日期：2014-05-03 20:54:50

40劉秀初定破敵策，嚴尤受命再迎敵

劉秀眾將經此一戰，雖然只是小勝，卻打出了氣勢。全軍將士見官兵果如劉秀所言，不堪一擊，而幾封書信便嚇得官兵心驚肉跳，對劉秀更是敬畏。都覺破敵有望，而劉秀有言在先，待破敵軍，其珠寶財貨盡歸眾人，一時間摩拳擦掌，喜氣洋洋，隨時準備奉命掩殺。

敵軍雖龜縮營中，但畢竟幾十萬人馬，待自己挨個去打，怕累也累死幾遍了，絕非明智之舉。劉秀僅為此戰興奮了一炷香的功夫，便冷靜下來。現在官兵雖然被打蒙了，短時間難以抽出手來對付自己，可若等其回過神來，調兵圍剿，自己這些人馬即使士氣再高，恐怕也會盡為所殲滅。還當趁熱打鐵，速速擴大戰果，徹底摧毀官兵意志，方有勝算。

劉秀拿定主意，又遣出數名斥候探查，終於探明王尋、王邑中軍大營所在，正位於昆陽西北大河東側。劉秀思量，所謂擒賊擒王，射人射馬，如能潛入官兵中軍大營，斬將奪旗，必會從根源上瓦解敵軍戰意。可自己據官府中軍甚遠，沿途又有數座連營相阻隔，若要靠上前去，恐非易事。

劉秀與眾將再三商議，都覺眼下敵軍人心惶惶，突襲中軍大營定可事半功倍，可如何瞞過沿途阻隔，卻苦無良策。想自起兵以來，漢軍數陷危機之中，好在有劉縯撐起大局，才保得漢軍死地求生。劉秀這時才深深體會到大哥在危難之時的心境，主帥任何一項決策都將左右數萬將士生死，壓力如身負泰山一般，怎能輕易抉擇？若是大哥在此，會如何去做呢？望著遠處流動的河水，劉秀又想起沘水之戰，大哥硬是在那樣的逆境之中以手頭殘兵大勝甄阜十萬府軍。自己能像大哥一般名揚天下嗎？河風吹拂著岸邊茂密的蘆葦，起起伏伏，如劉秀此時的心境一般左右搖擺。沘水之戰！沘水之戰！劉秀突然一個機靈，劉縯在沘水以王匡主力牽制甄阜，而自己暗度陳倉襲取藍鄉，又於側翼衝擊敵陣，終有此大勝。一樣的河水，一樣的大營，自己何不故技重施，聲東擊西？

頭腦中漸漸有了模糊的想法，策略便逐漸清晰起來。劉秀拿定主意，公之於眾，眾將雖覺冒險，但卻為一條良策。遂定下方略，議定由馬武率大軍於陣前邀戰，敵軍了無戰意，多會閉營堅守，如出兵應戰，則由馬武自行視敵軍形勢或戰或退，只需將敵軍視線引入大軍之中即可。而劉秀分兵由河邊逆水而上，在濃密的蘆葦叢掩護之下，潛入中軍大營，趁敵不備，一舉克敵。馬武見到中軍大營方向躁動，則乘勢掩殺，響應劉秀，如此，敵軍首尾難顧，必為所破。

劉秀仍帶鄧奉、臧宮、王霸、傅俊四將隨行，又于軍中選敢死之士三千，多是久戰精勇，無不戰技嫻熟。劉秀毫不隱瞞告知此去何為，但有怯意，不必勉強，儘可留於馬武軍中。三千將士本已知選取敢死之士是何用意，必然危機重重，九死一生，早已心存死志，聽劉秀以實情相告，又是親領眾人共赴絕境，心中對這位少年將軍敬佩之情油然而生，前番親眼所見劉秀一馬當先殺退敵軍，對其能力亦滿是信心，遂甘願隨他往閻羅殿裡走上一遭。

三千勇士隱於大軍之後，待馬武領兵往敵營而去，漸漸行遠了，才悄無聲息藏入蘆葦之中，涉水而上。好在河風甚大，吹得蘆葦跌宕起伏，將三千壯士行跡遮掩得毫無破綻。

約摸行了兩裡地，隱隱聽見後方傳來廝殺交戰之聲。劉秀知馬武已經動手，但願能不負所托，完成使命。心中唯怕王邑遣大軍追殺，任馬武驍勇，也難以招架，不禁暗暗捏了把汗，可開弓絕無回頭箭，便趁敵軍留意馬武而放鬆警惕，催動將士快快行軍。

又行了數里，劉秀思量應已在王尋大營附近，透過蘆葦抬眼望去，遠處並列兩杆大旗，數丈之高，迎風招展，甚是威武。火紅的旗面上金燦燦地繡著幾個大字——天策大司徒王、天策大司馬空王。

正是敵軍大營無疑。

劉秀剋制住內心的激動，忽瞧見遠處還有一偏營，傳出陣陣猛獸咆哮低嚎之聲，卻是敵軍猛獸營所在。劉秀忽生一計，吩咐臧宮率兵兩百，繼續前行，潛入猛獸營之中，待這邊與敵軍鏖戰之時，於營後放火，以亂敵軍陣腳。臧宮領命而去，劉秀暗囑將士，遠處火起便是敵軍潰敗訊號，定要盡全力攻殺，徹底擊潰敵軍意志。

