在黑魔法活動小組中提到過鼓勵純血家族與食死徒們締結婚約。”

“哦……的確是這樣，我記得。”科妮莉亞漫不經心地把手放到長桌上，“那麼，你對這個想法做了改進？”

“是的。”西格納斯頷首，“‘生命之源’計劃是一個完整的構思……我認為，婚姻形式束縛了純血統的發展，因此，我建議我們拋開約束。食死徒們應當與純血巫師誕育儘可能多的後代，為黑魔王創造血統純淨的優秀騎士。這項計劃不僅能夠確保血統延續，還能逐步淨化我們的巫師社會。最終，我們的理念將被整個巫師界承認。”

不少食死徒的臉上都浮現起贊同的表情——或許他們是真的認為西格納斯言之有理，但自然也有很大一部分原因是因為一己之私能夠得到滿足——貝拉特里克斯深情款款地看向她的主人，就好像黑魔王會允許她替他繁衍後代一樣。

“這樣啊……那麼，西格納斯，你的意思是婚姻將作廢？”科妮莉亞沉吟片刻後這樣問道。

“倒也並不完全。對於那些現在仍是自由身的巫師們來說，他們不再有必要為了‘後代’而去步入婚姻。而那些已有配偶的巫師們則不需要顧忌婚戒帶來的桎梏。至於婚姻，它仍將存在，並不與我的計劃矛盾……”西格納斯環顧長桌，笑著說道，“兩名巫師自然可以因為相愛或適合而走進婚姻殿堂，然而這並不妨礙他們為黑魔王創造新生力量，我的意思是，愛情是虛無縹緲的，但力量確實真實擁有的。”

他的話取悅了黑魔王，他讚許地看著西格納斯，然後將目光定格到科妮莉亞的臉上：“你覺得這個主意怎麼樣，科妮莉亞？”

“非常不錯，”科妮莉亞面色不改，她甚至帶著幾分讚賞看向西格納斯，“西格納斯新婚不過一天就能有魄力提出這樣的計劃，不知道你是否會親力親為呢？”

“當然，親愛的科妮莉亞。”西格納斯早有準備，“主人，這項計劃看似成熟，但在正式啟動前，或許需要一段試驗期。如果您信任我，我願意代為測試其可行性。”

“我有一個小小的疑問，西格納斯，”科妮莉亞徐徐看過長桌旁的每一張面孔，“想必你也發現了，我們之中的男士數目顯然遠超女士，那麼你該如何解決這個問題呢？”

“我當然考慮到了，科妮莉亞。”西格納斯從長袍口袋裡取出一份名單展開，“我已經在主人的允許下做了小小的調查，這份名單是所有願意參與‘生命之源’計劃的非食死徒純血統巫師。如我所說，是不是食死徒並沒有那麼重要，血統才是最嚴格的門檻。至於那些反對或抗拒的純血巫師，我認為適當的暴力制約是完全有必要的。”

科妮莉亞接過名單，她草草地讀了一遍：“你的意思是，食死徒們可以毫無限制地從中任意挑選？甚至這個範圍能被擴大到所有純血巫師——即使他們的名字不在這上面？”

“完全可以。”西格納斯意有所指地笑起來，“不過我個人並不建議共享——”

食死徒們心領神會地笑起來，就連黑魔王猩紅狹長的眼睛裡都閃過一絲冷酷的笑意。貝拉特里克斯殷切地望著黑魔王，她那張美麗的臉龐上寫滿渴求，而在她身旁，她的丈夫萊斯特蘭斯先生亦垂下頭。西格納斯真是個妙人兒，他的計劃滿足了所有人藏在心底的慾望——貌合神離的夫妻可以各自尋歡，單身的巫師能夠盡情享樂。只要是純血統，就能透過自己的魔杖去爭奪更多的女人或男人，甚至無需擔心孩子的到來——他們從一出生起就會成為黑魔王的力量，而他們至高無上的主人則會精心栽培他們成為下一代食死徒。

道德和倫理被摒除在計劃之外，餘下的只是獸-欲和邪惡。

“真是個天才的主意，西格納斯。”科妮莉亞微笑著說，“主人，您的確慧眼識人，直到看到這項計劃，我才徹底相信西格納斯是我們之中的翹楚。與他相比，我們這一代的其他人都成了陪襯呢。”

“你過謙了，科妮莉亞。”西格納斯觀察著科妮莉亞的表情，難免失望地發現她看上去沒有半絲異樣，就好像這項驚人的計劃沒有給她帶來一絲震撼——這很不對。科妮莉亞應當明白，一旦這項計劃啟動併成功，西格納斯就會奠定在黑魔王身邊的位置，而她，除非她能幹掉鄧布利多的鳳凰社或佔領傲羅指揮部，否則無論她做什麼都不可能蓋過他的鋒芒。

“的確，科妮莉亞，我十分期待接下去一年你能從霍格沃茨給我帶來什麼驚喜。”黑魔王滿意地看著科妮莉亞，他一旁的貝拉特里克斯自然有所察覺，她短暫地從旖旎的白日夢中回過神來，不著痕跡地瞥了科妮莉亞一眼。她不過是仗著她父親的聲勢罷了，貝拉淡淡地想著，當她離開象牙塔、踏入真正的修羅場後，她很快就會如其他所有自以為是的年輕人一樣迅速敗下陣來。黑魔王身旁的人來來去去、不斷更替，卻無人如貝拉特里克斯一樣穩坐交椅。

沒等科妮莉亞回答，一直沉默的雷古勒斯卻突然出聲：“我有一個問題，西格納斯，這是一項強制的計劃嗎？”

西格納斯的臉上劃過幾乎不可見的遲疑，但他很快展顏微笑起來：“你當然不一樣，雷古勒斯。你與奧麗維婭的結合將是……天賜良緣，是食死徒中又一對眷侶的誕生。”他略帶恭維地看了眼盧修斯與納西莎。這對夫婦面無表情地望著自己的指尖，就好像西格納斯的話只是一陣風聲一樣。

“愛情是多麼美好啊，也是多麼短暫、脆弱和虛假啊。”黑魔王的聲音倏然變得高昂冷酷起來，他的話在大廳裡迴盪著，“你或許會改變心意的，雷古，別這麼急著斷言。”他沒有關心雷古勒斯對這一番話的反應，而是重新對西格納斯開口，“妙極了，西格納斯……不知道你有沒有相中的人選呢？”

西格納斯恭敬地將名單送到黑魔王面前：“主人，您的心意就是我的心意。”

黑魔王懶洋洋地一揮魔杖，名單上的一個名字被紅圈圈了出來：凱瑟琳•沙菲克。

“就她吧，西格納斯……如果不介意我這樣任性的決定……”

“主人，您向來不會有任性的決定。”

黑魔王薄薄的嘴唇勾起一絲笑意，科妮莉亞含笑望著西格納斯，又一次開口：“不過，西格納斯，你才剛剛結婚，不知道瑪格麗特如果知道的話會怎麼樣呢——”

西格納斯同樣笑著回望她：“事實上，瑪格麗特正在考慮加入我們，親愛的科妮莉亞。”

“那真是太好不過了。”科妮莉亞笑容不改，但心中警鈴大作。

她很清楚黑魔王會對瑪格麗特的到來表示多大的歡迎，她不僅意味著成員的增加，也代表著黑魔王能擁有充足的魔藥後備。而這恰恰是黑魔王所需要的……科妮莉亞垂下眼簾，西格納斯或許只是在信口開河，他極有可能尚未說服瑪格麗特。