送來了帖子,先是誠意致歉因家務繁忙未回程家的帖子,然後邀賀雲昭於三日後去府裡作客。
收到帖子的那一刻,賀雲昭躲在內室眼淚都出來了,她終於可以見到自己的家人了。
以前讀到唐詩不知其中滋味,如今算是曉得“相見不相識,笑問客從何處來”的滋味了。
料理完伯府諸事,賀雲昭於第三日收拾妥當,穿戴整齊去了賀家。
賀雲昭前腳剛走,迎春居那邊沈蘭芝也套馬走了。萬嬤嬤得到口信連忙叫人跟了出去,看看沈姨娘去了哪裡。
賀雲昭在去賀家的路上,坐在馬車裡預想了千百遍與家人相見的情形,強自鎮定下來,在到了賀家正門之後,淡定自如地下了馬車,帶著兩個丫鬟隨門房一起入了一草一木早已爛熟於心的賀家——她真正的家。
☆、第十八章
青瓦紅磚,屋簷層疊,賀雲昭坐著青頂小轎,一路從前院過了垂花門,不安地絞著藏在寬袖裡的帕子。
入了內院,賀雲昭就下了轎子,跟著甄氏身邊的管事媽媽,入瞭如意院。
如意院裡,甄氏早就在明堂裡面等著了,穿著絳紫緙絲馬面裙,頭簪扁方,形容消瘦,勉強打起精神來迎客。
賀雲昭一見到母親,忍不住眼眶泛紅,甄氏行禮的時候,她連忙把人扶起來,笑道:“今日是我,夫人無須多禮。”
她的母親瘦了,眼睛下面都黑了,賀雲昭心如刀割,恨不能向甄氏說明真相,但此事太多匪夷所思,賀家人怕是不會相信,於她報仇也有阻礙。
偷偷拿帕子按了按眼睛,賀雲昭道:“夫人也請坐。”
二人一處坐在羅漢床上,丫鬟送上來茶水糕點,賀雲昭低頭一瞧,全是她前世愛吃的金絲蜜棗、青梅、紅豆棗泥卷。甄氏不大愛食甜食,但女兒喜歡,所以她院裡常常備著這些。
賀雲昭拈起一塊棗泥卷,依舊是熟悉的賀家廚子的手藝,棗泥總是搗得碎碎的,入口即化,紅豆紅棗分量均勻,甜而不膩。
連吃了幾塊,賀雲昭平復了情緒,讚道:“賀家糕點比伯府裡的好吃。”
甄氏微微笑道:“我們家的廚子是從蘇州過來的,做的糕點有蘇州甜點的風味,夫人吃慣了京都的東西,許是覺著蘇州的口味新鮮。”
甄氏是蘇州人士,賀家很多老人都是陪嫁過來的,做點心的廚娘就是,賀雲昭被蘇州的廚娘養刁了口味,除了自家點心,別家的都不大入得了口。
二人閒話了一會兒,甄氏說起鎮國寺那日,難為情道:“那日衝撞夫人了,說句冒昧的,只是夫人太過年輕,那日我不曉夫人身份,才說了唐突的話。”
賀雲昭連忙道:“不妨事不妨事,夫人說您女兒於我有幾分相似,我倒是很好奇賀家小娘子長得如何花容月貌,不知可否方便一見?”她想看看何雲昭現在到底怎麼樣了。
甄氏嘆氣道:“也罷,我家小娘子隨了她父親,脾氣耿直,口直心快,病了這些日也沒什麼閨中好友來探望她,既然夫人不嫌棄,就辛苦夫人隨我去一趟了。”
賀雲昭微微垂首,心聲愧疚,倘若她不是這般性子,能有幾個知己好友,指不定這時候她們還能來開解開解母親,不至於惹甄氏這般憔悴。
二人並肩去了賀雲昭住的紅楓小苑,院子裡種了一片楓樹林,楓葉紅的時候落滿一地,漫院遍地的葉子,火紅豔麗,是她最愛的景象。
重回熟悉的院子,賀雲昭心情甚好,感慨良多,仔仔細細地看著五年前自己院中的一草一物,丫鬟婆子,竟然覺得十分有趣,十分感動。
倘若她沒有嫁給程懷仁,即便是終身不嫁了,前一世的日子也過得夠舒心呀!
