幾年間已然木秀於林。

江縱瞭解他，只好點了頭，回頭點著腦門嚷嚷江橫沒腦子。

江橫小聲道：“要不……把這事兒推給二叔他們？二叔見錢眼開，能撈油水的生意他肯定不想放過。”

“你傻啊。撈朝廷的油水，萬一出了事兒全家流放，你不姓江嗎？”江縱恨恨扯他耳朵，“爹孃能生出我這麼聰明的兒子，生到你這兒腦子不夠了拿漿糊湊了半個是吧。”

江橫越縮越小不敢說話。

此事絕不可小覷，商量了一日，為保萬無一失，決定江縱樂連二人親自領人往潮海籌備石珍珠。

短短三日，聯絡瑾州鏢局僱了四十位功夫了得的鏢師，三位經驗豐富的補船工匠，一位搭船去潮海的雲遊醫人，踏上了往潮海去的商船。

留下江橫處理江家各大商號的一切事宜，更加焦頭爛額。

——

樂家宅院。

大少爺樂合在宅子裡請客，跟幾位掌櫃商討打通京城關卡販運貨物一事。

銀壽樓孫掌櫃已然半醉，含糊閒聊，提起樂家二少爺樂連，大家也順著話頭問了幾句閒話。

孫掌櫃嘿嘿一笑：“小合，你們樂家真不該放樂連那小子走，人家去了北方可是如魚得水，混得風生水起，前些日子我有個夥計從徽州回來，那邊已然遍地都知曉樂連少爺的大名了。”

李掌櫃跟著道：“我也聽說了，就咱們瑾州那個楓葉居都知道吧，樂連一回來就把這花樓給買了下來，買個花樓雖不算什麼豪門萬金的大手筆，可花樓東家牽扯眾多，得人脈夠硬才能接手。”

“更何況，你們知道現在楓葉居的姑娘小倌兒有多囂張嗎，人家說不賣身就不賣身，有大老闆撐腰就是不一樣。”李掌櫃語氣裡酸不溜丟，“我們誰也不知樂連背景，到底和何方神聖搭了線，根本不敢得罪啊。”

大少爺樂合緩緩喝了一口酒，陰森道：“是啊，我這位弟弟真是前途無量，我都開始後悔放虎歸山了。”

孫掌櫃笑道：“人家搭船去潮海了，接的可是朝廷的活兒，今非昔比嘍。”

樂合微微一笑，目光陰鬱。

當初買兇在金水山劫殺江縱樂連，居然沒有得手，讓他多活了兩年。

這回可不能再放過這個好機會。

——

商船沿著金水河溯流而上，天氣尚好，甲板微微搖晃。

樂連站在甲板上扶著船沿眺望一望無際的金水河，河水清冽，水草游魚飄搖嬉戲。

江縱背靠桅杆，抱著雙臂坐在甲板中央，臉色發白，呼吸都變得滯澀難耐。

“哥，哪難受？”樂連端來一杯茶水，蹲在江縱身邊，耐心地餵給他，掌心按在他額頭上試了試，似乎並未發熱。

江縱努力深深呼吸，卻只要聞到淡腥的水氣就感到頭暈目眩。似乎從四面八方湧過來腥鹹的海水，淹沒他，冷凍他，無孔不入地把他的口鼻肺腑全部灌滿，船身微微搖晃，便感到似乎要觸礁傾倒，江縱忍不住把手背在身後，緊緊抓住桅杆，好讓自己從溺水的恐懼中掙脫出來。

樂連見他臉色越來越蒼白，擔憂不已，不住地問：“要回船裡歇歇嗎。”

江縱勉強搖頭：“不用管我，我就是有點怕水。”

樂連驚詫：“你之前怎麼不說？”

若是知道江縱在船上不舒服，樂連寧可一個人獨自去潮海，也絕不會同意江縱上船的。

“我、從前不怕水。”江縱疲憊地合上眼睛。

他前世乘的船比旁人走的路還多，無論多麼顛簸也從無不適，可如今他一見一望無邊的水面，一踩在腳下無根的甲板上，難以遏制地想起前世在海中溺斃——

腳下的船支離破碎漸漸沉沒，瘋狂的搖晃幾乎把五臟六腑全攪勻了，黑暗中無邊無際的腥鹹海水，一個個吞沒身邊每一個活人，耳邊是洶湧的浪濤聲，淒厲的慘叫聲，那是江縱第一次感到無助，極度的懼怕和恐慌。

“縱哥，縱哥！”樂連把意識模糊的江縱抄著膝彎抱起來，江縱蒼白的手緊緊抓住樂連的衣襟，攥得骨節僵硬發疼。

江縱徹底昏過去，軟在樂連懷裡。

前世那個最黑暗的時刻，彷彿也有這麼一雙手抱著他，用溫熱的胸膛溫暖著他漸漸冰冷的身體，他那時已睜不開眼睛，五感都漸漸從軀體中剝離，隱約聽見那人的嘶吼，絕望而心痛。

他似乎是在那人懷裡徹底斷了氣，與前世人間再無瓜葛。

第三十一章 潮海

甲板上稍微有些混亂，樂連匆匆抱著江縱鑽進貨船內室中，敲開了隨船的雲遊醫人的臥房。

樂連的態度忽然比見了侯爺還恭敬，甚至向那位德高望重的雲遊醫人低了低頭：“雲行先生，我哥不大舒服，您勞駕替他瞧瞧。”

雲遊醫人得體微笑，放下筷子，挽袖給江縱診脈。

雲行先生垂著眼瞼，側臉溫柔寧靜，聽說已近不惑之年，但保養得宜，看得出年輕時是位美人。

他卻不是面上瞧起來那麼好惹的。

這位雲行先生醫術精湛，足以活死人肉白骨，卻極其任性，若求醫的態度恭順，他心情好了便如春風和煦，心情不好便任你生死由天，歷來不論富貴強權，只要強迫他行醫，必然暴斃街頭，死了都不知是誰出的手。

樂連也對這位行跡神秘的雲行先生有所耳聞，先生願意搭他的貨船算是賞了他面子。

雲行先生診罷脈，擦了擦手，緩緩道：“無甚大礙。只是過於恐水罷了，我還未見過如此恐水嚴重的病人。”先生抿唇微笑，“普普通通的溺水都無法造成這般嚴重的驚嚇，他像曾經溺斃過一般。或許是我醫術不精了。”

雲行先生撿起筷子，挑起還剩一半的蛋花面，慢悠悠地吃。

“曾經溺斃過……”樂連坐在木床邊擔憂地握著江縱的手，江縱緊閉著雙眼，緊緊抓住樂連的手指，臉色蒼白如紙。

雲行見那青年焦躁不安地等著，便與他輕聲閒聊：“江家大少爺江縱，瑾州有名的花花公子，我也曾見過他呢。”

樂連緩緩舒了口氣，放鬆了些：“先生也見過縱哥？”

雲行唇邊常掛一抹淡然笑意：“嗯，他對我說，‘美人兒白衣最是出塵，不知本少可否有幸請公子堂前小睡半日，共敘凡間風月’。”

樂連嘴角一抽，臉上表情頓時僵硬，訕訕咳嗽。

縱哥居然當眾調戲雲行先生，放眼南安北華，還有哪個登徒子敢這麼跟雲行先生說話，這樑子可結大了。

雲行淡笑道：“那已是七八年前了，放心，我不記仇。”

“……”樂連只得嘆氣，“先生見笑。”

雲行先生寬容大度，給江縱紮了幾枚銀針，片刻便醒轉過來，被樂連抱進了另一間臥房歇息。

直到傍晚，江縱的