈搖頭，道：“我不想見那煙火。”

葉尋珠道：“我們不上那臺子就是，只在裡邊坐坐。”

她又湊到她耳邊道：“你剛剛那一暈，已經有些夫人瞧見了，若是又提前離席，她們定會在背後嚼舌根子，說你身子骨弱，坐實先前的傳言，到時你議親可就不方便了。”

宋燈隨葉尋珠到水閣裡坐下，因著這句話，用頗為驚歎的眼神看她。在她的印象裡，葉尋珠一直是個單純直爽到有些缺心眼的姑娘，沒成想她也會有這些思慮。

反倒是宋燈自己，前世一直不曾成婚，還冒著大不韙以女身掌了實權，不用想也知道背後有多少人在非議她，只是礙於元孟，從不敢在她跟前提及。而宋燈也不是為難自己的人，只要聽不見，她便當不存在，時間久了竟對這些閨閣之事不甚敏感了。

葉尋珠叫宋燈那含笑欣慰的眼神看得大不自在，惱羞成怒道：“還不是娘，成天跟我說要我多長點心眼，給我灌輸這灌輸那的，我現在看誰都不像好人。”

葉尋珠比宋燈大兩歲，要不了太久，便要出嫁了。宋燈恍然明白了定海侯夫人的憂心，她靠在葉尋珠身上，道：“夫人是擔心你呢。”

葉尋珠的聲量小了下來，嘟噥道：“淮北侯府是什麼洪水猛獸不成，哪有那麼多可怖的事。”

宋燈道：“這世上自然還是好人多，侯爺侯夫人將你許給他家，想來也細細考量過。只是淮北侯府在北地，你在那人生地不熟，若是真受了委屈，他們趕都趕不過去，自然只能盼望著你多長几個心眼，永永遠遠不要受委屈才好。”

葉尋珠的心情也顯而易見地低落下來，她從小在京城長大，一直想往外跑，可當這一天真的要來的時候，又不免有些害怕了。為了短暫地忘卻這種擔憂，她小聲問宋燈：“你想要嫁給什麼樣的夫婿呀？”

宋燈腦海中不可避免地閃過元孟與那座冷清的宮殿。她其實不喜歡皇宮，總覺得那裡邊太大，太靜。可她總在那種冷清的地方陪伴元孟，一來二去，竟也生出些微薄的懷念。

可最後，她只是對葉尋珠道：“想嫁給志同道合的人。”

葉尋珠愣了愣，沒有預想到這麼一個回答。

宋燈朝她眨眨眼，道：“怎麼了？”

葉尋珠道：“那你的志向是什麼？”

宋燈撫掌輕笑，道：“不過是邊關少戰事，路邊少餓殍。而我什麼也不用管，騎一匹小白馬，在大江南北慢慢地走。”

葉尋珠聽了有些豔羨，可這些日子多多少少補足了功課，自然知道宋燈所說成不了真，於是兩個人靠在一塊唉聲嘆氣。

直到外邊的煙火接連綻放的聲響傳進屋內，葉尋珠才被吸引了注意。宋燈看她眼珠子忍不住地往閣樓上轉，臉上神色生動，好像一