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魯思·本尼迪克特(Ruth Benedict)1887年生於紐約。原姓富爾頓(Fulton)，其祖先曾參加美國獨立戰爭。她本人大學時期主修英國文學。1919年入哥倫比亞大學研究人類學，是Franz Boas的學生，1923年獲博士學位。1927年研究印第安部落的文化，寫成《文化的型別》(Patterns of Culture，1934年出版)一書。1940年著《種族：科學與政治》(Race：Science and Politics)，批判種族歧視。第二次世界大戰期間從事對羅馬尼亞、荷蘭、德國、泰國等國民族性的研究，而以對日本的研究，即《菊與刀》一書成就最大。戰後，她繼續在哥倫比亞大學參加“當代文化研究”，於1948年9月，病逝，享年61歲。
魯思·本尼迪克特的全部作品集
《菊與刀》作者是魯思·本尼迪克特。魯思本尼迪克特編著的《菊與刀》(《TheChrysanthemumandtheSword》)是一部通覽日本文化、解讀其矛盾性格的驚世之作，是全世界公認的現代日本學開山之源，行銷100多個國家和地區，是我們瞭解日本不得不讀的經典著作。20世紀50年代美國用它改造日本，80年代世界用它分析日本，21世紀，中國用它認識與重新發現日本。日本，一個小小的彈丸之地，一個資源極度匱乏的島國，一手造就了一場世界大戰，另一手造就了二戰後世界最大的經濟奇蹟。戰中的日本為什麼要扮演令人髮指的侵略者？日本的野心到底有多大，真的想吞掉美國嗎？成為唯一一個被原子彈轟炸的國家後，又是怎樣迅速復興崛起的？當今經濟衰退、政局混亂的日本，是否還秉持大國情懷所有問題都能在這本《菊與刀》中得到解答。菊本是日本皇室家徽，刀是武士道文化的象徵。本尼迪克特用菊與刀來象徵日本人的矛盾性格，以一個西方人的冷靜視角，通覽日本獨特的文化傳統和民族性格。既抓住了日本文化細緻的地方，又將它置於東方文化與太平洋島嶼文化的人類文化學視野裡。時至今日，她被公認為歷史上最懂日本人的作者，《菊與刀》這本書被公認為史上描寫日本文化的第一書。此書受到了社會各界的高度評價，其極大的影響至今不減。