，你寫一封信告訴克斯泰斯科醫生，一週後去馬耳他。”

愛麗絲笑嘻嘻的聽著他安排出行，仍然倚在他胸前沒動。傑西已經見慣不怪，熟視無睹了。他很快告辭出去。

“明天跟我一起回家，你得幫我看清單，朱利安準會跟我爭，他總是想要最好的。”

“你是哥哥，不許他跟你爭。”

“他從小就這樣，什麼都要跟我爭。瞧，就連結婚也一定搶在我前面。”

“嗯，對，還有孩子。”

“對，還有孩子。”他平靜的說：“你瞧著吧，要是瑪利亞生了兒子，他準會跑來跟我吹噓個不停。”

“那就別理他。回頭你給他一處德文郡的房子，讓他滾去德文郡。”

他直樂，“我就是這麼打算的。”

他握住她的左手，手指交纏，“你學會怎麼做女主人了嗎？”

“好像學會了，這又不難。”

“你喜歡嗎？”

“喜歡什麼？”

“跟我在一起，跟我組成一個‘家庭’，做家裡的女主人。”

“還行吧。”

“小騙子，你明明很喜歡的。你很喜歡做女主人，讓所有人都聽從你的安排。你是家裡最小的孩子，從小都是父母兄姐讓你做這個做那個，所以你在外面就總想做個指揮官，別人都得你的。”少年時代他們在一起玩的時候就是這樣，她總能讓男孩子們聽她的，圍著她轉。

*

再回到牛頓莊園，一切似乎都跟之前沒什麼兩樣。

不過，愛麗絲原來住的房間被搬空了，裡面放了很多雜七雜八的傢俱。

凱特氣得要命，“愛麗絲小姐！你看，她把你的房間弄沒了！”這種事情不用想，僕人們絕對不會那麼勤快，一定是女主人吩咐的。

“這有什麼好大驚小怪的？奧利弗隔壁的房間不是空著嗎？我去那間臥室住。”

但奧利弗房間隔壁住了人。

奧利弗叫來女僕，“這間臥室住的是誰？”

“是夫人的侄女，米婭小姐。”

奧利弗皺眉，“從來沒聽過什麼米婭小姐。把她的東西搬走，愛麗絲小姐要住在這裡。”明明二樓還有其他臥室，叫什麼米婭住到他隔壁，根本就是居心不良。

愛麗絲加上一句：“搬到最遠的客房去。”

“我去找父親說一下。”

“跟他說什麼？他肯定不知道這些小事。她能做的也只有這些小事了，我們在這裡住不了幾天，不用計較。”

“我不想你受委屈。”

“受委屈？奧斯汀太太還沒能讓我受委屈呢，她又不是我親媽，我為什麼要忍她？”

“還有那個米婭，沒準也會讓你受委屈。”

“你可真把我看扁了。你以前跟我在一起玩的時候，你們誰敢惹我生氣。”

他抿著唇笑，“是不敢，你提著馬鞭就能抽人，伊沃……就怕你抽他。”

*

出乎意料的，米婭是一個生得十分纖弱嬌俏的女孩，還不知道怎麼就哄得男爵十分高興，傍晚吃正餐的時候，米婭坐在男爵的左手邊，原本愛麗絲的座位。

朱利安和瑪利亞還住在戈登家沒回來，愛麗絲便坐在奧利弗身邊。

男爵問到奧利弗的病情，他現在已經不止只能看到一團影子了，可以說恢復的很快，大概相當於一個近視6、700度的人沒戴眼鏡，顏色、遠近、男女都可以分辨，吃飯也基本與正常人沒有什麼分別，不需要特別照顧。

男爵很欣慰。

但當奧利弗說他還準備返回西班牙前線，男爵就怒了，“你這次差點就失明瞭，還不夠嗎？你想成為將軍，可首先要保住你的命！”

米婭溫溫柔柔的說：“別那麼生氣，My Lord，奧利弗少爺只是想成就一番事業，您瞧，他很勇敢，也很幸運，畢竟巴達霍斯那場戰鬥十分殘酷，他能活著回來就很好了。”

“就是那場戰鬥讓我嚇壞了，奧利弗，你是長子，你得為家族考慮，不能任性。”

“您還有朱利安。”

男爵氣得拍桌：“那能一樣嗎？！”

所有人都放下了刀叉。

“朱利安聽到您這麼說，會非常難過。”奧利弗還是很平靜。

“你對這個家負有責任，你不能任性的想做什麼就做什麼。”

“我想做我自己，父親，我們談過這個問題了。”

“你已經實踐過你的理想了，現在該聽你父親的話。”卡羅琳夫人說。

男爵站了起來，“這是我跟我兒子之間的談話。”

卡羅琳夫人立即緊緊的閉上嘴。

“奧利弗。”

奧利弗站起身。

“愛麗絲，你也來。”

愛麗絲也只好站起身。

*

“我以為你會勸他不要再去西班牙。”男爵責備的對愛麗絲說。

委屈。“他可以自己決定想要什麼樣的人生，誰也不能用愛或者家庭來強迫他改變主意。”

男爵怒瞪她：“那是不是你能看著他去死？”

“父親！您為什麼要對愛麗絲髮火？”

“奧利弗不會死的，他答應過我。”愛麗絲低下頭。

“可那個該死的韋斯利會讓他繼續帶隊衝鋒！這個該死的傢伙！他自己怎麼不衝上去！”男爵開始咒罵惠靈頓伯爵。

想想看，在伊比利亞半島的戰役中居然有兩位少將陣亡，確實風險極大。男人想要獲得戰功、軍銜和爵位，就得拿命去拼。男爵不能理解的一點就是，奧利弗明明是長子，將來一定會有爵位，他搞不懂兒子為什麼非要去戰場上拼命。

“你總得等到視力全部恢復了再去吧？”男爵亂罵了一通，還是向兒子妥協了，“我給你僱傭了幾個僱傭兵，他們會保護你。你別以為那些軍官不帶僱傭兵，那些死掉的傢伙是太倒黴了，你可不能成為那些倒黴蛋中的一個。”

他抱怨，“伊夫林那個傢伙，為了你調去韋斯利那兒，每次見面都要跟我吵架，說我對你不夠好，把你氣跑了。”

伊夫林舅舅說起男爵來一口一個“蠢貨”，他倆見面吵架乃至打架，愛麗絲都不會覺得奇怪。

這種情況的出現多半是因為傑瑪夫人的早逝，傑瑪父親沒有兒子，肯定要挑一個跟獨生女感情好的侄子繼承爵位，沒準伊夫林是跟傑瑪一塊兒長大的，就像她和奧利弗。

“在你去西班牙之前，我希望你能跟愛麗絲訂婚。”

“父親，我還沒有——沒有準備好訂婚。”

“你這是什麼意思？”男爵不解的蹙眉，“你跟愛麗絲在一起這麼長時間了，你不跟她訂婚，對你們倆都不好。先訂婚，等你從西班牙回來再結婚，這樣別人不會說她的閒話，要是你死在西班牙，她還是個沒結婚的女人。”

這個男爵，說話也是沒誰了。也沒當愛麗絲