“聽不懂就對了。”孔晟輕笑一聲，轉身向自己的客房走去。他很快就走進房間，關緊門，任由穆長風獨自一個人站在客棧的迴廊上，吹著蕭瑟的秋風，抬頭仰望夜空。

穆長風竟然在外邊吹了大半宿的寒風，痴痴地望著茫茫夜空，直到東方露出魚肚白才鬱悶離去。

穆長風覺得自己不是一隻螻蟻，他可以快意恩仇行俠仗義，來去如風；但孔晟的邏輯似乎也沒有錯，與比他更強的人相比，他也是一隻螻蟻，命運掌握在別人的手心裡。既然自己說到底也是一隻螻蟻，那又有什麼好驕傲的？

一夜無語。當紅日又躍出天際的時候，繁盛的江寧郡城又恢復了素日的喧囂。在這座城池中居住生存的人們，不論是商賈、百姓，還是官員貴族、異族旅者，依舊要忙著自己的生計，忙著蠅營算計，忙著來來去去，處在固定不變的軌跡上，日復一日年復一年。

穆長風還是一襲白衣，他悄然凝立在城中城隍廟的最高處飛簷上，眺望著眼前的滿城風景，耳邊卻迴盪著孔晟關於螻蟻的邏輯分析，嘴角不由自主地掠起一絲無奈和苦澀。

世人何其愚昧，包括自己在內，這城中或錦衣玉食或簞漿寒食的人們，根本就都是一群懵懵懂懂的螻蟻，看似自由自在或者高高在上，其實何嘗有真正的自由？

能堪破這一層並試圖跳出宿命的安排，孔晟這個少年郎何其深不可測和志向宏偉？這是穆長風此刻的真實心態，若是孔晟能得知如此，恐怕會驚掉眼球。

孔晟根本無法想象的到，自己無意中的一番感慨之言，竟然會讓穆長風“舉一反三”，陷入近乎自我麻丨醉丨的精神幻覺世界。他還真是具有當神棍的潛質，天馬行空肆無忌憚的話將這位驕傲的江湖俠客忽悠得茫然不知所措，在過後很久的時間裡，都沒有走出孔晟編織的邏輯陷阱。

福如春客棧。

孔晟昨日下午被楊奇召入府中還被設宴款待的訊息，自然瞞不住城中的有心人。

周昶臉色發白，雖然攝於父親的威嚴，端坐在房中，其實焦慮不安心亂如麻。他本來以為這次攜家族之力重返江寧，會得到楊奇的舉薦、也會得到如花的美眷，自此稱心如意名利雙收。卻不想，孔晟這麼一個落魄子弟，竟然就變成橫亙在他面前的如山障礙，讓他望而生畏。

周安的臉色也不好看，心中攪動著熊熊的怒火。義興周氏付出如此巨大的代價，還是沒有換來楊奇一絲半點的誠意回報，到底是為什麼？！

這個孔家的小廝……到底有何過人之處，會得到楊奇如此青睞？

周安本不把孔晟放在心上，但此時此刻，他卻不得不認真對待孔晟的存在了。

“昶兒，你稍安勿躁，我再去一趟楊府探探楊奇的口風。”周安緩緩起身，沉著臉揮了揮手。

周昶張了張嘴，又無奈地閉上，眼看著父親離去，眸光中跳動著燃燒起來的妒火。

楊府。

楊寬疾步走進正廳，深深一禮稟報道：“大人，義興周氏的周安求見！”

楊奇正在與夫人鄭氏以及女兒楊雪若談著一些家常的閒話，聞言抬頭來直接道：“告訴他，本官政務繁忙，暫時抽不出空來見他，讓他改日再來！”

楊寬愣了一下，他沒想到自家老爺竟然不肯見周安。畢竟周安可是代表義興周氏，同時還剛剛向楊府獻上了偌大一份價值數十萬錢的厚禮啊。

但楊寬哪敢質疑楊奇的決定，低頭應是，趕緊去回覆周安。

鄭氏細長如彎月的柳眉挑了挑，柔聲道：“夫君，你到底是怎麼想的，周昶才貌雙全，又出身義興周氏，我看不如……”

楊雪若有些無奈地掃了母親一眼，鄭氏對孔晟的排斥是如此的堅固不可摧，她真的是沒有辦法去改變什麼。反倒是父親對孔晟禮遇的態度，讓她看到了希望。

楊奇淡然一笑：“夫人，單以個人而言，周昶品性才學實不如孔晟，況且女兒心裡所想你該明白。”

鄭氏皺眉：“婚姻大事，還不是父母做主？女兒呀，你莫要被那孔家小廝亂了心境，我總覺得那小子居心叵測，不是什麼好人。”

楊雪若垂下頭去，她不想跟母親爭辯什麼，因為爭辯也無濟於事，鄭氏打心眼裡看不起孔晟，她就是說的天花亂墜也沒用。

楊奇緩緩起身，神色平靜，沒有再繼續這個話題。究竟是要選擇周昶還是孔晟為婿——其實他還沒有下最終的決斷，他還在權衡斟酌。

唯一可以確定的有兩點：第一，文武雙全頭角崢嶸的孔晟，必須要收為己用，成為他克成大事衝鋒陷陣的馬前卒；第二，義興周氏的財力，也必須要得到借用。

楊府門口，得到婉拒不見答覆的周安，儘管心裡滿是怒火，但表面上卻不敢有任何的表現，他躬身施禮道：“多謝大管家，既然使君大人政務繁忙，周某就改日再來！”

周安返身上了自己的馬車，臉色陰沉似水。嬌俏的車奴誠惶誠恐，伏在他的腳下，大氣不敢喘一口。

“走，回客棧！”周安揮揮手，車伕趕緊駕車趕路。但還沒走出楊府所在的這條通巷，他又改變了主意，低沉的聲音傳出來：“改道，去玫瑰坊！”

車伕呆了一呆，有些愕然。自家老爺自視清高是從來不去這種風月場所的，雖然狎妓是這個時代普遍性的流行風尚，可週安卻的確不喜這一口。

楊府之中，楊雪若回到自己的獨院，漫步在竹林之中，凝思良久，才突然想起孔晟對自己當日的那封表白信還沒有真正回函，本想讓紅棉去跑一趟，但想了想，還是決定自己親自走一遭。

對於自己未來的終生幸福，女孩擁有著常人不及的堅持執著。縱然日後她被逼無奈還是要嫁給周昶，但起碼是現在，她還要為這一線希望而努力抗爭。

“紅棉，備車，我要去見孔晟！”

紅棉吃了一驚，猶豫道：“小姐，私下相會，這樣不妥當，大人和夫人如果知道了，肯定是要動怒的。”

楊雪若嘴角一挑，輕輕道：“我與孔晟就算沒有婚姻之約，楊孔兩家也本是世交通好，難道我就見不得他？不要囉嗦，快去備車！”

紅棉撅了撅嘴，還是領命去安排僕從備車，主僕二人從後門出府乘車直奔順升客棧。

到了順升客棧，楊雪若沒有下車，示意紅棉去通稟孔晟，也就是先給孔晟打個招呼，楊家大小姐要跟他相見，請他做個準備的意思。

但紅棉進了客棧沒幾分鐘就跑回來了，有些氣憤地壓低聲音道：“小姐，那孔家小廝真是可惡，什麼浪子回頭啊，完全就是本性不改——奴聽客棧的夥計說，他剛剛出門去玫瑰坊了，據說是玫瑰坊的歌姬柳心如派人來請他飲宴。”