裡。現在魔法部的一多半已經掌握在了食死徒手中，只要他能將力量滲入霍格沃茨，黑魔王就能為所欲為。”爸爸說，“他們很快就會透過魔法部來改變一系列政策，譬如麻瓜血統登記簿之類的東西，黑魔王希望強迫所有小孩子都去霍格沃茨上學，這樣他們就會在他眼皮下長大——”

“但去霍格沃茨上學的前提是證明血統的純淨？”我意識到了黑魔王在醞釀怎樣的一個計劃，“那麼這對於他們中的很多人來說會是一條有去無回的路。”

“對。”

“我們能不能做些什麼？”

“不能。”爸爸否認道，“別忘記我們不能暴露自己，一旦黑魔王意識到我們的叛變，他就往霍格沃茨裡換上真正的食死徒，你明白那意味著什麼。”

“你提到‘叛變’，這說明……”我怔了一下，“你不再忠於黑魔王了？”

“你對我有很深的誤解，維奧。我恐怕不算是個白巫師，不過我從未忠於黑魔王。”我的心臟因為這句話突然歡跳了起來，爸爸卻繼續潑涼水：“話題跑遠了，別忘記我們還有很多麻煩。”

“是的。黑魔王還不信任我，我媽媽還在馬爾福莊園的地牢裡，我們還不清楚有關德國的事情……”

“不用為你媽媽擔心，納西莎會確保她不受到傷害。”爸爸說，“不過你明白黑魔標記意味著什麼嗎？”

“意味著我成為了食死徒。”

“那有可能是你一生都洗不掉的汙點。”

“如果我能借助食死徒的身份去幫助波特獲得勝利，那麼我就會是一個英雄。”我下意識地抓住自己的左臂，“可是他真的會因為一個黑魔標記就信任我嗎？”

“黑魔王目前正缺可用的人手。從各方面來看你無疑是一個很好的選擇，更何況你沒有殺死鄧布利多，他不會擔心你的力量過於強盛。”爸爸安慰道，“而你請求黑魔標記，無疑進一步證明了你的清白。”

幾天後，黑魔王果然召見了我。

這是一次私下的召見，仍在那間幽暗的大廳裡。

“維奧萊特·斯內普。”黑魔王冷酷的聲音迴響著、帶著詭譎多變的語調。

“你想見我，大人？”

“在進行了幾次無用的嘗試之後，你的任務失敗了。”黑魔王宣佈道。

“我相信您早已洞察到了發生在塔樓上的事。”我低著頭看著大理石縫，“不過我沒什麼好為自己辯解的，鄧布利多並非死於我之手，因此，我接受您的任何懲罰或指責。”

“這是多麼華美的說辭啊，維奧萊特。”黑魔王輕柔地說，“可是我為什麼要懲罰你呢，你瞧，這個世界上能有幾個人繳了偉大的鄧布利多的武器呢？啊——你離殺死他只差一步了吧……”

“哪怕只差半步，那也是失敗的。”

“你讓我想起了很久之前的另一個人，小維奧萊特。”黑魔王用冷冰冰的語氣說，“我曾經因自己的一時失誤而失去一位得力干將，這樣的錯誤一次足矣。”

我意識到自己的機會來了：“大人，您的意思是？”

“瞧，我不願意讓珍珠埋沒在沙子裡。”黑魔王慢吞吞地說，我連忙抬起頭懇求道：“如果您的意思和我所想的一樣，那麼那恰好是我暗自期盼了多年的。”

“多年？”黑魔王的聲音倏然變化了一下，那雙可怕的紅眼睛眯了起來，“哦……”

我的心臟繃緊了：“是的，多年。我早就意識到應該有一條線將我們與卑賤的泥巴種分隔開來，至於那些偷取魔法的竊賊也應該受到比阿瓦達索命咒要可怕一萬倍的懲罰。這樣說或許顯得虛偽了，但是籠罩在純血巫師頭頂的黑夜已經足夠漫長，我——或者說我們——在過去的十幾年中無時無刻不在等待黎明破曉的到來……因此，最偉大的黑魔王大人，我請求你給予我一個黑魔標記，作為恩賜和祝福，有了它所帶來的力量，即便是戈德斯坦·格蘭芬多再世也無法阻止我們的前進。”

“即便是岩石都會為這番話所觸動吧。”黑魔王懶洋洋地說，“當然，我早該給予你標記了……你的血統也的確配得上這樣的饋贈……”他對我招了招手，我連忙上前，拉起左臂的袖子，黑魔王沒有使用魔杖，而是伸出那隻蒼白、骨瘦嶙峋的手懸空放在我的手臂上方。他的口中喃喃念著一串複雜難懂的咒語，黑魔王的食指慢慢移動著、勾勒出黑魔標記的形狀，隨著他的動作，我感受到了一陣皮開肉綻的痛苦，我拼命不讓手臂顫抖，並低下頭咬緊牙關，在我的注視下，彷彿有一把無形的小刀在皮肉上雕出黑魔標記的形狀，血液從傷口滲出、一滴滴落到地上，與此同時，那個標記也逐漸顯形、顏色愈來愈深。黑魔王那條從不離身的蛇從他的王座下鑽出，伸出蛇信子舔去地上的血跡……

“歡迎，年輕的斯內普。”黑魔王嘶嘶地說，“你將全心全意效忠於我，直到生命的終結。”

當我走出大廳時，爸爸、納西莎阿姨還有德拉科都帶著一臉憂慮等在外面。

“這會幫助傷口癒合。”我們走到會客室裡，納西莎阿姨急忙將我拉過去往傷口上塗抹白鮮。

“是不是很疼？”德拉科盯著我的傷口，它們在白鮮的作用下很快就痊癒了。

我搖搖頭：“他也寬恕了你嗎？”

“是的，輕而易舉，沒有任何懲罰。”德拉科皺起眉，“我不明白這是為什麼——”

“盧修斯很快就會被釋放，因此黑魔王不會在這個關頭懲罰你。更何況他仍需要你為他做事。”爸爸在房間裡踱步，“除此之外他還有什麼打算，我就不太清楚了。”

“納西莎阿姨，我想見我媽媽。”我請求道，“只要一分鐘、只要一面就好。”

“那真是個大膽的提議！”納西莎阿姨還沒有說話，貝拉特里克斯就帶著深惡痛絕的表情走進門來，看見我毫髮無損，她身上那種壓抑的怒氣愈發明顯了。

“我想，這不是一個過分的要求。”我起身伸出左臂，黑魔標記映入貝拉眼中，我清楚地看見她的瞳孔收縮了一下，“黑魔王依然決定重用我。”

貝拉退後一步，她的嘴唇抿成了一條線。

“貝拉……”納西莎阿姨不安地說道。但貝拉對她的聲音充耳不聞，徑直拂袖而去。

“近期黑魔王對她有些冷淡。”德拉科低聲解釋道，我頓時明白了其中的原委。

“跟我來，維奧，我帶你去見瑪吉。”納西莎阿姨嘆了口氣，“西弗勒斯，你不介意和德拉科在這裡等待一會兒吧？”

“實際上過會兒我還要去見黑魔王。”爸爸說，“之後我再去找維奧吧。”

納西莎阿姨點點頭，帶著我離開會客室。或許是由於黑魔王的緣故，金碧輝煌的馬爾福莊園也變得陰暗壓抑了起來，納西莎阿姨帶著我走上樓梯，來到了走廊盡頭一道緊閉的房門前：“瑪吉不同於其他囚犯，她被軟禁在這裡。”她低聲解釋道，一邊用魔杖敲了敲房門。

房門緩緩開啟