幾眼的大姑娘小媳婦紅了臉，低下頭匆匆走開。他便得了自在，指著左右攤子上的奇巧東西來問天曦。天曦慢慢走著逛，有時候答他，有時候並不理，他也不甚在意。

突然看見一個用竹籤子叉了剛出籠的粽子叫賣的攤子，咎一時興奮，劈手抓了人家天曦公主的柔荑，直拽過去。不提防猛地被他攥住的天曦只覺手上一緊，心裡竟是微微的抖了，剛待站穩，急忙把手抽回，臉上就泛了旖旎的色彩出來。咎覺出異樣，抬頭看看天曦，笑了笑，擎了一個白玉一般誘人的粽子舉到面前，

“嚐嚐？”

天曦搖搖頭。咎毫不客氣地咬了一口下來，細嚼了兩下，立時睜大眼睛一邊點頭一邊吞下去，張嘴又來咬第二口。天曦和靈兒看見他的滑稽樣子便一起笑他，咎就做個鬼臉出來。天曦抬手指指自己的嘴角，遞了絲帕過去，示意咎擦擦那裡粘的米粒。咎兩隻手都抓了竹籤子騰不出來，竟把臉側轉伸了過去，讓天曦給他拭。

天曦被他這個動作鬧了個紅臉，轉身即走，靈兒一邊捂嘴偷笑一邊跟上去。咎很無辜的愣在原地眨眼睛，雙頰還鼓鼓囊囊塞滿了糯米。賣粽子的老漢又遞了一簽粽子在他手裡，笑著開口：

“公子還不快去追？集市上往來的人可多，這麼俊俏的娘子得要小心點！”咎聞言大喜，連忙吩咐韓瑞打賞，自己抓著粽子便去追。

好不容易趕上，與那七公主並肩行著，剛想開口，天曦卻說話了：

“東方公子不是要嚐遍七七四十九種味道的粽子？依你這種吃飯，不消三個，恐怕就再難塞得下去了呢。”

“呃……”咎把嘴裡努力攪拌的米粒嚥下去，“那該如何吃法？”

“每種嘗一口便是了，何用如此饕餮？”

“這——，如此美味的東西嘗過一口就扔了豈不可惜？”

天曦笑道：

“所以東方公子就不要誇下遍嘗的海口麼。”

忙著吃東西的咎又被狠狠地噎了個不知所措，只是不知道噎住他的，是香甜的粽子，還是天曦公主的取笑頑話。

虧了這楚國街市上奇巧新鮮的玩藝兒多，常日在深宮的天曦其實也並非行家，不過稍比咎見得多些，二人一樣的好奇，在人群裡流連。有時發現什麼鬧不清用途的稀罕物件，兩人頭碰了頭的仔細研究，看起來實在像對情濃的小夫妻。精明的小販看見咎衣著不凡，分外熱情。

只是那些廉價粗糙又豔俗的東西少有能入了二人的眼，也只是看看熱鬧，並沒真瞧上什麼心愛之物。咎在一個賣竹器的攤子上看見一節整竹根雕的筆筒，竹上雕竹，刀法很是精湛，圖案也細膩，想著置於案頭倒是別緻。於是掏銀子買下，遞到天曦眼前來。

“公主每日家寫字畫畫，看到它就想到咎才好。”

天曦接在手裡，看樣子也很是喜歡，只是咎那句話讓她難應，只裝作沒聽見，往別的地方看過去。

萬事俱

這良辰美景總是轉瞬易過，不知不覺日頭掛了西山。咎著韓瑞僱了馬車，把七公主主僕二人直送到了楚宮的西華門口。

站在車門邊把天曦扶下車後，咎體貼道：

“我就不下去了，免得往來閒雜人等看到讓公主難做。今日多謝公主為咎做了嚮導，且盼楚宮裡還能重逢才好。”話裡意有所指，天曦自是明白，臉上又起了紅暈，好在天色黯淡，也不十分明顯。輕聲應道：

“東方公子回程好走。”說完福了一禮，便往楚宮門口走去。

咎眼疾手快扯住了靈兒，壓低了聲音問：

“你家公主何時還能出宮？”

靈兒皺眉毛瞪眼睛，

“你怎麼只想我們公主出來？你該想如何進來宮裡才是！”

“姐姐放心，那些事情好說，咎自然會安排。只是見上公主一面太難，姐姐還請指點咎一二。”

靈兒瞧他目光誠懇，看看走得遠些的天曦，有些猶豫，卻又急急說道：

“明天公主去南郊忘憂山找她師父練功，午後就得回。一般回程路上會彎去耀景街的慕羽茶樓歇上半個時辰，你去那裡等候，就能見著了。”說完掙脫咎，匆匆跑了。

得了內情的咎心滿意足的坐回車廂裡，忍不住地笑意掛在臉上。一旁的韓瑞瞧著，也看出了些眉目。

“這姑娘可是世子爺瞧上的那位公主？”

咎挑挑眉，“你又如何知道了？”

“呵呵，太子爺早派屬下去查過了呢。”

“哦？查到些什麼？說來聽聽？”咎見說，湊了過來。

“前年咱們來的時候嫁去西炎的是五公主。去年又未行端午祭，我查過了，這楚國的六公主幼年時即夭折了。所以今年，該是七公主招駙馬了。”

咎細心聽著，未加多言。

“這多年來其餘幾國為這楚國的公主是爭的頭破血流，各國為此結了不少仇怨。只咱們沒去趟過那渾水。這次見世子爺喜歡，這七公主跟爺年紀又相當，太子說了，無論如何也要把人帶回去。不為別的，單是咱們東榿的聲威就不容差錯。隨然說皇上一直不屑這些爭風吃醋的宦家風氣，可是咱們豈能叫別家小看了？太子有備而來，城池寶物皆是上選，只要他楚皇開口，天上地下，只消他沒見過的，無有咱們拿不出來的。”

咎皺了皺眉，可是也知道這是皇家婚嫁所必需的，自己不好多做主。想著哲太子的態度，臉上便有笑意浮出來。

“真的？王兄當真如此說？”

“哈哈，世子爺，我韓瑞什麼時候騙過你啊？”

咎的笑容愈發燦爛起來。

“那就不瞞你，這確實是楚皇的七公主，喚作楚天曦，韓瑞你應該見過的。”

“嗯，別的不說，咱們世子爺好豔福呢。”

“哦？你也覺得她受看麼？看不出，韓瑞也會留心美色呢。”

“瞧世子爺說的，我韓瑞又不是石頭人。雖無妻室，可也是有家宅的人啊。”

“是麼？為何從未聽你說起？你安家何處？”

“就在京城。”

“家裡還有些什麼人？”

“父母早逝，兄弟夫妻二人也患疾故去了，只留了兩個侄兒。是我一手養大的。成年後便送去軍營行役，家裡實是空了呢。”

“哦。”

“誒？說起來，我的兩個侄兒去的也是世子爺駐防兩年的盧興堡，不知世子爺可曾見過他們？極好認得，是雙生子——”

未及韓瑞說完，咎雙目發光，搶著問道：

“可是叫韓士釗、韓士鐸？”

“對對對！世子爺認得他們麼？”

“何止認得，這二年一直隨我行止，相處極好的。”咎很是興奮。“等我回去京城，便調他二人回去，與你團聚。”

“那可先謝過世子爺了。”

“謝