學生。魚貫而入，這邊中學是教職工中學，條件比嘉一中好多了，桌椅都是穩穩當當的，雖然靠窗，但是窗外就是大片的梧桐樹，綠得晃眼。

開著透氣反而平心靜氣。

髮捲。

寫卷。

檢查。

人生去向由這幾張紙決定，是不是太草率？

最後一天。

她仔仔細細把所學付諸試卷，等停筆，就看梧桐樹上停著只啄木鳥——黑白花衣，黃腹紅尾，頭頂簪著長長的羽翎。

它很神氣，噸噸噸啄木頭，自我得讓人羨慕。

葉可杵著下巴看一會兒，閉眼感受迎面而來的微風。

有夏天的味道。

很燻人。

考完葉建國反而不敢問了，也不許孫萍問。

夫妻兩隻是很心虛地變著法兒做菜。

就怕葉可惦記那幾天不准她多吃的事。

然而小姑娘早忘了，先是在家睡兩天，便開始興致勃勃計劃自己高中的最後一個暑假。小花家自留地上種的果樹，這幾天正是收穫的季節，叫出來玩是不可能的。

高中認識的朋友，大多不帶她玩。

一見到葉可就要躲。

生怕許掣生吃了他們。

葉可想來想去只能找大哥。

許掣很忙的。

幾乎不在家，一直在許家老宅那邊。她去過幾次，找不到人就很難過，最後想通了，拿著父母給的錢到處去吃。

什麼粉蒸肉、糯米丸、千絲糖和米花糕，整個嘉城的小吃攤都讓她霍霍了一遍。

這天正在家啃桃，樓下單車鈴聲就響起。

叮鈴鈴——

叮鈴鈴——

是大哥！

他還有臉來見她！

葉可蹦起來，扒著窗戶殷切看。

真瞧見許掣，又急急忙忙躲到一旁。大哥手臂曬黑了，好像更壯了，那結實的體格……不會是去搬磚了吧。許掣按一會兒，揉了紙團砸她窗戶。

小姑娘本來打算無視的。

氣不死他也氣瘋他。

可是等許掣不砸了，她又慌起來……很苟地側過身去看，然後就正好碰到男生了然的眼神。葉猴子的尾巴讓許日天同學摸得一清二楚，出糗嘛，小case。

她臉一紅。

拿上帽子下去。

許掣單腳撐在地上，帥得有點迷幻，她感覺全身熱。二大爺養的那幾只聒噪八哥見到葉可就嗚嗚伊哇哇，電音黃梅調，“two birds on the tree,wife and husband go home together...”

許掣那麼酷的一個人。

差點摔了。

葉可臉爆紅，“大毛二毛三毛，你們唱錯了，姐姐教的不是這個。”

樹上的鳥兒成雙對，夫妻雙雙把家還。

這麼經典的歌，就這麼被她……不是，被這三傻鳥霍霍了。

許掣拎她脖子，“你還是個翻譯鬼才。”

“沒有沒有，不敢當。”

