隨著旅順口閉塞作戰的實施，特別是馬卡洛夫的戰死，使得英國方面感到戰況稍稍對日本有利起來，日本控制“制海權”這點使得公債市場上日本公債上漲而俄國公債下跌。英國銀行界的態度雖然依舊消極，但已出現鬆動，巴斯銀行和香港上海銀行表示願意出資。高橋去美國前曾在橫濱的印度支那銀行當過小職員，當時的經理就是現在巴斯銀行倫敦分行行長尚德，憑此機緣，這兩家銀行開出了以下條件：日本發行五年期300萬英鎊公債，年息6%，以關稅為抵押，面值100英鎊，發行價格92英鎊。所謂以關稅為抵押就是參照清國的情況進行，即向日本派遣“總稅務司”管理關稅。高橋表示反對：“日本政府從來沒有拖欠過外債，所以不能將日本和清國相提並論。”最後高橋談判的結果是“七年期，500萬，發行價93英鎊”。

初步意向在4月20日達成，就在高橋為剩下的500萬犯愁時，一個機會突然降臨了。4月23日，為慶祝募資成功，高橋宴請了友人希爾，希爾向高橋引見了一位“美國金融家”西弗，席間西弗談起了幕末志士吉田松陰，認為他是把日本帶向文明的先驅者，並對他的非命表示遺憾，隨後又詢問了有關日本經濟狀態、生產能力、輿論動向等問題，最後話題回到募資上，高橋表示日本政府迫切需要另外的500萬英鎊資金，但是目前很難從英國銀行再募集這筆錢，西弗當時並未表態。

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