己是多麼能幹，就會搶走他們的工作，令他們顯得愚蠢又可笑。”

愛麗絲驚異：這人的思想也太進步了，進步得有點不現實，即使跟她青梅竹馬一起長大的年輕男人們也沒有這個覺悟。她不禁想，這些年他兢兢業業做著一份勞心勞力的工作，接觸到社會的各個階層，或許正因為這樣，他才會更理解女性。

“那現在要怎麼辦呢？”

“你自己寫稿。”

“啊？我自己寫？”

“對你來說不難，還是說，你沒有辦法公正的去寫拜倫？”

她一怔，“並不是——好吧，可能有一點。”

“你討厭他嗎？”

“算不上討厭，就是沒有小時候那麼喜歡他了。他長大了，變得不怎麼有趣了。”

“那是因為，以前他是‘boy’，現在他是‘man’。你知道絕大部分男人是什麼樣子的，他們覺得女人做好女兒、妻子、母親就足夠了，別的事情，你們可愛的小腦袋裡都不要有。”

“對，最好乖乖待在家裡，不要花太多錢，一個接一個的生孩子，最好還不要看太多書。”

“懂的越多越痛苦。菜市場的屠夫不需要太多知識，他們只需要懂得一頭豬從哪兒下刀最好就行了，他們最大的痛苦是沒法掙到更多的錢。有錢人的痛苦比較虛妄，比如，很多人得不到他們想要的愛情，雖然他們仍然會跟一個可愛的女孩結婚，但內心深處還是會有那種永遠無法滿足的痛苦。一個躺在床上還需要為明天的晚餐煩惱的人是不會在意自己有沒有得到愛情的。”

“這個道理我當然明白。但是——你說的還是有點飄忽。”

“具體到拜倫身上，他其實沒有真正的失去過什麼，就不會珍惜已經得到的東西。”

她沒好氣的說：“我又不是他可以‘得到’的人。我討厭這種男人的自以為是，將女人視為他們的私有物。”

“在這方面，男女都一樣。你難道不會視邦德菲爾德為你的‘私有物’嗎？”

“不會，他要是在西班牙愛上了別的女孩，我可以立即取消婚約。”

衛斯理有些吃驚的看著她，“我懂了。”

“就像——”她本來想說簡，但想想，這樣對衛斯理可能太殘忍了一點，只好改口，“我可能是算不上愛他，但他對我的愛要是這麼簡單就消亡了，我也不會想去挽回他。如果他愛我，我又很喜歡他，那麼我就會努力消除我們之間的障礙。”

他想了一下，點點頭，“是該這樣。”

她想問他為什麼到現在還沒有遇到另一個喜歡的女孩，但再想想，還是不能太八卦了。衛斯理跟拜倫是完全不一樣的兩種型別的男人，拜倫這邊說愛她，那邊可以毫無心理障礙的去追求美豔婦人，跟衛斯理這種少年時代就默默愛著簡，一直愛到現在的純情男人，沒有可比性。拜倫會覺得情婦的數量說明了他的迷人魅力，衛斯理則是老實到有點迂腐。

但他真的不是個笨蛋。

簡真是幸運，拋去湯姆婚前的浪蕩子時光不算，他婚後對簡是保持了忠貞的；衛斯理又一直愛著簡——

這跟她和奧利弗、伊沃簡直一模一樣，她已經可以想象到他們的將來：她跟奧利弗在一起，而伊沃，很可能會一直不結婚，晚年從姐姐家挑一個男孩子繼承家產。

她會感到不安嗎？不會，即使真的是那樣，那也是伊沃自己的選擇，她無法左右他的選擇。就像簡，也從來沒有為衛斯理感到不安、難過，簡也很自私呢，但自私有什麼錯？一個人做出什麼樣的選擇，別人根本無法左右，能被人“說服”的人，本身他的意願也就不怎麼堅強。

就像凱茜，福爾去世後這麼多年，她不是沒有追求者，也不是沒有結婚的機會，但她拿定主意，絕不改變。

不結婚沒什麼不得了的，誰說一個人就會痛苦、寂寞？一個人也能過的很好呢！

簡現在一年也見不到一次衛斯理，倒是凱茜到城區來的時候，偶爾會去拜訪衛斯理。奧斯汀太太一直都挺喜歡衛斯理，凱茜對他感覺也不錯，畢竟衛斯理基本沒有什麼缺點，當年跟簡的事情，也是簡不愛他，他本身並沒有做錯什麼。

因為限定繼承的原因，衛斯理要是想以後收養親戚的孩子，必須已婚，參考例子是愛德華哥哥被表親奈特收養；像湯姆繼承了舅舅朗格魯瓦的遺產，是沒有限定繼承的情況，所以不需要辦理收養手續，只需要立好遺囑就行了。

愛麗絲這次回倫敦後，找湯姆立了遺囑，但因為她想將遺產留給簡和湯姆的女兒們，湯姆推薦了他的林肯律師學院的同學給她。

遺囑比較複雜，她的藏書將捐給還沒有蓋完的奧斯汀女子學院，學校的地皮和附近的地皮也都捐給學院；現金分成好幾部分，受贈人分別是母親奧斯汀太太、姐姐凱茜和簡、簡的兩個女兒海倫娜和戴安娜，如果受贈人在她之前死亡，受贈現金將按人頭分給其他幾個受贈人；珠寶按照時價，平均分給所有的侄女和外甥女們；一些地產贈給家族信託基金；一些房產，分別贈送給姐姐凱茜和簡、簡的兩個女兒海倫娜和戴安娜、侄女範妮和安娜；她的版權收入授予姐姐凱茜和簡；倫敦的女子學校留給凱茜；奧斯汀女子學院留給姐姐簡、哥哥詹姆斯、亨利、愛德華、弗朗西斯、查爾斯；倫敦郊區的奧斯汀家留給母親奧斯汀太太，其中一棟小別墅是留給哥哥喬治的，幾年前媽媽把喬治哥哥從斯蒂文頓接了過來；

幾家公司的股份也都一一分贈，很大一部分進了家族信託基金，為了這一部分她跟律師研究了很久現行法律，要力保喬治牧師的後代在經濟方面維持個100年。

她還跟亨利商量，說要讓哥哥們家的子女參與到家族企業中來，小威廉將來會繼承大部分公司股份，但要讓其他哥哥們的孩子都學會打理生意，公司越做越大，才是硬道理。

亨利這時候剛丟了一大筆錢，正在為此煩惱。

他在牛津郡民兵團的同僚裡有幾個人退役後，像他一樣也做起了生意。因為工業革命的緣故，英國這60年來經濟欣欣向榮，私人銀行雨後開花似的到處都是，倫敦街頭扔出去一塊板磚，砸到的10個人裡會有兩個貴族，6個銀行家。

亨利原本也想開一傢俬人銀行，但後來做了打字機公司，就只是對朋友的銀行進行了投資。主要業務是向小企業、小手工藝人發放貸款，收取利息盈利。但這幾年因為拿破崙戰爭的緣故，各行各業都受到了影響，原料價格上漲，物價上漲，很多小企業、小商店、小手藝人破產，還不起貸款，壞賬太多，小銀行紛紛倒閉。

亨利朋友的銀行今年年初就已經週轉不開，苦苦支撐了幾個月，終於還是破產了。