杖，在林間的空地上漫無目的地轉悠著。過了很久她都沒有等來海厄辛絲的下文，科妮莉亞回過頭：“你沒什麼要問我的嗎？”

海厄辛絲聳聳肩：“也許我們應該回城堡去了。”天色很快就會昏暗下來，風將樹葉和灌木吹得婆娑作響，海厄辛絲突然有些緊張。

“別急。”科妮莉亞阻止了她的動作，“我想問你一件事——”她突然頓住了。

海厄辛絲揚起眉毛：“什麼事？”

“昏昏倒地！”科妮莉亞突然叫道，一道紅光越過海厄辛絲擊中了她們身後的一處灌木叢，“拔出你的魔杖，那裡有人！”她把海厄辛絲推到一旁衝她嚷道，一邊快步上前，“統統石——啊！”

她驚聲尖叫起來，一隻高大的牡鹿突然毫無徵兆地從灌木叢裡躥出來嘶鳴著抬起它的前蹄，科妮莉亞險些被踢中：“攔住它，海厄辛絲！”

“速速禁錮！”

那隻牡鹿跑開一段距離之後忽然急速調轉回頭重新朝她們衝來，海厄辛絲變出的繩子絆了它一下，但那似乎徹底激怒了牡鹿，它縱身越過海厄辛絲直接朝正準備第二次唸咒的科妮莉亞衝去——

“速速禁……”

“小心！”海厄辛絲叫道，“昏昏倒——”

一道紅光從另一叢灌木裡躥出將海厄辛絲的魔杖擊飛，與此同時科妮莉亞就地一滾避開了攻擊，牡鹿威脅性地晃了晃自己的鹿角之後轉身朝更深的密林裡跑去。

“我去追它！”科妮莉亞不顧海厄辛絲的抗議狂怒地嚷道，“你在這裡等我。”

“莉亞！”

然而她已經追著牡鹿的腳步跑遠了。

海厄辛絲站起身拍拍粘在長袍上的草屑，走到灌木叢邊上伸手去夠落在裡面的魔杖，在拿到魔杖的時候她同時碰到了邊上一樣東西。

“熒光閃爍。”海厄辛絲將魔杖湊近那叢灌木，透過枝葉她看見地上躺著一張羊皮紙。

羊皮紙？

她心存疑慮地第二次伸手到灌木叢裡把它拿出來，那是一張普通的羊皮紙，但羊皮紙末端卻吊著一隻灰不溜丟的禿毛老鼠。

那隻老鼠的眼珠滴溜溜一轉，不偏不倚剛好盯上了她，海厄辛絲渾身的雞皮疙瘩都起來了，沒等她來得及丟開它，那隻老鼠彷彿看穿她的害怕似的，敏捷地朝上爬了一步一口咬住她的手指。

“呀！”海厄辛絲慘叫一聲之後用力一甩，手中突然一鬆，那隻老鼠連同羊皮紙的一小角都不知道去了哪裡。

“海厄辛絲！”

“莉亞？”海厄辛絲把羊皮紙隨手塞進口袋裡，科妮莉亞臉色鐵青地從方才的羊腸小道盡頭走來，“你受傷了？”

“不知道是什麼東西從背後把我撞倒在地上。”科妮莉亞的額頭上猶帶血跡。

“嚴重嗎？”海厄辛絲把手帕遞給她，“我們最好去一趟醫務室——”

“你瘋了嗎？”科妮莉亞噝噝倒抽著涼氣用手帕擦去傷口邊緣乾涸的血漬，“要是讓別人知道我們擅闖禁林的話怎麼辦？我們回宿舍。”她沒好氣地說，“我自己用白鮮處理一下好了。”

“你追上了那頭鹿嗎？”

“沒有。”科妮莉亞咬牙說道，“這林子裡一定有什麼名堂！”

