他看到家養小精靈的情況時，雷古勒斯的臉色漸趨蒼白。他低頭望著地上奄奄一息的小精靈：“克利切，你的任務已經完成了。”他聽見自己的聲音在顫抖，“現在我要求你去休息。”

“遵命，雷古勒斯少爺。”家養小精靈聲音嘶啞地回答道，他掙扎著深深地鞠了一躬，然後蹣跚著後退著爬出了雷古勒斯的房間。

“等一下，克利切。”雷古勒斯於心不忍地從抽屜裡翻出一瓶魔藥，“喝了它，這會讓你感覺好些。等你恢復之後我要見你，瞭解事情的經過。”

“謝謝主人的饋贈。雷古勒斯少爺真是個好人，克利切多麼榮幸能服侍他，雷古勒斯少爺身上有著女主人那樣高貴的氣質。”家養小精靈幾乎要痛哭流涕，他高高舉著雷古勒斯給他的魔藥，一邊喃喃自語，“而西里斯少爺，那個討厭的、忘恩負義的下流胚……”

克利切的聲音漸漸遠去，雷古勒斯聽見它那啪嗒啪嗒的腳步往樓下走去。他煩躁不安地重重合上抽屜，這番動作引起了桌上擺設的一陣震動。一個相框倒在了桌上，雷古勒斯將它拿起來，這是他入學那年所拍攝的布萊克家族合照。照片上的人們應該突如其來的震動而朝他投來不滿的眼神。

雷古勒斯凝視著這張相片。西里斯的目光聚焦在和其他所有人相反的地方，就好像註定了他遲早要離家出走一樣。克利切的話猝不及防地讓雷古勒斯想起了西里斯，他的心裡泛起一陣介於厭煩、傷感和欣喜之間的感覺。

“雷古。”有人敲了敲門。

雷古勒斯迅速將相框擺回原位，他的父親奧萊恩推開了門。

“父親。”

“魔法部給了我一些魁地奇世界盃的票。”奧萊恩遞給他一個信封，“一共有七張，足夠你和你的隊友們一起去了。不知道你有沒有興趣？”

如果換做往日，雷古勒斯一定會欣然接過。可是今天他沒有什麼心情：“多謝您的好意，父親。不過我不太想出門。”

奧萊恩沒有堅持，他隨手將信封折了一下投入垃圾桶內，然後看著明顯不太對勁的小兒子：“發生了什麼，雷古？”

“沒什麼。”雷古勒斯迅速回答道，“我只是不太想出遠門而已。”

奧萊恩一眼就看穿他的藉口。可是他沒有繼續盤問，而是抓住雷古勒斯的左手，慢慢地將他的袖子捲了上去，雷古勒斯掙扎了一下，但奧萊恩用眼神制止了他的舉動。黑魔標記清晰地出現在雷古勒斯的左臂上，一時間父子二人都沒有說話，就好像他們看見了黑魔王本人一樣。

“疼嗎？”奧萊恩用手指描繪著黑魔標記的形狀，雷古勒斯不自覺地一激靈：

“已經痊癒了，父親。”白鮮很快就治癒了傷口，不過雷古勒斯不會忘記烙下標記時那種割開皮肉的疼痛。

“你知道這意味著什麼吧，雷古？”奧萊恩低聲問道，他看著雷古勒斯的眼睛，後者眨了眨眼：

“我知道，父親。”

“你要對黑魔王效忠。”奧萊恩以耳語般的聲音說道，“你不能退縮、不能害怕，更不能後悔，明白嗎？”

雷古勒斯沒有回答這個問題，他的視線從父親臉上移到門邊：“母親。”

沃爾布加不知何時已經無聲無息地出現在了那裡，她早已聽到了父子二人的對話。現在她款款走近兒子身旁，同樣低頭看著他左臂上的黑魔標記：“你應該為此感到榮幸，雷古。不是每個人都能獲得這份榮耀。”不等雷古勒斯做出反應，沃爾布加就繼續問道，“黑魔王讓克利切去做了什麼？我幾乎以為他要死掉了。”

“黑魔王沒有說，我也沒來得及問。”雷古勒斯回答，“克利切——”

“——在樓下準備午餐。感謝黑魔王的仁慈，否則再要找一隻小精靈可不是容易事。”沃爾布加懶洋洋地說，她伸手撫摸著兒子的後頸，“你做的很好，雷古。永遠別忘記你是最高貴的、最古老的布萊克——黑魔王應該明白，只有布萊克才會是他的不二臣。”

雷古勒斯的眉毛因為母親的幾句話擰在了一起：“不二臣？”

“黑魔王身後之人哪一個不和我們有著千絲萬縷的聯絡？”沃爾布加用斬釘截鐵的語氣說道，她留神注意到兒子緊縮的眉心，不由得稍微放緩了語氣，“你在擔心什麼，雷古？”

與此同時，她與丈夫不動聲色地交換了一個眼神。

“我只是在想……”雷古勒斯的喉嚨動了動，“我還要等多久。”

“這取決於你在等什麼。”沃爾布加反問，“黑魔王的倚重？食死徒的尊敬？走出霍格沃茨的那一天？還是伯斯德家的女孩？”

“或許都有。”雷古勒斯的眼神遊離不定。

“看來你真的很喜歡那個女孩。”沃爾布加看穿兒子的想法，她神色淡淡地說道，“但西格納斯的把戲牽住了你，是不是？”

“不——”

“你讓我失望了，雷古。我原以為區區一個伯斯德奈何不了你。”沃爾布加的態度變得有些盛氣凌人，“沒想到他只用一個女孩就讓你亂了心神。”

“並非如此，母親……”雷古勒斯朝父親投去求助的目光。奧萊恩拍了拍他的肩，示意他在椅子上坐下：“是你的東西，遲早都會是你的。”

“你很擔心伯斯德在戲耍你，對不對？”沃爾布加重新和聲細語地問道，雷古勒斯遲疑著點了點頭，她半蹲下握緊他冰冷的手，凝視著自小就讓她感到驕傲的兒子，“那你就要讓他知道，他絕無半點戲弄你的可能。”

“母親？”

“伯斯德用他的妹妹來對付你，你為什麼不同樣效仿呢？”沃爾布加輕輕拍了拍雷古勒斯的手，“他這種人，一旦被擊中弱點，就會元氣大傷。”

“您的意思是讓我從他的妻子或……情婦那裡下手？”雷古勒斯不確定地問道。

“除非你有更好的主意。”

“我的確有。”雷古勒斯回答，“去年艾德蒙•帕金森曾獨自說過一些針對西格納斯的話，我恰好聽到了……然後我告訴了西格納斯。現在看來是時候加一把火了。”

“在添柴之前，確保自己不會玩火自焚。”奧萊恩警告道。

“母親，”雷古勒斯說道另一件事，“克利切現在的狀況不宜做家務。”

沃爾布加露出匪夷所思的表情：“它是家養小精靈，雷古！這是它與生俱來的職責。”

-五天後，8月16日- 伯斯德莊園

瑪格麗特將一種氣味芬芳的茶水注入杯子裡：“這是一種來自南非的香料，但願你們喜歡。”

“你最近過得怎樣？”艾德蒙的目光掠過茶杯看向對面的瑪格麗特，聽到他的問話，她從容不迫地將第二杯茶水遞給一旁的雷古勒斯，然後才慢慢放下茶壺：

“一切都好。奧麗維婭正在教我做麥芬，那比魔藥要難多了！”

艾德蒙捧場地笑起來，雷古勒斯也不由自主地微笑。西格納斯遲到了，他本應該在半小時前到家，但似乎什麼東西牽絆