她這兩天跟二大爺下棋，貧嘴貧慣了，到許掣面前一時改不回來，說出口臉就綠。

媽耶。

總之，就是非常後悔。

寶寶人設秒變蛇皮大爺。

許掣看猴似的望她一會兒，將人抱到單車上，順著河埂一直騎。

過家門而不入。

等到舊城破破爛爛的白牆黑瓦建築，女孩臉又從綠色變成深綠色。

環保得毫無血色。

這是許家老宅，裡面住的許大財主，每次她爸說起來都是恭恭敬敬的，還有點嚮往。葉可有點怕，就想溜，還沒走兩步就讓許掣拎回去。

七拐八拐的小巷，偶爾出現的斷橋象徵著此路不通。

有些房子破敗了，還有人生存的痕跡；有的房子光鮮，新翻的磚瓦，門前的青苔卻是厚厚一層。這地方就是矛盾的極端，富有的能買下全城。

窮困的，吃了上頓沒下頓，七八歲的大孩子了還在穿開襠褲。

葉可被小朋友赤裸裸的雞兒嚇到閉眼走位。

許掣乾脆把人背起來，拎到家去。

老人家正在院子裡喝茶，見著兩人就笑，他摸摸許掣的手又來擼葉可的頭。明明是很精明的人，張口卻像個溺愛孫兒的昏腦袋，只叫保姆拿東西出來給兩人吃。

又問他們熱不熱。

葉可搬個凳子坐著。

聽許掣站在那和自家爺爺說話，她就吃葡萄磕瓜子，咔擦咔擦的，剝好了一手心的瓜子仁就眼巴巴的送到大哥手裡。

許掣捻著往嘴裡扔，順手趕走女孩身邊的蚊蟲。

老人家笑得拍掌，“好啊，好啊。”

葉可聽不太懂。

只覺得大哥笑得有點靦腆。

她臉皮最厚的也跟著不好意思起來，丟了瓜子，過去給老人揉肩。許家爺爺揮揮手，“不用的，老骨頭了，硬了半輩子軟不下來咯。”

她先是笑，後來覺得這話有點意思。

細想意思中的意思，就傻笑。

女孩接嘴道，“軟也吃得，硬也吃得，才健康。”

她偏愛軟飯，有時候吃到硬骨頭就隨便啃啃放過了。孫萍捨不得浪費食物，撿過女兒吃剩的骨頭重新啃一遍，就老喜歡把這句話放在嘴邊講。

據說是過世的外公常用來訓熊孩子的。

老頭聽了，也嘿一聲笑起來。

許掣看這一老一少兩活寶，露出關愛智障的眼神。過一會兒保姆說飯好了，葉可便跟過去，放開狗膽吃。

遇到特別喜歡的，還會揪許掣手，讓他幫忙夾。

反客為主，吃得山響。

許是特別喜歡能吃的孩子。

許家爺爺又讓廚房添菜，說管夠。葉可挺著腰板進來摸著肚皮出去，感覺三天吃不下飯，撐到原地去世。等後來要走，許掣領她去房子後面的單獨的小間——男生燒香，分了三柱給她。

小姑娘看著裡頭的牌位，懵懵懂懂跟著磕頭。

或許別人有忌諱。

她卻是個徹頭徹尾的實用分子，不管是拜祖先還是拜菩薩，拜拜就能保佑，她膝蓋就很軟的。

等後來知道里面的是誰，她又是另一種想法了。

不過這是後話。

沒過多久成績出來。

兩人分數出乎意料的好，放榜那天葉建國買了瓶三百塊的酒，請幾個相好的工友到家中吃飯。孫萍在廚房剁雞，砧板哐哐哐地響。

葉可被叔叔阿姨包圍，除了誇獎，更多的是問她怎麼跳級的，怎麼學的。

這麼出息，以後肯定是女博士。

葉可就很怕。

倒不是覺得博士不好，純粹是覺得用腦過度寸草不生。連連說了幾個不，恐懼的搖頭硬是被說成謙虛。

“瞧瞧，那麼好的成績一點不驕傲，怪不得能考進全市前十。”大人們吹捧她就跟嗑藥似的，孩子們看她的眼神彷彿看仇人。

沒一會兒幾個同齡人就把她藏在櫃子裡的椰汁翻出，咕咚咕咚，喝個一乾二淨。

葉可好氣。

又不敢和他們槓。

最後在飯桌上，當家長們再次問起她如何學習時，小姑娘靦腆道，“就是把書店裡所有的習題冊買回來刷幾遍，刷完就妥了，我現在好後悔只寫了咱們省的習題，要是全國卷也刷一刷，說不定我就是狀元了呢。”

在場的諸位一片沉默。

自吹自擂來得太快。

和前面的謙虛形成鮮明對比。