哦？”白沉柯抬頭，眸色微深，“難道先前我會錯了檸檸的意思，其實檸檸並不歡喜我？”

“我……我……我說不過你。”白沂檸見他越說越離譜，漲紅了臉奪過白沉柯面前的碗放在托盤上準備離開。

白沉柯站起來猝不及防地拉住她的手，緊緊握住，眼神鎖定住她，柔聲道，“我是認真的。”

白沂檸不掙扎了，抬頭看向他。

“明年三月十五，我瞧過日子了，大吉，宜嫁娶。”

第33章

幾日後，貢院外熙熙攘攘，白沂檸臂彎上掛著一件男式外袍站在白沉柯旁邊，“哥兒還是將衣裳帶上罷，夜裡可冷呢。”

白沉柯接手過去，老太太從轎上下來，後面白蘇白畫扶著她的手，她鄭重說道，“雖說是寒窗苦讀這麼些年，柯兒也不必過於在意，無論如何，都是身體緊要。”

也不知白沂檸從哪兒聽來的，昨日和老太太閒話時提起，說是前朝有些考生，科考時過於緊張，猝死在桌案上，進了考場就沒出來過，聽得老天太是心驚膽戰的，眼下青黑，一夜也沒睡好，白沂檸看著祖母疲倦的臉，愧疚地垂下小腦袋。

貢院門口東一堆西一簇站著的皆是送考的親朋好友，白沂檸好奇地左顧右盼，瞧見了遠遠趕來的二房家的幾個，後面跟著的其中一個小廝手裡還握著一個剝了一半的雞蛋，陳氏站在白羅昇面前甚是矮小，舉著雞蛋想讓他再吃一個，白羅昇皺著眉推了推，不肯再吃了。

陳氏看到了白沉柯一行人，揮著手帕走上來打招呼道，“母親你們來得好早。”

“早上我本想著同你一起來，下人說你們還在用膳就先過來了。”老太太看向白羅昇，又叮囑了一遍，“昇兒也一樣，別過於有負擔了。”

白羅昇自信滿滿地躬身道，“謝祖母提醒，孫兒這次定能抱個會元回來。”

“你這孩子，要虛心些，哪兒就那麼容易了。”陳氏明明得意得尾巴翹上天，還裝作一副嗔怪的樣子。

白沂檸踮腳張望了一眼，“哥兒進去吧，已經可以入場了。”

貢院的烏頭門大敞，幾名負責搜檢的監門官站在門口兩側，神情肅然。

“嗯。”白沉柯點頭應道，“你在家中要聽祖母的話。”

“她是個乖巧的，你且安心去吧。”老太太接過話茬。

白沂檸退後一步，鬆鬆挽起老太太的手臂，仰起一個暖陽般的笑容，“我等你回來。”

目送白沉柯和白羅昇二人進了考場，白沂檸上了老太太的轎子，路行一半，有些不大好意思地說道，“祖母，我想去大相國寺拜一拜。”為哥兒祈福。

她未言明後半句，但老太太心中瞭然，伸手點了點她的小鼻子，笑著衝門外吩咐道，“改路去大相國寺。”

白沂檸低頭玩著絲帕，小聲解釋道，“臨時抱佛腳，總比不抱好。”

“好好好，你們二人能同心同德，自然最好不過了。”老太太笑道。

***

三日後的黃昏，白沉柯面帶倦容，一頭扎進房中，白沂檸知道他定是累及，先是囑咐了廚房備下飯菜，等他醒來時好用，又輕手輕腳地走到他身旁替他拖下鞋襪外衣，好讓他睡得舒服些。

剛躺了一個時辰，大老遠便傳來了白羅昇的罵罵咧咧的聲音，“白沉柯呢！叫他出來。”

“昇哥兒是有何事嗎？”玉桂見他氣勢洶洶來者不善便上前阻攔，“我家哥兒還在休息，有什麼事等哥兒睡醒了再說吧。”

“你起開。”白羅昇豎眉瞪眼，一把推開玉桂徑直往裡走去。

白沉柯向來淺眠，加上三日未好好歇息本就不大舒服，被白羅昇這幾嗓子吵得黑著一張臉下了床，面色不善地立在門口。

“我要和你拼了。”白羅昇兩眼發紅，如一頭牛一般朝白沉柯衝過去，白沉柯側身一躲，他瞬間撞上了門柱子，齜牙咧嘴地捂著撞得發悶的額頭，指著白沉柯鼻子罵道，“我將你當兄弟，你卻要害我。”

此時院中多了幾個被玉桂喊來的壯漢，團團圍上拉住情緒崩潰的白羅昇。

“你若是嫉妒我，怕我考得好了搶了你風頭，你早說啊！至於使那些下賤手段將卷子換了麼！”白羅昇手腳並用地用力掙脫擰著他的小廝，吼得脖子漲紅青筋直爆。

白沉柯根本懶得解釋，只冷眼盯著玉桂，“現在什麼人都放進來了？”

玉桂苦著一張臉不知如何是好。

白羅昇見眼前之人分毫未將他放在心上，還有心思教訓下人，火氣更甚，什麼胡言亂語的髒亂話都罵了出來。

白沉柯被他的大嗓門震得頭疼，“還不堵上他的嘴？讓我教你？”

玉桂得了指示，忙尋了一塊乾淨的布，閉著眼塞進白羅昇嘴中，心中默唸，“造孽哦，昇哥兒對不住了，小的也是奉命行事。”

白沂檸拎著食盒走在路上，恰好碰上了“押送”白羅昇的一行人，只見白羅昇被五花大綁捆作一團，嘴中支支吾吾地說不清話，瞪大一雙眼盯著她，還想衝過來，奈何身後身強力壯的小廝，將他拽得緊緊的。

怎麼她離開一會兒的功夫，院裡就出事情了。

白芍過去詢問，玉桂小聲咕噥了一句，白沂檸才知道，原來二哥哥考前買了試題，以為密不透風，結果不知為何被禮部知道了洩露考題的訊息，將卷子換了一遍，他先前做的一番功夫皆是白費了，估計也沒怎麼溫書，今年怕是又要落榜。

難怪呢，之前他那麼信誓旦旦，原是有試題。

這叫什麼？

這叫自作孽不可活。

喧鬧過後，空青苑又恢復了往日的安靜，白沂檸躡手躡腳地推開一絲臥房的門縫，輕聲道，“哥兒睡著了嗎？”

“進來吧。”白沉柯聲音清越，不像有睏意。

白沂檸仔細地擺上飯菜和碗筷，單手託著下巴坐在白沉柯對面，看著他細嚼慢嚥。

“以前竟然沒發現哥兒是大義滅親之人，還以為只會置身事外呢。”白沂檸小嘴一張一合，下巴不肯離開手掌，說得磕磕絆絆的。

“不是我。”白沉柯舀了一口湯，吹了吹。

“哥兒真的沒有擔心過二哥哥考的比你好嗎？”白沂檸往前探了探，好奇地問道。

“沒有，”湯汁順著他喉嚨一滾而下，“他還不值得我多思慮。”

“若今年當真有他同你說的那一題你會如何？”

“不寫。”

白沂檸聽完覺得白羅昇真可憐，努力了這麼多年，就想比哥兒好上一丁點兒，可是在哥兒心中，他連對手的資格都夠不上。只不過可憐之人必有可恨之處吧，買題一事實在是過分了些，若是被有心之人拿去作文章，怕是哥兒也會被拖下水。

買試題一事是陳氏謀劃的，先是買通了孫大人後院裡