數天後的一個午夜，海厄辛絲和奧麗維婭都進入了無夢的酣眠。科妮莉亞聽見她們均勻的呼吸聲後，連聲喚了她們幾次，沒有得到迴應。

她悄無聲息地起身，穿上早就放在床尾的長袍，拿起魔杖走出了寢室。

與此同時，西格納斯和另一個人已坐在有求必應屋裡相談甚歡。

“這麼晚了，你想玩什麼新花樣？”那個人懶懶地打量著有求必應屋，此刻它變成了一間華麗的會客室，“要是你不介意的話我還想盡早回去睡覺呢。”

西格納斯笑了笑，親自給那人倒了一杯咖啡：“你馬上就會知道。”

說話間有求必應屋的門被推開了。雷古勒斯和科妮莉亞先後走了進來。前者十分平靜，科妮莉亞卻帶著絲挑釁的意味徑直看向西格納斯：“不得不說我有些失望，畢竟我原以為你這裡有哪位貴客呢。”

艾德蒙•帕金森放下杯子微笑起來：“科妮莉亞•羅齊爾……聲名鵲起的新星……西格納斯，你確定嗎？”

“你知道她的父親是誰，艾德蒙。”西格納斯提醒道。

“哦……”艾德蒙意味深長地拉長了尾音。

“不過這並不意味著我會活在父輩的光輝之下。”科妮莉亞若有所指地說，“反而是你，你什麼時候才肯亮出你的態度？”

“別太咄咄逼人了，莉亞！”西格納斯輕笑，“艾德蒙還在猶豫不決呢！”

“是嗎？”科妮莉亞眨了眨眼睛，不再作聲。

“雷古，”西格納斯咳嗽一聲岔開話題，“我聽說你最近對黑魔法很有興趣。那麼……”他推過來一本包裹嚴實的書，“也許你會對這個感興趣。”

雷古勒斯沒有接：“或許不是現在。”

“發生了什麼？”西格納斯問。

雷古勒斯還沒回答，科妮莉亞倒是先笑了一聲：“奧麗。她為了這些玩意兒不惜和我、和雷古各吵一架。”

“難怪我看你們最近有些奇怪。”西格納斯不動聲色地收回手，“你是怎麼想的呢，雷古？”

“我答應了奧麗在O.W.Ls考試前不再碰這些。”雷古勒斯答道，“不過我的想法沒有改變。”

“奧麗呀奧麗，”西格納斯搖頭，“她不明白我們的事業有多偉大。”

“她會明白的。”雷古勒斯說，“我會說服她、向她證明。”

“好。”西格納斯沒有過多追究這個問題，“我讓你來本來就是想給你這本書的，既然如此……還是再過一段時間吧。”

雷古勒斯微微頷首，等他離開有求必應屋後，艾德蒙看了看其他兩人的神色，才開口道：“看來你妹妹不怎麼支援我們啊，是嗎？”

“她還不太懂事。”西格納斯淡淡地回答道，“你瞧，科妮莉亞，艾德蒙總是把所有事情都看的很清楚，如果黑魔王麾下沒有這樣的人豈不是很可惜？”

艾德蒙維持著一絲懶洋洋的微笑，沒有接話。

“總而言之，我今天請你過來是為了另一件事。”西格納斯清了清嗓子，“我計劃成立一個正式的斯萊特林黑魔法活動小組，不知道你有沒有興趣加入？”

科妮莉亞瞥了一眼門的方向：“那麼雷古勒斯……”

“我相信他會願意加入，但由於奧麗的態度，我現在最好別和他提這事，不是嗎？”

他的確言之有理。科妮莉亞短暫地考慮了一下之後痛快地點了頭：“我當然會加入。”

“好極了。”西格納斯露出一絲輕鬆的笑意，“那麼你有興趣和我們一起來討論一下這個小組的未來該如何發展嗎？”

科妮莉亞微微一笑：“算了吧，這是你們兩位應該做主的事情。我就先告辭了。”

她心意已定，說完這句話後徑直轉身離去。

“她不好對付。”艾德蒙評價道。

“的確。”西格納斯承認，現在