故事裡，那些被老翁拾走的美女似乎因禍得福，從自過上半仙的日子，至少可以青春永駐，侍奉在老翁身邊，不必擔心會衰老了。她們應該過上了自己喜歡的生活，所以當在劍門看到老主人侯遹時，大笑不已，是嘲笑嗎？又像洞察了所有的秘密。

在大型類書《太平廣記》中，這一故事被歸入“幻術”類。編者認為那個老翁使用的是幻術：他所背的竹箱，似乎裝多少人都可以。實際上，在這裡，竹箱是道家世界裡的一個隱喻。道家世界存在著這樣一個獨特的空間：這個空間從外部看，是有限的（比如老翁背的竹箱）；但對於呆在裡面的人來說，這個空間又是無限的（比如那些被扔進竹箱的美女，互相併不感到擁擠）。這樣的空間有可能是一個竹箱，更多的時候是一把壺，一個葫蘆，這在晚唐皇甫氏所著《原化記》中亦有記載：

唐憲宗元和年間的一個深夜，嵩山少林寺寺門被敲，寺僧從門逢裡看到一張老人的面孔，稱求宿。按規矩，已閉的寺門難以再開，於是告訴老人，可住在寺外廂房的空室，那裡條件簡陋，無床無席，但老人還是欣然前往。及至二更，有僧人見寺外甚是明亮，於是大怪，開門觀望，見光亮出自老人所住的那間屋子。有僧人懷著好奇之心悄悄走過去，往屋裡窺視：見原來空空如也的屋子，錦褥翠帳，華麗異常。又見桌子上盡是豐盛的菜餚和醇香的美酒，老人吃得正。僧人注意到，老人孤身一人，並無僕從跟隨。這些飯菜與錦褥翠帳是哪來的？要知道，這屋子原來是空的！僧人知老人不同尋常，所以不敢貿然進去詢問。五更後，老人吃飽喝足，從懷裡取出一隻拳頭大小的葫蘆，隨後將床、桌椅以及錦褥翠帳等物悉數裝進葫蘆……

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