灰塵一樣，被人嫌惡、被人討厭。

哪怕自己做的在多，也換不來別人的微笑。

為什麼？我明明是笑著的……

但生養我的世界卻沒有人迴應我，反而是陌生世界的族群迴應我的笑容……

「……蝶？你怎麼哭了……欸欸欸，我找哥哥來好了！你別哭呀！」貝塔絲亂了手腳，沒見過語蝶這樣崩潰大哭的模樣，急的豹尾巴都要打結了。

最後貝塔絲風風火火地衝了出去，把不明所以的阿穆爾給拽了回來──

丟下豹大爺，貝塔絲緊張兮兮的變成語蝶最喜歡的大豹模樣在她身邊蹭來蹭去的。

「蝶？怎麼哭了？」阿穆爾很是錯愕，他才剛站定，語蝶就朝他撲了上去，在他胸膛上蹭著抹著鼻涕眼淚……

「嗚嗚……阿穆爾，對不起……我只是，太高興了……」

阿穆爾和貝塔絲交換了一眼，才暗示貝塔絲離開，自己則拉過語蝶落坐，順便將她拉到自己大腿上，平緩地輕撫她的背心，讓她順氣。

「……想到以前天上界的事情了？」思索片刻，阿穆爾也大略猜到語蝶哭的理由，就算話才剛說時其實也只是猜測，但在話語方落，語蝶忽地一僵的動作也讓他完全肯定了。

沒了以往那開朗的模樣，語蝶只是抹著淚，輕輕點頭，然後靠在阿穆爾的頸窩上，吸著小鼻子。感覺阿穆爾的體溫透著衣物傳了過來，她微紅臉頰，卻貪戀的不想離開……

「……嗯，阿穆爾，我沒跟你說過吧？以前啊……我在我的世界，總是有一種跟世界格格不入的感覺，一直找不到跟我相似的族群，總是被世界、社會、學校與家庭排斥在外，一直都只有自己一個人……無論我怎麼努力、無論我多用心向別人示好，換來的都是嘲笑或責罵而已……

我真的不知道我誕生是為什麼的，是不是一定要當一隻應聲蟲才能跟別人處的來？但，那還是我嗎？與其帶上虛假的面具，我寧願用真正的自己面對自己，哪怕我的笑容沒人迴應我──但我還是……很希望爸爸媽媽能夠看我一眼，有人可以跟我做朋友……」

語蝶趴在阿穆爾的肩頭上，淚水濺溼他的衣物，阿穆爾只是放任她哭泣，邊聽她傾訴在舊世界的不愉快。

「那是……因為蝶是獨一無二的，你不屬於任何族群，所以你會感覺孤獨……但，你絕對不是寂寞的，像我族能遇上你就覺得非常幸運，你既堅強又脆弱、既勇敢卻又懦弱、既溫柔也願意心狠……這樣的你真的很特別，也許你本來就不屬於那個世界，你的誕生是為了與我們相遇──現在的你已經不會孤獨了，有我還有夜影豹族作你的家人，你開心的時候有人陪你共享、你難過的時候我來擁抱你、你生氣的時候族群替你出氣──所以別哭了。」

豹大爺輕柔的吻去她眼角的淚，安慰著。

「謝謝……」能遇上夜影豹族跟阿穆爾的她真的很幸運，也很幸福……

「該說謝謝的，是我們才對。」阿穆爾溫柔迴應。

當阿穆爾離開大帳時，就見貝塔絲淚眼汪汪的以豹型趴在外頭，見他出來馬上就湊了過來，面帶擔憂：「哥哥，蝶沒事吧？」

「沒事，她只是喜極而泣而已……蝶，以前在天上界過的並不快樂，我真搞不懂這麼美好的一個存在，竟然會被世界排斥……也許，蝶天生就是為了來到這裡與我們相遇的也不一定。」阿穆爾遙望著遠方漸西沉的晝陽，眼裡滿是深思。

「去吧，蝶在等你教她跳舞呢，我去長老那了。」語畢，阿穆爾踏著輕快優雅的步伐離開了。

而貝塔絲則在片刻後化為人型，走回大帳裡頭。

其實，大家都知道的哥哥……所以，能讓蝶大人露出那種幸福微笑的我們，真的很幸運。

「貝塔絲，對不起讓你擔心了！我們來練習跳舞吧！這一次的祭典一定要讓大家都開心才行！」語蝶跟阿穆爾分享完哀傷後，覺得心頭輕鬆許多了，也露出真正發自內心的笑容，讓貝塔絲也感染了她的熱情。

「真的是，害我很擔心呢！」

「對不起嘛貝塔絲，話說──你們祭典是要跳什麼舞呀？」

「哦，是祈禱戰舞唷！」邊說，貝塔絲抽出了兩把繫有鈴鐺與長綵帶的精緻彎刀，「是一種將打鬥融進舞蹈中的舞步，嗯哼，蝶，哪怕你是祭司也要學起來唷！」

「會不會砍到自己……」

「會，所以才要練習唷！」

……為什麼我覺得貝塔絲笑得很陰森？

「而且──還要穿這套衣服跳唷！」貝塔絲又笑呵呵的拿出一套衣服，讓語蝶徹底囧到地板上去了。

「這可是族裡的人從神鳥屍骸中找到的服飾呢！當然經過幾代的改良後已經完全變成最適合夜影豹族雪夜祭的服裝羅！蝶穿上去一定很美的！」貝塔絲甩著豹尾巴，顯然很是開心。

──這，這是什麼東西呀？

紅色薄紗……白色毛球……鈴鐺與碎銅片……面罩……與燈籠袖？

……聖誕裝＋拉丁舞娘裝？！

「怎麼樣？這可是族裡經過改良多次的祭典服飾唷！用得還是能夠保暖卻又隱約可以看到內裡的特殊織線唷，很性感吧！紅色是隻有蝶才能穿的顏色唷！」

「……這該不會是，上一代神子留下來的設計吧？」

「咦？蝶怎麼知道？」

──其實上一任遊戲者是設計情趣服飾的專家吧？這種曖昧微露的尺度，絕對是上任神子為了滿足自己愛好而設計的……

「哥哥也有唷～～」

「什麼？！豹大爺也有性感服裝──不對啊，他變成豹難道要穿……」

不知道為什麼，語蝶腦海中浮現豹大爺變成豹型，身上套著很可愛的聖誕老人裝的畫面……好、好萌……

「我們來練習吧哦哦哦哦！！」某女徹底燃燒了，她要看阿穆爾豹型穿聖誕老人裝！！！

□

雪夜祭，說起來因該算是夜影豹族迎接一段族群休遣日的時間，因為以這日為起始將會有一段時間大地都處於雪季，雪白的雪無論是白天還是黑夜，讓黑豹們的身影變得無法完全隱匿起來，除了普通的花豹與獵豹還能行動外，純黑色的豹子反而不在具有優勢。

而族群乾脆就趁著這個時候休聲養息，反正其他獸族到雪季也會暫時歇息，讓彼此稍微喘息，這已經是累積無數個歲月，族群間的默契，在雪季時誰也不犯誰。

很快的，當天邊落下初雪時，雪夜祭終於開始了……

這天換上了那件明明是薄紗卻異常保暖的舞娘聖誕裝（？），可按造傳統，裡頭只能穿貼身的內衣褲……於是某人羞到快要自燃了。

「貝貝貝貝貝貝塔絲，你不覺得這樣太暴露了嗎？」語蝶扭扭捏捏地遮掩自己，這服飾完