伊安睜開眼，望著藍天：“全國首屈一指的軍校，也是整個星系裡排名前三的軍校之一。MARS，以戰神之名，培養出了無數傑出的軍事指揮官，和優秀英勇的機甲戰士。她是戰神們的母校。”

他看向萊昂：“以你的資質，應該去唸這所學校的。”

萊昂笑了笑：“父親和你不是討論過，讓我不要太招搖麼？”

伊安愧疚：“確實，因為令尊的關係，不得不委屈了你。”

“我無所謂。”萊昂側躺著，撐著腦袋，欣賞著神父弧度優美的尖下巴和輪廓清晰的鎖骨，目光放肆地往他的T恤領子裡鑽。

他的犬齒又有點癢癢。

“你應該飛得更高呀。”伊安緩緩闔上了眼。連日加班加點，讓他十分疲倦。

萊昂安靜地守在一旁，凝視著伊安的目光近乎痴了。

而後，手環鈴聲打破了這還沒有持續五分鐘的寧靜。

事後萊昂迴響，覺得那道鈴聲，在他的人生中劃下了一道清晰的分界線，利落地結束了少年時期田園詩一般日子，將他投入進了命運的太空風暴之中。

伊安和萊昂匆匆趕回帕特農莊園的時候，奧蘭公爵已和客人在書房裡聊了有一會兒了。氣氛挺好的，公爵笑聲爽朗，還開了一瓶酒。

“我們不用再呆在家裡了。”公爵對長子說，“不僅如此，我們全家都要去帝都了！”

*

菲利克斯四世在重新整肅了朝綱，保住了太子後，突然很想念自己遠在天邊的侄子。

於是，他決定將奧蘭公爵一家從弗萊爾召回宮廷。

“陛下將於十一月過一百六十歲大壽。”內務司的官員說，“他非常希望屆時所有親人都能在身邊，同他一起慶祝。艾瑞斯皇后陛下也非常想見一見她從未謀面的侄孫們。”

“陛下已將小夏特麗宮指給您作為公爵府邸，您將和路易斯皇子一家比鄰呢，大人。”另外一位官員說，“考慮到您一家都會在帝都長住，孩子們恐怕都需要轉學。您的長子，應該就是這位萊昂少爺？陛下親批，讓他直接進入馬爾斯軍校指揮作戰系就讀……”

這下連公爵的臉色都變了。

萊昂朝伊安望去，彼此都一臉難以置信。

“陛下非常思念您，公爵大人。”官員著重強調，“他希望你們一家能在五日內動身。他和皇后都在香榭宮等著同您敘舊。”

五日，這時間簡直太緊。

公爵送走了官員，當即就風風火火地讓管家收拾東西，並且催促帶著孩子們在一處小島度假的公爵夫人立刻回來。

“皇帝為什麼要我們去帝都？”萊昂問。

“因為路易斯不老實，一直暗中算計他大哥拉斐爾。”公爵在官員走後立刻翻了臉，“皇帝管不住兩個兒子，又捨不得重罰，只好把我扯出來。他無非是想告訴路易斯，我也有資格繼承皇位。希望用我來分散一點針對拉斐爾的炮火罷了。又蠢又惡的老東西……”

“他在利用您，父親。”萊昂冷聲道，“我們可以利用回來嗎？”

公爵用力握著兒子的肩膀，父子倆心照不宣。

接下來的幾日，整個帕特農莊園都在忙碌地收拾行李。直到臨行的前一天夜裡，萊昂去皇家軍艦上查看準備工作的時候，才驚覺他們並沒有給伊安準備房間。

“因為我不能跟你們一道去帝都。”伊安對萊昂說，“我不在菲利克斯陛下的詔令裡，其實我也根本不受他調遣。現在我的職務在弗萊爾。如果我要去帝都，我必須得到西林教廷的調令。”

“那……”萊昂一臉煩躁，“我們將會分開？你甚至可能會缺席我的十八歲生日？”

“我恐怕是的。”伊安遺憾地看著他。

“多久？”

伊安躑躅了片刻，不得不承認：“我不知道，萊昂。我會爭取早日調去帝都，但是時間上我無法給你一個準數兒。”

年輕人沉默地站著，金色碎髮擋住眉眼，臉上淡淡的失落簡直令人心碎崩潰。

伊安上前一步，牽起了他寬大厚實的手掌，雙手緊緊握住。

“不論我們分隔得有多遠，不論我在哪裡，我都會虔誠地為你向神禱告的，萊昂。我的心將永遠和你在一起，我願以自身替你擋下厄難，只為守護你前進的步伐。”

萊昂沉默地凝視著伊安，英俊的面孔沒有表情。

伊安說：“帝都是個是非之地，你們此行必然會充滿了各種挑戰，MARS軍校也不是一個單純的地方。而我不能在你身邊看護你，我比你還要焦慮。”

“我能照顧好自己，伊安。”萊昂拉起了伊安的手，指腹輕柔地摩挲過微涼的手指，而後低下頭，嘴唇虔誠地吻在神父的聖光符法戒上。

他垂下來的金髮掠過伊安的手背，帶來絲絲癢麻的觸感。

“我會在帝都等著你的。”萊昂終於微笑了起來，“沒有什麼能夠挫敗我的意志，摧毀我的信仰。我會成為科爾曼家族真正的勇士。我會成為你的驕傲。”

有那麼一瞬，伊安幾乎想去擁抱眼前這個年輕人。他的心甚至背棄了他已飛撲了過去。但是源自身份的矜持讓他硬生生剋制住了自己的衝動。

如果心意相通，那麼，有沒有運用肢體去表達，又有什麼重要的呢？

*

次日一早，公爵一家搭乘的皇家軍艦在晨光中啟航。

他們將要在太空中進行為期八天的飛行，才能抵達帝國首都，全星域七大皇城之一，格洛瑞堡。

送行的人非常簡單，只有伊安，公爵孃家人，以及修斯將軍——他的女兒桑夏作為“公爵長子的女朋友”，“分開小情侶不大妥當”，於是額外受到了皇家關照，讓帝都的皇家政法學院錄取了她。

桑夏興奮得連吸了兩罐氧氣才沒暈倒，然後在修斯夫人不甘心的目光中，歡天喜地地奔上了軍艦。

“回頭見，伊安。”萊昂簡短道別。

“一路平安。”伊安點頭。

軍艦徐徐升空。站在送機廳的落地玻璃窗後的身影飛速縮小，可萊昂始終能將目光鎖定在那道修長的深藍色身影上。

直到航空站成為一個黑點，軍艦開始加度，化作晴空之中一顆璀璨的星。

萊昂終於將目光轉回來，落在掌心。

那裡躺著一枚伊安送給他保平安的聖光符，純青金打造，六角星和三道圓環組合成精巧的圖案。符的背後，圓環上篆刻著一圈細小的文字。

“我們今日承受的苦難，將成為我們來日的桂冠。”（注）

萊昂緊握著金符，在軍艦的震動中閉上了眼。

——第一卷 ·The First Star·終——

第37章

“親愛的伊安神父, 願您一切安好。

我們全家已於