王尋、王邑氣急敗壞，明知陣前劉秀總共也就萬餘人馬，可如今士氣低落，軍心渙散，一時難以調集各部圍殲劉秀。劉縯援軍也未知真假，誰能料他何時會到？雖已四處派遣斥候探查，但一時也難有迴應。眼下最重要之事，就是儘速消滅劉秀部，或攻破昆陽，才好騰出手來全力迎擊劉縯。但想歸想，劉秀也好，昆陽也好，都如鐵餅一塊，任自己鐵齒銅牙，也咬不穿，啃不爛。王邑不禁後悔當日未接納王鳳投誠，本想以完美的戰績迎合聖心，熟料今日騎虎難下，進退兩難。王尋面上不語，可也對王邑冷嘲熱諷，搞得王邑一臉土灰。

“司徒大人，如今戰事膠著，孰對孰錯，容日後再論，王邑之責絕不推脫。最緊要的是如何應敵才是正理。嚴尤頗有謀略，不若請他入帳，看看有何對策。”

“哼！要請你請，當日你將他亂棍轟出，如今又有求於人，我丟不起那老臉。”

王邑甚是尷尬，最初王尋說要戲弄嚴尤一番時，自己本想借助嚴尤之謀，故對王尋多有勸阻，可待嚴尤所獻策略與自己相背之時，便多有斥責，到最後反而是自己與嚴尤反目。若是在朝堂之上，自己順風順水，無人能敵，但戰場之上，卻遠不及嚴尤目光如炬。如今自己一頭亂麻，無計可施，也只能放下身段，腆著臉去求嚴尤了。

當嚴尤冷著臉進到帳裡，王邑忙陪著笑臉迎上前去：“嚴將軍這幾日受委屈了。都怨王某軍務繁忙，一時怠慢了將軍。快給將軍看座。”

嚴尤看著王邑笑僵了的臉，心生一股厭惡，無事獻殷勤，必有所圖，也不搭理王邑，更不去入座，只給了只耳朵，聽他有何要說。

王邑卻也不惱，宦海浮沉幾十載，若沒有幾分城府，忍不了一時之辱，怕骨頭都不知爛到哪裡去了。“嚴將軍，今日劉秀千餘人馬於南營之外與我軍交戰，竟破我軍數千將士，方知嚴將軍昔日言及漢軍強悍不假，不知將軍今日有何看法？”

見嚴尤仍不答話，王邑又說：“有斥候截獲劉秀書信一封，言宛城已破，劉縯將至，嚴將軍以為真假如何？”

嚴尤如石像一般，毫無迴應，王邑真急了，深深一拜到底：“嚴將軍，前些日確是王邑對你不住，你如何慢待我都是理所應當，可眼下情勢危急，還請嚴將軍以朝廷大局為重。待破敵軍，任你罰我，王某絕無怨言。”

嚴尤心中不住冷笑。罰你？開玩笑！你是堂堂三公，高高在上，我一個納言將軍，又被皇帝貶黜許久，見四方叛軍愈演愈烈，不得已才重新起用，如何敢與你爭較長短？況且罰你豈不是犯上，其罪當誅？別看現在你對我畢恭畢敬，可若當真破了敵軍，你王邑可還會如此時這般低眉順眼？怕到那時都不會正眼瞧我一下了。你王家皇室都是一路貨色，都如皇帝一般，聽不得半點違背己願的忠言良策，待事到臨頭，才會幡然醒悟！心中雖氣王邑反覆，可嚴尤對今日戰事也有所耳聞，若不盡快扭轉被動局勢，莫說剿滅叛軍，這四十萬大軍安危都無法保障。覆巢之下，焉有完卵？自己豈能不被波及？也罷，拼得性命先解燃眉之急，待回朝中，狠奏他一本，才平心中怨氣。這才冷冷說道：“司空大人不必如此。嚴某食君之祿，自當為朝廷效力。無論劉縯援軍真假，都當抓緊時間，剪除眼前之敵。昆陽急難攻陷，而劉秀卻在野外無險可守。末將願領軍速去殲敵。待破劉秀，再遣使者入城，封官許願，儘可能安撫守軍，王鳳見援軍無望，或會再降。而後以逸待勞，全力對付劉縯。”

“嚴將軍深明大義，我定上書為將軍請功。劉秀部雖兵少，但勢頭正盛，又有後隊人馬匯合，現已過萬，不可輕敵。除你本部人馬之外，我再撥付你一萬精兵供你調遣，務必一擊制敵。我與大司徒在此等將軍凱旋。”

還未等王邑說完，有衛兵報奏：“敵軍於南營門外叫陣，氣勢洶洶，囂張跋扈，言詞甚為不堪。南營閉門堅守，還請主帥定奪。”

王尋、王邑緊皺眉頭，劉秀不給兩人絲毫喘息之機以重整大軍士氣，這可如何是好？

嚴尤拜道：“末將這便領兵前去迎戰敵軍。”說罷拿起兵符，頭也不回，揚長而去。