中在挑選要送進宮的女孩子，臣既是想來，也脫不了身。”

孫太后說：“別一口一個‘臣’了，現在又沒別人，還是照著家裡的叫法。”

她又說：“孫家那麼多孩子，父親怎麼就派你去做這事？這豈不是大材小用？”

孫名宵溫和一笑：“祖父是信得過我，才叫我去做的。況且能同族中各個旁支打打交道，於侄兒也是有益。”

孫太后卻不屑：“跟那起窮酸破落打交道，能有什麼益處？”

但孫名宵說的也在理，孫家兒孫雖多，也只有一個孫名宵有些樣子，頗得孫仁商賞識，其餘不過爾爾。

金縷奉上茶，孫太后看孫名宵端了茶碗，開始慢慢啜飲，便問他：“你今日既進宮來，可是人選有了眉目？”

孫名宵放下茶碗，回：“是，從分宜接了四個女孩子，已經在家裡住了一段時間了。”

聽了這話，孫太后有些不高興起來：“住了一段日子？之前我怎麼不知道？”

“姑姑操心宮裡的事已是勞累，況且鄉野長大的女孩兒，沒甚規矩，在家裡調.教好了，再送進宮，姑姑也能少花些心思。”

如今後宮孫太后一人獨大，有什麼事都是金釵金縷替她解決，前朝又有孫仁商把持，並沒有什麼她要操心的事。但孫名宵這樣說，孫太后自然樂得接受。

“也對，等學了規矩，再送進來罷。”孫太后點點頭。

等議定了這些，孫太后忽記起昨日，便諷笑著將趙陸與趙宜安的事講了一遍，又道：“我在長樂宮也沒什麼有趣處，現在倒是這兩隻小貓打架，惹我發笑得緊。”

一邊的孫名宵但笑不語。

孫太后又抱怨：“家裡也常常遣人進來陪我才好，我一個人孤零零的，沒什麼意思。”

“姑姑這樣說，可不成了侄兒的錯了？”

“你忙，我自然是知道的。”語氣裡多了幾分心疼，孫太后道，“叫那李氏進來不行麼？她又沒什麼要緊事，連兒子都不用養。閒在後院，真是白吃了咱們家的飯了。”

孫名宵一頓，道：“是含玉將臨盆了，秋兒幫忙照看，這些日子倒沒什麼空。等孩子滿月了，侄兒叫秋兒抱進來，給姑姑看看，喜歡喜歡。”

含玉是孫名宵納的妾室，她有孕這事，孫太后也知道。

“罷了罷了，”孫太后擺擺手，“你們呀，慣會哄我。”

她又問：“我瞧你這國子監祭酒，當的時日也不短了，父親何時再將你升遷呢？”

孫名宵搖頭：“這事侄兒便不知了。”

孫太后寬慰他：“如今新帝已登基，按例，過段日子必會升一批人。咱們孫家的孩子定是在裡面的。說起來，若照父親的路，霄兒也該升一個六部侍郎了。”

“祖父人中翹楚，侄兒怎麼敢和祖父並論。”

“霄兒自謙了，孫家這些子侄，我瞧著，也只有霄兒能擔大任。”

說到這裡，孫太后忽皺眉：“近來事多，我倒是忘記問一問家裡，三哥那事如何了？”

孫名宵回道：“給了五百兩銀子，後事也料理妥了。原本要將地也還回去的，但不知怎麼，對方知道了是孫家的人做的，棄了地，帶著一家子人連夜回老家去了。”

“這事父親可知道？”

孫名宵搖頭：“侄兒瞞著叫人去解決的，祖父卻不知道。”

孫太后便道：“叫三哥也長長記性，都五十的人了，還是這麼沒頭沒腦，混說混做的。哪天叫人抓住把柄，連累的可是孫家。”

“讓姑姑憂心了，侄兒定多多在三叔耳邊提醒。”

孫太后放下一件心事，面上神情也輕鬆下來：“這麼早入宮，可用了膳？一會兒陪著我用了午膳再走。”

“是。”

*

“孫名宵進宮了？”

倚在炕上看書的趙陸，抬起頭，問了一句。

金公公躬身：“是，一直用了午膳才離開。”

趙陸點點頭：“可聽見說什麼了？”

“似乎是孫家選了四個女孩子，要送進宮來。”

“女孩子？”

趙陸有些詫異，不過他很快就明白了，冷笑道：“孫家的手，伸得可夠長的。”

金公公垂下頭，不敢接話。

暖閣內一時靜寂，有人卻在此時忽然開了口：“女孩子……”

趙陸轉過頭去，小桌對面的趙宜安，手裡還留著未剝完的花生殼，一面看著他，目露疑惑。

“剝好了嗎？”趙陸放下書，問她。

趙宜安連忙將小碟子推過去：“好了，我都吹乾淨了。”

白白胖胖的花生肉，上面果然一絲紅衣也沒有。

趙陸誇她：“剝得好。再剝幾個桂圓給我吃。”

有了事做，趙宜安開開心心攏了一手幹桂圓到面前，低頭開始剝殼，早忘了方才金公公說的什麼女孩子了。

趙陸便對金公公說：“先不必管，等有了動靜再說。”

金公公領命下去，才出了明間，就有小公公趕上來，喊住了他。

“金公公！”

一聽見聲，金公公蹙起眉：“在這兒大呼小叫的，是怕陛下聽不見麼？”

小公公連忙捂住自己的嘴，放輕了聲音，卻面露為難：“奴婢有事問公公。”

金公公抬腳走下石階：“出來說。”

小公公跟上去，一面彎著腰道：“還是上回的溫家，又託人來問了。奴婢身份卑微，只能討金公公的話，該怎麼做。”

一聽是溫家，金公公停下腳步，看著小公公：“以後要是溫家的事，不用再報上來。”

小公公不解：“但溫公子，好歹是未來駙馬……”

金公公便問他：“那是當初。現在他是麼？”

小公公搖頭。

“這就對了。”金公公繼續朝前走，“若還有人來問，你客氣些，別叫人面子上過不去就是了。”

“那，奴婢就叫人推脫了？”

金公公點頭。

小公公告退要往外走，金公公忽叫住他：“可收了好處？”

他一問，瞧小公公涎皮笑臉的模樣，金公公便說：“既沒替人辦成事，東西就還回去罷。”

“是。”小公公喪著臉下去了。

再說長樂宮。

用完午膳，孫名宵請辭，孫太后問他：“可有跟著的人沒有？”

“有，在外面圍房等著。”

孫太后便叫金釵開了庫房，取了一對翡翠手鐲來：“把這個給含玉。告訴她，等她為咱們孫家生了兒子，哀家還有好的賞呢。”

孫名宵拱手：“侄兒先替含玉謝過姑姑了。”

“去罷。”

長樂宮的宮人將孫名宵送至六宮外，把東西交到孫家僕人手上，便行禮退了。

出了宮，孫名宵坐上馬車，不多時就到了孫府。

偏門上已有人等著，看見孫名宵下了馬