甄氏命丫鬟輕手輕腳地開了門,帶著賀雲昭去了內室。
賀雲昭走到黑漆嵌螺鈿花蝶紋架子床前,打起湘綢葫蘆雙喜紋帳子,輕車熟路地掛在鎏金如意鉤上,略彎著腰去看變成自己的何雲昭。
床榻之上的人面白如紙,不復往昔神采,眼窩凹陷,紅唇枯白,似是大限將近。
賀雲昭心頭一揪,她用了婆母的身子活得逍遙自在,何雲昭卻在賀家即將垂死。她真是良心難安,只可惜此事並非人力可為,今生今世只好替婆母報得大仇,祈禱她來世無憂。
不知怎的,何雲昭忽然皺起眉頭,露出難受的表情。
甄氏替“女兒”撫平眉頭,過了好一會兒才帶著賀雲昭出去。
出了紅楓小苑,賀雲昭的兄長賀雲京正好往這邊來。
賀雲京前幾年在衛所摸爬打滾過,所以渾身骨肉結實,身材高大,挺胸闊步而來。他現已是衛所下轄的千戶,不似前幾年那般需要風吹日曬,膚色漸漸白了回來,長得也是面如冠玉,冷峻倜儻。
賀雲昭今年將滿十七,正是說親的年紀。賀雲昭看著風華正茂的哥哥,甚感欣慰,只不過想到以後那位性格狹隘的嫂嫂,笑容忽然就淡了。
說起來也是唏噓,他們賀家向來行善積德,父親與幾個好友一起在郊外資助了一個義莊,專收留無家可歸的婦孺,甄氏常年拜神拜佛,賀雲京待人有禮有節,只賀雲昭性格稍稍驕縱些,但也無傷大雅。
可前世賀家兄妹兩個過得都不算美滿。
賀雲京走到甄氏面前喊了聲“母親”,隨後目光轉到賀雲昭身上,只見她膚白無暇,雙目水波流轉,紅裙瑪瑙簪,甚是嬌美。他原以為是妹妹的好友來這邊探望,沒想到卻看到她梳著婦人髻,所以按下驚豔的神色,規規矩矩地行了一禮,喊了聲“夫人”。
甄氏這才道:“這是忠信伯府的夫人,與我在鎮國寺偶然遇見,我險些將她錯認作你妹妹,這才結了緣。勞夫人惦記,我便邀她來府上作客。”
賀雲京又掃了一眼賀雲昭,她的長相倒沒有多像自家小妹,只是裝扮與神態,甚至站姿都很像。不過他不得不承認,忠信伯夫人還是比自己的妹妹沉穩大氣雍容華貴一些,那是經歷世事以後的睿智,年輕的小姑娘沒有這種眼神。
賀雲京不禁想著,垂危的忠信伯府能娶回這麼一位新夫人,還真是祖上積德了。微微衝賀雲昭頷首,他便看向甄氏道:“母親,您送夫人,我去看看卿卿。”
熟悉的稱呼像甜蜜的重錘砸在賀雲昭心上,相見不相識,她的母親,她的哥哥,明明就在她眼前,卻還是那麼讓她想念!
賀雲京正要從甄氏身側走過去,紅楓小苑裡匆匆忙忙跑出來一個丫鬟,追上來道:“夫人,不好了!小姐出事了!”
甄氏雙腿一軟,險些沒站住,緊緊地握著丫鬟的手問:“怎麼回事?”
“小姐渾身出冷汗,還抽搐……怎麼喊也喊不醒……”
甄氏甩開這邊的人就跑了進去,丫鬟們也都跟了過去。賀雲京扭頭看