過有另外兩個人的訊息你或許會想知道。”

“誰？”

“一位是剛剛我提到的在伍氏孤兒院一案裡幸運活下來的管理員，魔法部修改了她的記憶讓她忘掉那場血案。後來她仍在孤兒院工作、退休，十年前她在家中無疾而終。”艾麗卡停頓片刻，“另一個人是肖恩的前妻薇拉。她在被拋棄後過的非常悽慘：居無定所、瘋瘋癲癲，不斷在麻瓜世界和巫師世界之間遊離，一度靠偷竊和出賣肉體勉強度日。當她的朋友克拉布夫人找到她時她已經染上了不可治癒的惡疾，克拉布夫人暗中出資讓她到聖芒戈進行治療，然而這種病症同時超出麻瓜和巫師的醫療範圍，在與肖恩離婚十六年後她死於巫師醫院。”

安久久沒有說話。

“她很可憐。”最後她這樣說道，艾麗卡明白她是在說薇拉。

“我知道。所以很抱歉讓你聽到這些令人不快的訊息。”她回答道，“不過我是一個魔法史研究員，在歷史裡，一切都要被公正地評價：可憐之人必有可恨之處。”

“但歷史是由勝利者書寫的。”

“沒錯。這也就是我們見面的原因。”艾麗卡平靜地回答，“如果當初獲勝的是裡德爾一方，那麼今天坐在這裡的就會是兩個不同的人了。”

安笑了起來。她們又斷斷續續地談了一些別的東西，直到咖啡館裡喝下午茶的人漸漸多起來為止。

“那麼，”在告別前安猶豫地問道，“你覺得如果在布萊克入獄後我曾經去陪伴海厄辛絲，情況會不會好一些？”

“我不確定。”艾麗卡誠實地說，“可是你沒必要覺得自責，畢竟在當時的情況下，明哲保身才是第一要義。”

安有些不確定地揚起眉毛：“我記得……這好像是斯萊特林會說的話？”

“沒錯。”艾麗卡笑了起來，“不過現在四個學院之間的界線已經沒有那麼黑白分明瞭。”她想了想又補充道，“還有一件事情我得告訴你——魔法部早已通過了多年前被壓下的那一項啞炮平權法案並對它作了修改和更新，現在啞炮們擁有和普通巫師平等的權利，他們中的絕大部分人會被安排進入麻瓜學校讀書，餘下的人則會在被培訓後再巫師世界從事一些不必使用魔法的工作。”

安怔了怔，接著一個真摯的笑容綻放在她臉上，就像是有人用光突然點亮了她整個人一樣。

“再會，米勒太太。”艾麗卡微笑。

揮別安米勒之後艾麗卡匆匆趕往伯斯德莊園，這裡蕭索到令人髮指的程度，艾麗卡搖動鈴鐺之後很久才有人來開門。

“伍德小姐。”艾麗卡一眼認出開門的人是如今炙手可熱的作家米里森，“很抱歉讓你這樣倉促地趕來，但恐怕事情有些複雜。”她客氣地請她進門後才解釋道，“那封信是由我的祖母老伯斯德夫人發給你的，我猜測當時她已經神志不清，根本不清楚自己在做什麼。總而言之，在今天早上她的生命走到了盡頭去見了梅林。”米里森用嘲諷的語氣說道，“所以，您此行大概只是浪費時間罷了，對不起。”

“老伯斯德夫人在今天早上去世了？”艾麗卡立即明白了米里森出現在這裡的原因——無論她是否在名義上脫離了伯斯德家族，按照巫師界的法律，現在她依然是這座莊園及這個姓氏的繼承人。

“是的。她在聖芒戈沒有診療記錄，這裡也沒有家養小精靈，所以目前我也不清楚到底是怎麼一回事。”米里森禮貌地為艾麗卡倒了一杯茶，鄭重其事地第三次道歉，“很遺憾讓您白跑一趟。”

“那麼，”艾麗卡不願鎩羽而歸，“既然來了，我可以見一見您的姑姑嗎？”

“奧麗維婭？”米里森一愣旋即露出有些為難的微笑，“但是您也知道……”

“拜託。”艾麗卡請求道。

米里森猶豫片刻之後到底還是答應了。她領著艾麗卡直奔閣樓：“自從她的病症越發嚴重之後她就一直住在這裡。長期佩戴枷鎖以及年老體弱讓她失去了行走的能力。”米里森替她推開門後就很自覺地將空間留給她們兩人。艾麗卡一眼就看見了坐在輪椅上的那個滿頭霜雪且明顯衰老的女人。她應該比安米勒要年輕，但看上去卻顯得更加老邁。

“奧麗維婭。”艾麗卡知道她精神不正常，於是她走上前試探性地柔聲喚道，“你能聽見我的聲音嗎？”

奧麗維婭盯著閣樓裡那扇小小的窗戶，艾麗卡不知道她看見了怎樣的風景。

“伯斯德小姐，我……”

“她去世了。”

那個沙啞的嗓音傳入耳中好幾秒後艾麗卡才終於緩過神來：“是的。”她本能地回答道，隨後又後知後覺地吃驚地睜大眼睛。

“那麼，我現在終於可以正常地說話了。”奧麗維婭清晰而冷靜地說，“這場戲可以落幕了。”

艾麗卡被這個爆炸性的訊息驚在原地半天說不出話來：“您……”她竭盡全力搜尋著詞彙，“您沒有瘋——對不起，我不是那個意思……”

“瘋是我逃離控制的唯一途徑，伍德小姐。”奧麗維婭訕笑道，“我也很希望自己能瘋掉，但是我沒有。所以有那麼一段時間我半真半假地活在自己的幻想裡，可惜任何白日夢都有破碎的那一刻……米里森說錯了，那封信是由我而不是我母親發出的。我想見你很久了，伍德小姐。”

艾麗卡因這劇情的曲折而感到了一陣短暫的暈眩，而在她對面奧麗維婭已經提出了一個建議：“我知道你正籌備寫海厄辛絲的傳記，伍德小姐。你可以從我這裡拿走我的記憶——它差不多可以幫你還原所有有關我們的校園生活和伯斯德家族史的內容——可是我希望你能告訴我雷古勒斯真正的死因。”

巴希達·巴沙特魔法史研究中心還沒有將傳記寫作的計劃向公眾披露，但奧麗維婭顯然已經猜到或推測到艾麗卡的材料收集進展。她嘆了一口氣，在奧麗維婭默不作聲的凝視下如實道來：“在他死前一年雷古勒斯就已經察覺到了裡德爾分裂靈魂的計劃。雖然他還沒完全弄懂裡德爾的全盤打算，但他決定犧牲自己去取走藏在山洞裡的掛墜盒。我不確信雷古勒斯是否清楚裡德爾準備製作六個魂器，可是他一定知道自己此行有去無回，所以……”艾麗卡停頓了一下之後提起另一件事，“雷古勒斯在假掛墜盒中留下了一張表明自己身份的字條，這同樣也是我們始終沒能破解的謎團。他似乎並不在意裡德爾意識到他的背叛後會如何懲罰布萊克家族的其他人——”

“他已經不是他的人了。”奧麗維婭有些無禮地打斷她的話，“曾經他對黑魔王有多崇拜，後來他就多想讓他失敗。他當然不會在乎其他人——貝拉特里克斯、羅道夫斯兄弟、他的父母、馬爾福夫婦……”

“在戰爭結束後雷古勒斯就已經被正名。他現在是一個徹頭徹尾的英雄，人們都知道布萊克兄弟的傳奇故事。”

“我不知道這是不是他想要的