寒，請了大夫開了方子，病情卻總也不見起色，發了幾天的高熱。

秦府上下都陷入了一種緊張而低迷的情緒，秦縱更是每日處理好鋪子裡的事情就早早回到府裡，守著父親。

謝春飛輕輕叩了兩下門，秦縱回過神來：“進。”

“阿縱……吃些東西吧？”

他將手裡托盤擺在一旁的桌上，裡面有一杯清茶，兩碟點心。

秦縱看起來有些心不在焉，瞧著點心怔怔出神，也不知道在想什麼。謝春飛也沒有催他，靜靜坐在他對面，伸手握住了秦縱的手。

謝春飛只是想告訴秦縱，我在。

過了好一會，秦縱才開口：“春飛……我有種感覺，我爹這次怕是要挺不過去了。”

他的聲音飄蕩在屋內，輕得像是一片紗。

“爹……爹會好起來的。”

“我總是惹他生氣……”秦縱疲倦地撐著頭，眼底泛溼，“我從前喜歡吃街上賣的那種雲片糕，但外頭的東西總歸不如家裡廚子做的精細乾淨，我吃了總是瀉肚，我爹總是教訓我，可是我一撒嬌，他就還是會給我買。”

“我小時候不愛上學堂，我爹就親自送我去再去鋪子裡。他那時候也五十多歲了，總被其他孩子笑著問是不是我爺爺……我那時候不懂事，總是躲著他，不讓他送我……到最後，他真的就沒再送過我，直到我從學堂結課，他都沒有來學堂一次。”

謝春飛不知該說些什麼，嘆了口氣，把茶遞給他：“我讓他們煮的參茶，你就算不吃東西，也要喝點這個，提提神，不然你老是這麼熬著，你再倒下了怎麼辦？”

秦縱點點頭，接過那杯參茶，一飲而盡。

一語成讖，秦老爺這病，三個月了，真的就再也沒有起色過。

人瘦了一大圈，頭髮也花白，原本的精神氣兒沒了，整個人都呈現出一種乾癟的老態。

他一天之中，有大半天都是昏睡，醒著的時候很少，秦縱也總是碰不到他醒著的時候。這天秦縱從繡莊查了賬，午時回來，剛進門就聽見他的大丫鬟雲瑛迎上來：“少爺，老爺醒了。”

“醒了？”秦縱接過她手裡的溼帕子擦了擦手，“我現在去看看。”

秦老爺倚在床頭，和坐在床邊的夫人低聲說著什麼。秦縱一進來，兩個人的話頭便止了，秦夫人先站了起來：“你和縱兒說吧，我先去瞧瞧藥熬好了沒。”

秦縱微微躬著身子送走秦夫人，然後走到秦老爺床前，問道：“爹，你感覺好些了嗎？”

“坐下再說。”

秦老爺伸手拍了拍床邊，示意他坐在身邊。

“爹……”

“秦縱，”秦老爺截住他的話頭，“你跟爹說句實話，我是不是日子快到了？”

秦縱臉上的笑意凝固了，他勉強彎了彎唇瓣，勸慰道：“不……不是……爹，我找最好的大夫，肯定能治好你，這不是什麼大病……”

“行了，我自己的身體，自己還感覺不出來嗎？爹這輩子，活到這個歲數，兒女雙全，家業繁盛……只有一件事，一直是爹心上一個疙瘩。”

“爹，你說是什麼，”秦縱握上他冰冷枯瘦的手，聲音裡盡是痛苦，“只要你說，只要我做得到，兒子什麼都為你做。”

“縱兒……好孩子……你長大了，爹就你這麼一個兒子……秦家也就你一個男孩，你姐姐的孩子，那是要冠著皇姓的，”秦老爺的聲音發抖，他的手也在抖，“我想要看到一個孫子……我想要看你延續我秦家的香火。”

“爹……！”

秦縱說不出話來，支支吾吾的，視線落在他父親的手上。

那雙手已經不像兒時記憶裡那樣寬厚堅定，在病痛的折磨下，它變得乾枯而無力，似乎是在見證這些一瞬即逝的時光。

“我知道，你喜歡謝春飛……所以就算他是謝安之的兒子，我還是縱容你把他娶進秦府，可你也該知道，爹不是什麼都能忍”

“爹，別說了……”

秦縱驚恐地看著父親，他剛剛說的，是他和父親之間最大的約定，也是他最大的軟肋。

秦家老爺一擲千金，什麼訊息查不到？

早在謝春飛嫁進秦府前，他就知道了謝春飛是謝安之的孩子。雖然大部分人都心知肚明，謝安之完全是被丞相暗殺，可是礙於權勢，誰也不敢指責半個字，真相就這樣掩在了那場“意外”的走水中。

丞相不知謝春飛還活著，若是叫他知道謝春飛的存在……那便又是一場浩劫。

秦老爺把秦縱叫到書房，譴退了所有下人，把謝春飛的身世告訴了秦縱。

秦縱沉默地聽完，竟然是跪在了秦老爺腳邊。

他哀求一般地抓著秦老爺的袍角：“爹，求求你，這件事情，就我們兩個人知道，好麼？”

秦縱最後用下半輩子的自由做了條件。

他再也不能像話本里看的英雄那樣，仗劍走天涯，一人一馬一江湖。他要永永遠遠地留在上京，看好秦家繡莊，將繡莊的生意經營得更加繁榮，接下父親的擔子，再也不能離開一步。

他答應了。

只求他的春飛哥哥，下半輩子也繼續做個普通人，不再被父輩的恩怨纏擾。

秦縱想起這些，心裡就悶得慌，他咬著牙，看向形銷骨立的父親，一字一句道：

“我明白了。”

秦老爺抓著他，長嘆一口氣：“秦縱，這是爹唯一的心願了，你就當在我走前，讓我高高興興了無牽掛地走吧。”

“爹，外頭海棠開了……明年，你抱著孫子看海棠，好麼？”

秦府栽著一片垂絲海棠，一到四月，開出一片嫣紅的雲霧。

謝春飛坐在窗子前，望著不遠處的一片海棠花發呆。聽著身後熟悉的腳步聲，也沒有回頭，任由來人抱住自己。

“春飛。”

秦縱的頭埋在他肩膀上，聲音有點悶悶的。

“怎麼啦？”謝春飛聽出他情緒的低落，小心翼翼問道，“老爺子不是醒了嗎？”

“春飛……”

“嗯？”

“春飛，給我個孩子。”

秦縱抱住謝春飛腰肢的手猛地收緊，勒得謝春飛有些喘不過氣來。

“阿縱……？”

“求求你……春飛……給我個兒子。”

春光融融的四月天裡，秦縱的聲音裡，竟是一片比冬風還要肅殺的痛苦。

【七】

謝春飛攔不住他抽掉腰帶的手，更攔不住他渴求的親吻。

最終只能是半推半就，在床上被秦縱弄得氣喘連連，眼裡含著淚光，扶著秦縱的肩輕輕喊他：

“阿縱……輕一點……太滿了……呃……”

平日裡，只要他喊一聲疼，秦縱就會停下來。然而這一夜，他沒有。

他發了狠似的拼命挺腰，擒著身下人的脖頸，輕輕舔著謝