波特的好友，麻種女巫赫敏·格蘭傑在幾天前轉移了她的父母並離開了她的家。”我說，“我相信她是去與某位鳳凰社成員碰頭了。”

黑魔王轉向我爸爸：“他們接下來準備把那個男孩兒藏在哪兒？”

“藏在一個鳳凰社成員的家中，”爸爸說，“一旦波特被轉移去了那裡，我們就很難……很難抓住他了，主人。”

“很好……”黑魔王說，“如果我們不能在終點截到那個男孩，那麼我們就必須在途中下手。”

“我們在這方面有優勢，主人。”亞克斯利再一次插言，他似乎很想得到別人的認可，“我們在魔法運輸司安插了幾個人，如果波特幻影顯形或者使用飛路網，我們立刻就會知道。”

“鳳凰社提前轉移波特就是為了讓我們相信他們會等到‘蹤絲’失效，”我短促地笑了一聲，“因此他們絕不可能使用幻影移形，亞克斯利。”

“鳳凰社不會使用任何被魔法部控制或管理的方式，”斯內普說，“他們已經不再信任魔法部。如我所說，他們甚至沒有請求傲羅的支援。”

“那反而更好，”黑魔王滿意地說，“室外轉移意味著我們更容易抓到他們。”黑魔王又抬頭看了看那個緩慢旋轉的身體，接著說道：“我要親自對付那男孩。跟哈利·波特有關的計劃漏洞百出，這其中也有些是我自己所造成的。波特那小子能活到現在，與其說是他的勝利，不如說是因為我所犯下的錯誤。”

黑魔王自言自語道，眼睛仍然盯著那具沒有知覺的身體：“我太大意了，也被自己完美計劃中的運氣和機遇這類致命問題所耽誤了。但我現在明白了，明白了過去我所沒有明白的東西。殺死波特的人必須是我，也一定會是我！”

話音剛落，從我們的腳下突然響起了一聲尖利綿長而又充滿痛苦的哀嚎，好像是對這番話所做出的迴應。我也忍不住朝桌子下張望了一下，不寒而慄。

“蟲尾巴，”黑魔王用剛才那種平靜、沉思的語調說道，眼鏡依舊盯著上面那個旋轉的身體，“我難道沒有告訴過你要讓我們的犯人保持安靜嗎？”

“是的，主……主人……”桌子中間的一個矮小的男人驚恐地喘著氣，他從椅子上爬起來，跌跌撞撞地跑出房間，我不由得注意到他的手臂閃著銀色的微光。在另一方面，我突然無比慶幸我媽媽被關在樓上而不是樓下的地牢。

“就像我說的那樣，我已經意識到了要想抓住或殺死波特，必須先做些改變，”黑魔王忽然降低了聲音，“譬如……向你們中的某人借一根魔杖……”

我屏住呼吸，想起媽媽告訴過我，食死徒們頻頻提起“魔杖”這個詞。

“沒有人自願麼？”黑魔王彷彿很失望似的，“讓我來看看……盧修斯，我覺得你不再需要魔杖了。”

坐在貝拉特里克斯身邊的盧修斯叔叔抬起頭來。阿茲卡班磨滅了他的神采，令他變成了一個面板蠟黃、眼下烏黑的階下囚。聽見黑魔王的話，他張開嘴，發出來嘶啞的聲音：“主人？”

“你的魔杖，盧修斯，我要你的魔杖。”

“我……”盧修斯叔叔的聲音哽了一下，他把手伸進長袍，抽出魔杖，交給了黑魔王。黑魔王把魔杖舉到了腥紅色眼睛前，細細地觀察著：“是用什麼做的？”

“榆木，主人。”他輕聲說道。

“杖芯呢？”

“龍……龍心腱。”

“很好，”黑魔王笑了笑，用力掰斷了魔杖末端的蛇頭標誌，銀質蛇頭重重落到盧修斯叔叔的面前，馬爾福一家人的臉色愈發蒼白了。

“說起來……既然我重新掌權，那就該給我忠心耿耿的追隨者們一點獎賞了。”黑魔王慢吞吞地說，“德拉科，我記得你已經年滿十七歲了吧？”

德拉科沉默地點了點頭。

“德拉科完成了我給他的任務——雖然不是那麼圓滿……因此，我決定重新給你一個機會……”

“主人……”盧修斯叔叔的手顫抖著擦去唇上的汗珠，“什麼任務？”

那條蛇緩緩地游到黑魔王腳邊，他擺弄著手裡的魔杖：“下個星期六的傍晚，德拉科參與抓捕波特的行動。”

“主人——”

“噓！”黑魔王豎起一根手指，悄聲說，“你難道不感到驕傲和榮幸嗎，盧修斯？這麼多年以來，你們一直聲稱渴望我重新歸來……我以為你們是忠誠的……”

“當然是的，主人，我們過去渴望——現在仍舊如此。”

“主人，”貝拉特里克斯仰視著黑魔王，激動地說，“你能到這裡，到我們家族的房子裡來，是我們莫大的榮幸，再也沒有比這更令人高興的事情了。”

“沒有比這更令人高興的事情了，”黑魔王重複道，“這太有意義了，貝拉，對你來說。”

她的臉上充滿了欣喜，熱淚盈眶：“主人，您知道我說的是實話！”

“沒有比這更令人高興的事情了……比那件這周發生在你家的喜事還更令你高興嗎？”

她盯著他，嘴張了張，顯然很困惑：“主人，我不知道您在說什麼”

“我說的是你的侄女，親愛的貝拉。也是你們的侄女，盧修斯和納西莎。她剛和一個狼人結婚了，就是那個萊姆斯·盧平……我們的老朋友。你肯定感到很驕傲了，是不是，貝拉特里克斯？”

桌子周圍爆發出了一陣嘲笑聲，很多人相互交換了愉快的眼神，還有幾個人用拳頭捶打著桌子。巨蟒張大嘴嘶嘶地咆哮著，貝拉特里克斯的臉龐因為黑魔王的羞辱而漲得通紅。

“主人，我們沒有這樣的侄女！”她在大笑聲中憤怒地喊道，“我們——納西莎和我——自從我們的妹妹嫁給了那個泥巴種後，我們就再也沒有正眼瞧過她。這個小雜-種和他的禽-獸丈夫都是我們唾棄的物件，主人！”

“好了好了，讓我們言歸正傳吧。”黑魔王回到他的座位，蟒蛇攀爬到了他的膝頭，黑魔王伸手有一下沒一下地撫摸著蛇頭，“想象一下吧，德拉科，你能得到的不僅是光榮和尊敬，還有更實際的——”黑魔王突然毫無徵兆地指向我，“西弗勒斯會很願意將他的愛女交給一個這樣前途無量的年輕人……馬爾福與斯內普、德拉科與維奧萊特……多麼夢幻的組合啊……”黑魔王用做夢似的聲音說道，“所以，你還要拒絕嗎，德拉科？”

“不，當然不，”德拉科聲音嘶啞地說，“為您做事一直是馬爾福的榮幸——”

“說到這個，德拉科——哦，還有維奧萊特以及西弗勒斯，” 黑魔王揚起新奪來的魔杖，對準了懸掛於桌子上方的軀體，然後輕彈了一