在是誰陪在她身邊呢？”

艾德蒙喝了一口香檳。

“承認吧：西里斯•布萊克會親吻她的嘴唇、撫摸她的面板，他們不僅同住一個屋簷下甚至有可能同床共枕，你孤枕難眠的時候他們反而有可能正在纏綿……”不知道為什麼，科妮莉亞很想看看艾德蒙的底線在哪兒，她惡意地挑釁道，“你瞧，她的身心完全都屬於另一個人，所以你——”

“這就與你無關了，羅齊爾。”艾德蒙以滲人的目光居高臨下地瞥了她一眼，科妮莉亞的笑容凝固了，她感到一陣心驚膽戰，“別越界了，親愛的盟友。”她情不自禁地後退一步，艾德蒙卻倏然移開目光，轉身重新取了一杯香檳，大步走向漸漸散開的人群。

“瘋子。”科妮莉亞驚魂未定地咕噥一聲，朝那三個斯萊特林的女生走去。

而艾德蒙已經找到了西格納斯：“不知道你是否願意抽三分鐘時間來和我談話呢？”

西格納斯看了眼三三兩兩聚在一起聊天的客人：“如果你能長話短說。”

“羅齊爾真是個不折不扣的野心家，”艾德蒙用餘光留意西格納斯的表情，“你就絲毫不擔心你離開霍格沃茨後她會為所欲為嗎？”

“雷古勒斯會替我牽制她，更何況——”西格納斯志得意滿地低笑一聲，“霍格沃茨裡那點小小的鋒芒算什麼，一年的時間已經足夠讓我在大人身邊建立起聲譽和名望，到那時，就算有埃文的協助，科妮莉亞也無力翻天。”

“聽起來你已經打算向黑魔王獻上你的計劃了？”

“沒錯。”

“僅僅是這一個計劃，還不足以讓你完全壓制住羅齊爾父女吧？”

西格納斯輕笑一聲，拍了拍艾德蒙的肩：“我注意到你和科妮莉亞剛剛在交談？”

“我在向她打聽海厄辛絲的去處，”艾德蒙露出惋惜的表情，“很遺憾，西格納斯，我又一次跟丟了我的小公主。”

“你會得到你的海厄辛絲的，”西格納斯看著他的眼睛，“你明白我的言下之意。”

“我對你說過很多次了，西格納斯，”艾德蒙聳聳肩，“我討厭加入任何組織。”

西格納斯收回視線：“我尊重你的意願，艾德蒙……但是……我很疑惑我是否可以信任一個似乎與我‘同床異夢’的人。”

“我討厭你的比喻，西格納斯！不過你應該知道我是一個可信的人。”

西格納斯哈哈一笑：“我對你當然是百分百的信任，艾德蒙。只不過雞蛋不能被放到同一個籃子裡。”他安撫似的又拍了拍艾德蒙的背部，再一次重申，“你會得到你想要的，我也會得到我想要的。”

在帳篷的另一端，科妮莉亞也在三個女孩對面坐下。

“你好，羅齊爾，有何貴幹？”薇拉收斂了笑容。

“只是來找你們聊聊天罷了，難道不可以嗎？”科妮莉亞不在意她們突變的神色，“再怎麼說我們也是斯萊特林的同學。”

“你位高權重，我們可不敢與你相提並論。”艾格尼絲低聲說道。她們三個之中沒有任何一人已經得到首肯能加入食死徒，更別提面見黑魔王這種事了。不知不覺中，她們已經對科妮莉亞生出幾絲敬畏之情。

“別開玩笑了，艾格尼絲，你知道我其實一直挺看重你們的。”

“有話直說吧，羅齊爾。”薇拉謹慎地盯著科妮莉亞的臉龐，“你是不會平白無故來和我們套近乎的。”

“唉，薇拉，你為什麼非得把話說的這樣直白？”科妮莉亞笑了笑，“實際上我是來向你們丟擲橄欖枝的。”

貝蒂揚起眉毛：“什麼意思？”

“你們都知道黑魔王已經將霍格沃茨的所有事務都交給我來處理，因此我難免有分身乏術的時候。”科妮莉亞從容地召來侍者斟滿酒，“所以我想問問你們三位是否有意投入我麾下，一同為黑魔王做事？”

“你的麾下？”薇拉捕捉到了她話中的漏洞，“我以為我們應該投入黑魔王的麾下。”

科妮莉亞淡淡地看她一眼：“據我所知你們與黑魔王的要求相差甚遠，照這樣的情況下去，再過多少年你們恐怕也與食死徒無緣。因此為我效力未必不是一條捷徑，我可以為黑魔王引薦你們。這樣，一方面我可以得到想要的人手，另一方面你們也有機會能加入食死徒。”

“聽起來很好，可是即便你如約踐行諾言，那也不能保證你不會在食死徒裡打壓我們。”薇拉精明地看著她，“你現在話說得好聽，誰能保證我們不會成為棄子？”

科妮莉亞的眉毛輕輕一抖：“這算是什麼棄子或打壓呢。薇拉，在公平競爭的情況下，我當然得全力以赴來確保自己地位穩固。”她懂得談判戰術，話點到為止，“總而言之，我言盡於此，希望能儘快收到你們的回覆……其實如果你們拒絕的話我也可以考慮其他人，但是答應的話自然最好。”

“等一等——”貝蒂突然打斷她的話，“你曾經主動來告訴我們懷特將她的麻瓜畫作放在哪裡，並且聽任我們在休息室欺凌她，我記得當時你們還是朋友。所以如果我們拒絕了你，你是不是會同樣來報復我們？”

“我對海厄辛絲可談不上‘報復’，貝蒂。我不恨她，我只是在警告她如果執意選擇與我背離的道路會發生什麼。可惜我沒能阻止她。”科妮莉亞嘆了一口氣，“至於你們，我相信你們與我有著共同的想法和目標吧？在這樣的情況下，我何必要用那樣幼稚的手法來讓你們難堪？如我先前所言，真正的食死徒之間的較量，可不是往休息室裡貼滿畫那樣簡單。”

“海厄辛絲，為什麼電話亭是紅色的不是藍色的？”西里斯一步三回頭地望著他們下來的地方。

海厄辛絲拒絕解釋，她在壯麗的金色噴泉下止步，仰頭望著魔法部氣勢恢宏的大廳。這是她第一次踏入這裡：“看上去真氣派，對不對？”

“嗯，是啊。”西里斯也收回視線，他們周圍都是行色匆匆的巫師，“這裡環境倒是不錯，我可以考慮從鳳凰社退休後來這裡當個傲羅。”

海厄辛絲笑了起來，她好奇地打量著這裡的巫師們。他們多半穿著藍色、灰色或黑色的長袍，步履匆匆，和那些在金融區工作的麻瓜們有異曲同工之妙。

西里斯則低頭讀著噴泉旁的標語：“感謝聖芒戈讓我及時逮住你，我要給他們捐點錢。”他眼睛也不眨地往噴泉裡倒了半袋金加隆，在意識到西里斯所擁有的財富之後，海厄辛絲已經漸漸學會對他這種視金錢如無物的態度保持漠然了，但她對一件事還存有疑慮：

“你對金色沒有特別的偏愛吧，西里斯？”

“沒有。”西里斯轉過頭來，“不過我很討厭銀色，怎麼啦？”

“別忘了我們過會兒要去麻瓜市場挑選傢俱，”海厄辛絲提醒道，“我希望你是個擁有正常品味的人。”

西里斯如同被踩了尾巴一般抗議道：“我當然擁有高尚的品味！對了，麻瓜的傢俱