小時的板球。

愛麗絲圍觀了一會兒板球比賽，覺得沒勁，帶了凱特和雅各布走開了。

斯通利莊園附近有一條名叫Avon的河流，它的支流就在莊園的樹林後面，愛麗絲從樹林中的小徑穿過，到了河邊。英格蘭的夏天不算很熱，20多度算正常，要是下雨的話，8月份也能只有十幾度，還得穿厚外套。現在不過是6月底，還算不上最熱的時候。

愛麗絲穿著天鵝絨的長外套，新的家居裙子，河畔的野草茂密，其中間雜著許多野花。

凱特摘了一些野花，加上狗尾草，編成了花環，給愛麗絲戴上。

雅各布脫下外套，鋪在草地上，讓愛麗絲坐下。

“愛麗絲小姐，斯通利真的有點奇怪。”凱特說。

“怎麼了？”

“這兒的人都很冷淡。”

“你聽到什麼人說了什麼話嗎？”

“——就是斯通利莊園的僕人，他們說，”凱特小聲在她耳邊說：“說錢多斯少爺半夜裡用枕頭悶死了托馬斯牧師，還用大石頭砸死了傑克和賓恩。”傑克和賓恩就是死在河裡的那兩個村民。

“用枕頭悶死托馬斯牧師，或許。但舉起大石頭？你認為那可能嗎？他揮幾下劍還可以，再多就沒有了。”

雅各布笑了，“村民們的傳說很多，他們還傳說錢多斯少爺是魔鬼之子呢。”

愛麗絲扶額：這些村民也太會幻想了。

“還聽到什麼了？”

“當然還是說，錢多斯少爺不是正統的繼承人，喬治·利才是繼承人。”

“真奇怪，喬治·利和錢多斯都不是在斯通利長大的，為什麼他們會覺得喬治·利更適合做莊園的主人？”

“可能是，喬治·利比較窮？”

愛麗絲忍不住笑，“可能是的。”

“小姐，錢多斯少爺真的殺了人嗎？”

“這不好說。人的慾望是無止境的，他們現在知道做一個有錢人的快樂，怎麼肯放棄這麼一大片財產？喬治·利註定得不到繼承權，他們寧願花錢打點治安官和法官，也不會給喬治·利一個便士。”

“那喬治少爺豈不是太可憐了？”

“他不算可憐。他也是有慾望的，對金錢的慾望，但他應該想著依靠自己的努力獲得金錢，靠不能證實的血緣關係，風險太大了。話說回來，錢多斯也用不著自己動手，像他那樣的人，自己的手上是絕對不會沾上別人的血的，他會僱傭別人，最好不要自己出面。嗯……我說不好，如果是真的，其實很可怕，這意味著他們一家為了錢什麼都能做得出來。”

凱特發愁的皺眉，“那跟小姐你沒有什麼關係吧？”

“沒有關係。”愛麗絲搖頭，“太太沒有繼承權，所以我們家跟斯通利莊園沒有利害關係。要是錢多斯沒有兒子，太太的兄弟們才有繼承權。總之，跟我們奧斯汀家沒什麼關係。”

“有錢人的世界真複雜。”凱特搖頭。

“沒錢萬萬不能，但錢多了，煩惱也多了。”

“有錢還是能帶來很多快樂的。”

“沒錯。”

“那還是有錢比較好。至少，有錢的話可以想吃什麼就吃什麼。”

“怎麼？”愛麗絲假裝大驚，“我沒讓你吃飽嗎？還是你想吃什麼稀罕得我都沒吃過的東西？”

“哎呀小姐！我不是這個意思啦！”

雅各布從不遠處走了回來，手裡捏著一塊手帕，在愛麗絲身邊蹲下，開啟手帕，裡面是一小把紅潤如寶石的覆盆子。

凱特拿出水壺，清洗了一下覆盆子，兩個人分著吃完了覆盆子。

酸酸甜甜的莓果，入口一咬就破了，外皮細嫩得像是不存在，汁液清新，口感極好。

剛吃完覆盆子，就聽年輕男人們哇哇亂叫著，從樹林的另一邊跑過來，在河邊脫光了衣服，跳下河撒歡。

距離愛麗絲不遠不近，一開始他們沒看到她，等到差不多都跳下河了，才有人看到她在河邊坐著，伊沃說了句什麼，年輕男人們往遠處遊開了。

雅各布看到7、8個全裸的男人從樹林裡跑出來，趕緊擋住愛麗絲不讓她看見。

*

伊沃有時候跟拜倫、錢多斯一塊兒到處玩，有時候陪著愛麗絲在附近散步。拜倫偶爾跟他們一起。

愛麗絲注意到，伊沃有時候會消失幾個小時，就是帶她出去上什麼小酒館小坐，也會有半小時看不到人。她猜到他多半是打聽訊息去了，但村民們知道他是利家的客人，是一位少爺，還會跟他說實話嗎？再說，“實話”裡有多少水分？

她不會袒護錢多斯一家，但謀殺指控極為嚴重，還是應該更謹慎一點，而且，要有證據。

可因為最重要證據克里斯托弗的墓碑不見了，能找到的只有人證，而人證的話，村民的證詞會不會得到法官的採信，這才是最大的問題。就像之前奧利弗私下結婚的事情，如果你有牧師主婚人、路人見證人的證詞，上了法院幾乎就是板上釘釘會被判結婚成立的事情，甚至都不需要婚書，這其中因為涉及到牧師，牧師的證詞最重要；要是不牽涉到牧師，證人的社會地位就會是法官的考量標準，證人的社會地位越高，證詞可信度越高，因為社會普遍認同，社會地位越高、越富有的人，很難被收買——

這肯定是偽命題啦，但這個時代的潛規則就是如此。所以，錢多斯家移走了克里斯托弗的墓碑，喬治·利基本上就不可能得到斯通利了。

所以愛麗絲的結論是，移走墓碑的事情肯定有，喬治·利也一直想找到失蹤的墓碑，但這件事情到底是亨利·利乾的，還是錢多斯干的，或是茱莉婭-朱迪斯干的，無法確定。一家三口裡到底是一個人做了這些事情，或是每個人互相知道全部參與，或是互相知道但分別行動，分別也很大。移走墓碑屬於小事，是維護繼承權財產權，合乎情理，嚴格來講問題不大，但之後殺人滅口的問題就很大了。

愛麗絲一直不明白的是，怎麼能一下子就殺了這麼多石匠？石匠的人數不少，是分開殺的，還是一次性殺的？石匠們到底是突然全都不見了，還是一個一個的失蹤了？兇殺案畢竟要有屍體，實際上沒人找到石匠們的屍體，只有之後兩個落水的知情人的屍體，但他們也完全可以是自己失足落水的。至於威脅、恐嚇村民，不許他們散播謠言，這倒也是合乎情理的，不能因此推定有罪。

要是秉著“疑罪從無看證據”的觀念，錢多斯家很難說真的犯下了謀殺罪案。

*

伊沃基本同意“疑罪從無”觀念，“否則的話，誣告簡直不要太容易，社會就會大亂。”

“是這樣。你打聽到什麼確鑿的訊息了嗎？”

“打聽到了一點。”伊沃望著她微笑，“你不介意嗎？