旁風沒什麼區別，他先捉住海厄辛絲，“別跑，你一定要跟我一起去。還有誰想參與嗎？”

“我。”萊姆斯很無奈，“我不指望能保住級長徽章，不過我希望大家都能全須全尾地回來。”

“我也去。”彼得最後一個舉手。

海厄辛絲從未來過豬頭酒吧，但是西里斯似乎對此輕車熟路。他徑直帶著他們來到了後院，院子裡堆著一些雜物，此外還拴著一隻山羊。

“沒人告訴我要爬欄杆！”短手短腳的彼得抱怨道，最後還是萊姆斯好心拉了他一把才讓他翻過籬笆。

“科妮莉亞來過這裡，見某個人。”海厄辛絲小聲對西里斯說，“她剛剛對我承認了。”

“肯定是某個食死徒。不過你認為他們會在一樓還是二樓？”西里斯回頭問道，海厄辛絲一無所知地搖搖頭。“二樓，”他篤定地自言自語，“豬頭酒吧的二樓都是單獨的房間，對於這些食死徒來說簡直是聚會佳地。”他示意他們跟過來，一行人躡手躡腳穿過庭院，期間山羊一眨不眨地盯著他們，海厄辛絲唯恐它會引來別人，不過它只是跺了跺蹄子，隨後就繼續低下頭吃草。

“你怎麼對這地方這麼熟？”萊姆斯問道。此時西里斯已經帶著他們繞到了屋子的側面，那裡有一道鏽跡斑斑、看上去搖搖欲墜的梯子。

“詹姆以前和我來過。”西里斯壓低聲音指了指梯子，“從這裡上去是二樓的貨倉。我先上去。”他抬頭看了看那扇氣窗，身先士卒地第一個順著梯子爬上去，海厄辛絲心驚膽戰地看著吱吱呀呀的梯子：

“你確定這沒問題嗎？”

“放心，我們試過的。”西里斯動作迅速、手腳敏捷地翻進氣窗裡去，隨後招了招手。海厄辛絲第二個踏上樓梯，她簡直無法想象自己正和一群瘋狂的格蘭芬多行走在竊聽斯萊特林秘密的道路上，如果讓科妮莉亞知道，她恐怕就當真活不過今天了。

“這裡亂得夠嗆。”西里斯搭把手讓她借力爬進來，海厄辛絲髮現這是一間塞得滿滿當當的庫房，裡面全是積攢著陳年灰塵的箱子。“所以人們都不愛來豬頭酒吧，據說這裡的黃油啤酒都是陳年佳釀。”西里斯嘲笑道。

第三個上來的彼得遭遇了一些麻煩，他個子太矮夠不到氣窗。最後還是西里斯和萊姆斯合作才把他半抱半推地送進來。

“這是最後一次！”彼得宣告。

等萊姆斯也站定後，西里斯嚴肅地告訴他們現在的情況：“食死徒有可能在任何一個房間，也可能有人在門口守著。換言之，這扇門一開，也許就有一百道阿瓦索命咒衝我們而來。”

“現在走還來得及嗎？”彼得顫顫巍巍地問，不過他沒有移動。

“晚了。”西里斯言簡意賅地掐滅彼得的幻想，他將手放在門把手上，屋子裡的四個人都抽出了魔杖。

西里斯慢慢轉動把手，門被打開了。

走廊上空無一人，這既值得慶幸也值得警惕。四人噤聲聆聽，從樓層盡頭的房間裡清晰地傳出了一個女人張狂的笑聲。

“貝拉……”

“噓！”

“是啊，我那個偉大的堂姐。”西里斯陰沉著臉從口袋裡拿出一隻老鼠，海厄辛絲毛骨悚然地盯著它好一會兒才發現原來只是一個模擬模型。“這是我們的一點小發明。”西里斯解釋道，他把老鼠放到地上後，它自動自發地朝著那個房間溜去。

“現在我們只要拿著這個聽就可以了。”萊姆斯遞過來一個和電話很像的圓筒狀東西。當海厄辛絲把耳朵湊近它時，貝拉特里克斯尖利的聲音清晰地傳來——

“別擔心，其他人不會聽見。”西里斯說，他也拿著一個，看上去有些滑稽。

“黑魔王已經授意我們這樣去做了。”貝拉特里克斯洋洋得意地大笑出聲，“這也是對你們的考驗，明白嗎？”

“您希望我們去試探他們？”科妮莉亞問。

“試探他們……不錯。一旦拒絕，他們就會出現在我們的名單上。”貝拉特里克斯的聲音裡帶著一個巨大的陰謀，“黑魔王體恤人心，他樂意接納來自任何學院的人。不過黑魔王並不博愛，忤逆我們的人必須受到懲罰！”

雷古勒斯：“什麼懲罰？”

“雷古，你還不需要——”

“不，西格納斯，我們當然誠實地給予答案。”貝拉懶洋洋地說，“清除。”

房間裡詭異地安靜了一下。科妮莉亞斗膽提問：“所以……只要他們不答應幫助我們，他們就必須得死？”

“那倒不至於，傻姑娘。我們偶爾會用子女威脅父母，反之亦然，除非他們始終斷然拒絕，否則食死徒都樂於給他們留下一線生機。”貝拉低聲咯咯笑起來，“你們中有些人看上去很害怕？這可不行，作為一名食死徒怎麼能畏懼敵人的鮮血呢？”

這是一個陌生的聲音：“行了，貝拉，先別嚇到這群孩子們……食死徒目前只需要有用的人。因此你們的任務僅僅是關注那些富有影響力的家族，譬如麥克拉根、波特——”

“波特？”斯內普大聲重複，聲音裡帶著毫不掩飾的厭惡和憎恨。

“是的，波特。你與他的宿怨並不妨礙波特的重要性。”陌生人有耐心地重複道，“你不是正氣憤他搶走了你的東西嗎？這恰好是個良機。如果波特加入我們，他的位置會自然而然低於你，而你也可以順理成章收回屬於你的東西；如果他拒絕，那你就可以盡情地動用你所擁有的力量去奪回你的寶物……對於西弗勒斯——以及你們所有人來說，這都是證明自己力量的好時機。所以啊，我個人一直認為被拒絕也不是件壞事。”

“你倒是看得開！”

“親愛的貝拉，讓我們保留彼此的意見吧。”那個人笑著說道。

“所以我們該從格蘭芬多入手嘍？”艾格尼絲問，“不過我還有個問題，如果斯萊特林裡有人不願意跟隨我們該怎麼辦？”

“留到最後。”奧麗維婭出人意料地說，“無論如何他們都是偉大的薩拉查的繼承人，我們總要待斯萊特林們客氣一些。”

艾格尼絲沒有接話，房間裡又一次寂靜無聲。

“的確，斯萊特林裡現在仍有不少人不肯表態。不過隨著時間推移他們總會知道哪一邊才是對的，屆時那些人會做出正確的選擇。”

“你這樣認為，艾德蒙？”貝蒂反問。

“他說的沒錯，即便是一些純血家族也依舊保持著曖昧不明的態度。我想——”陌生人拖長了音調，“他們需要點時間去思考。這恰恰是斯萊特林的一個弱點吧？人們總是太精於計算了。不過無妨，很快他們就會見證到歷史的變動，也會明白我們的前途是多麼光明……致斯萊特林、致黑魔王、致更遠大的計劃！”

“致斯萊特林、致黑魔王、致更遠大的計劃！”

“那個說話的人是誰？”隔著房門海厄辛絲聽見那群人源源不斷走下樓梯，她急忙問道。

“盧修斯·馬爾福。”西里斯面色不佳